A kelet-afrikai Rift-völgy egy hatalmas geológiai hiba a földkéregben. Észak-Etiópián halad át Mozambik központi részébe. A hasadékvölgy az Etióp-felföldön kezdődik, és több ezer kilométeren át húzódik a meridián mentén, ágakra osztva (a teljes hossza több mint 9000 km). A szélessége akár 200 kilométer is lehet, és ennek a hatalmas törésnek a mélysége néhány száz métertől egy kilométerig változik.
Kutatási előzmények
A Nagy Afrikai Hasadékvölgyet először a 19. század végén fedezték fel. Most már jól látható az űrből.
Nevét John W alter Gregory angol geológusról kapta, aki Kelet-Afrikát és Ausztráliát tanulmányozta. Ezeken a helyeken hominidák (a legfejlettebb főemlősök családja, beleértve az embert is) megkövesedett maradványait találták.
Geológia
A Hasadék-völgy az oligocén-negyedidőszakban alakult ki a földkéregben végbemenő intenzív eltolódások eredményeként.vulkáni tevékenység a litoszféra lemezeinek (afrikai és arab) elmozdulása miatt. Két ágból áll, a keleti (Gregory's Rift) a Viktória-tótól északra húzódik, és a Vörös-tenger mélyedéséhez vezet.
Útközben Tanzánián és Kenyán keresztül halad. A második nyugati ág rövidebb, az Albertine Rift. A törés északi része a Vörös-tengerré változott, vízzel telt, ez a mélyedés évről évre fokozatosan eltávolodik a folyamatos óceáni kéregképződés miatt.
Mi az a szakadás?
A hasadékvölgyet leginkább kelet-afrikai hasadékrendszernek nevezhetjük. A repedés a földkéreg hatalmas, megnyúlt mélyedése, amely a földkéreg felszakadási pontján keletkezik, amikor húzóerőknek vagy két lemez hosszirányú elmozdulásának van kitéve. Ilyen repedés a szárazföldön és az óceánban is kialakulhat. A hasadékrendszerben vannak olyan területek, ahol óceáni kéreg képződhet. Példa erre a jelenségre a Great Rift Valley-ben az Afar-medence, amely annak északi részén található.
Afar Valley
Ez egy mély mélyedés, amely geológiai folyamatok következtében 150 méterrel a tengerszint alá süllyedt. Ezt a földdarabot "Afar-háromszögnek" is nevezik, mivel az Ádeni-öböl és a Vörös-tenger interkontinentális hasadékai a kontinentális kelet-afrikai hasadékok rendszerével tagolódnak. A domborzat és az éghajlat hozzájárult a bolygó egyik legmelegebb helyének létrejöttéhez. Az átlagos minimumhőmérséklet +25 fok, a maximum pedig +35, az éves csapadék 200 milliméter. Az Afar-mélyedés körülbelül kétmillió éves, a negyedidőszakban alakult ki. Vulkánok emelkednek az Afar határ mentén, néhányuk aktív.
A Dabbahu vulkán 1442 méter magas, 2005-ös kitöréséről ismert. A vulkán felébredése előtt földrengések történtek, amelyek következtében nagy repedés keletkezett a földkéregben. Dabbahu hibának hívják. A tudósok úgy vélik, hogy éppen ez a hiba előzi meg a szomáliai lemez és az afrikai lemez elválasztásának kezdetét. Így Afrikát a jövőben két részre osztják. Az Afar-völgy Írország után a második hely, ahol közvetlenül a szárazföldön lehet tanulmányozni az óceáni kérget.
Egy másik mélyedés is híres vulkánjáról, az Erta Ape. Ez egy pajzsvulkán, amely 1976 óta folyamatosan aktív, és az egyetlen a bolygón, amelyben két lávató található.
A Great Rift Valley vulkánjai
A völgy keleti ágában található Afrika legmagasabb vulkánja - Kilimandzsáró, amely egyben a szárazföld legmagasabb pontja is. Potenciálisan aktív, gázkibocsátást figyelnek meg, és úgy gondolják, hogy a kúp összeomolhat, ami nagyon nagy kitöréshez vezethet. A Kilimandzsáró fő csúcsán a magma nagyon közel van a felszínhez.
A Ngorongoro vulkáni kaldera egy hatalmas vulkán 2,5 millió évvel ezelőtti megsemmisülése után keletkezett. Kráterének átmérője 17 és 21 kilométer között mozog. Mélysége 610 méter, összterülete 265 négyzetkilométer. NÁL NÉLA Great Rift Valley-ben sok más vulkán is található, a legmagasabbak az Elgon, a Kilimandzsáró és Kenya. Még a vulkánoknak szentelt Nemzeti Parkot is létrehozták, amely Ruanda északnyugati részén található. Vannak Sabinyo, Gahinga, Mukhabura, Bisoke, Karisimbi vulkánok.
Afrika Nagy Tavai
A Hasadék-völgy Afrika tavain halad át, köztük vannak nagyok is - Victoria, Nyasa, Tanganyika. És kisebb víztestek.
Az Afar-mélyedéstől délnyugatra a hasadékzónában tavak egész láncolata alakult ki: Abaya, Zvay, Shala, Chamo.
A Rudolph-tó a földkéreg-vályú helyén alakult ki a kenyai és etióp boltívek között. Íme, az azonos nevű hasadék Rudolph a tóval.
A Tanganyika a világ leghosszabb édesvizű tava. Hossza 700 kilométer. A hasadékvölgy nyugati ágához tartozik, valamint tavakhoz – Albert, Kivu, Rukva, Eduard.
A Victoria-tó a legnagyobb Afrikában és a második legnagyobb édesvizű tava a Felső-tó (Észak-Amerikában) után a bolygón.
Nyasa. Ennek a tónak a területén a Nagy Hasadék-völgy keleti és nyugati ágai egyesülnek, és az Indiai-óceánhoz érnek.
