Kr.e. 31-ben e. Octavian Augustus - a római konzul és a korábban uralkodó triumvirátus tagja - magához ragadta a teljhatalmat, és egy hatalmas birodalom egyedüli tulajdonosa lett. Ez az esemény a Római Köztársaság csaknem 500 éves történetének végét jelentette, és egy korlátlan diktatúra létrejöttének kezdete volt benne.
Egy gazdag család örököse
A leendő római császár, Octavianus Augustus (születésekor - Gaius Octavius Furin) a "equites" (lovasok) kiváltságos osztályából származott. Ősei egykor banki tevékenységet folytattak, és ezzel megalapozták utódaik jólétét. Az őt megillető gazdagság ellenére az Octavius család nem tartozott a római elithez, ezt követően a császár politikai ellenfelei szemrehányást tettek neki a megfelelő származás hiánya miatt.
Octavian Augustus születési dátuma ie 63. szeptember 23.. e., így legalábbis kortársa, az ókori római történész, Gaius Suetonius állította, de a pontos születési hely nem ismert, de az általános vélekedés szerint ez a birodalom fővárosában történt. Amikor a leendő diktátor alig 5 éves volt, az apja(szintén Gaius), aki akkoriban Macedónia kormányzójaként működött, megh alt, édesanyja pedig újra férjhez ment, ezúttal Lucius Philip konzulhoz.
Cézár védnöksége alatt
Attól kezdve az ifjú Octavianust az anyai nagyanyja, aki Gaius Julius Caesar császár (az alábbi képen) nővére kapta, hogy nevelje. Ez meghatározó szerepet játszott az életében. Amikor néhány évvel később a birodalom uralkodója visszatért a gall háborúból, és találkozott fiatal unokaöccsével, elcsodálkozott azon tudásszinten, amelyet a legjobb fővárosi tanárok irányításával sikerült elsajátítania. Előre látva benne ügyeinek utódját, a császár örökbe fogadta a fiatalembert, korlátlan kilátásokat nyitva számára. Ezenkívül végrendeletet is készített, amely szerint az újonnan született mostohafia kapja meg örökségének nagy részét.
Miután rokonságba került a nagy császárral, Octavian Augustus fiatal kora ellenére nagyon befolyásos alakja lett Rómában, és sok méltóság kereste pártfogását. Az akkori törvénykezés szerint a birodalmi hatalom nem öröklődött, azt csak a népválasztások megnyerésével lehetett megszerezni. Octavianus azonban Caesar mostohafia lett, és támogatást kapott a római hadseregtől, akik istenítették uralkodójukat. Később ez döntő tényezővé vált a hatalomért folytatott küzdelemben.
Pénzért vásárolt népszerűség
Amikor Kr.e. 44 márciusában e. Julius Caesart összeesküvők megölték, mostohafia bent voltGörögország, ahol a Daciával háborúba induló légiók vezetésére készült. Fölötte is a hadsereg támogatása ellenére fennállt a veszély, hogy a hatalmi harc áldozatává válik. Ennek ellenére Octavian Augustusnak meg volt a bátorsága, hogy Rómába jöjjön, számos olyan eseményt sikerült következetesen végrehajtania, amelyek hozzájárultak tekintélyének erősítéséhez a lakosság körében.
A kapott örökségből Róma minden polgára jelentős összeget – 300 sestertiust – kapott, amit a meggyilkolt császár állítólag erre a célra szánt. Az ilyen nagylelkűség Octavianust a pusztulás szélére sodorta, ugyanakkor egyetemes bálványsá tette, miközben a birodalmi trón fő esélyese, Mark Antonius katasztrofálisan veszített népszerűségéből. Aztán Gaius Octavian Augustus Caesar néven vált ismertté.
Egy uralkodó triumvirátus létrehozása
Népszerűségét kihasználva Dél-Olaszországba ment, és miután ott összegyűjtötte riválisának, Antoniusnak és támogatóinak sokezernyi ellenfelét, Rómába költöztette azt. Így kezdődött a polgárháború, amely Octavianus győzelmével ért véget a Mutina városa mellett vívott csatában (innen a név - Mutinsky háború).
A tegnapi ellenfelek azonban hamarosan összefogásra kényszerültek, hogy megküzdjenek egy közös ellenséggel – a Rómában egyre erősebben megerősödő Republikánus Párttal, amely az országot korábbi kormányformájához kívánja visszaállítani. Octavianus és Antonius támogatásra talált Mark Lepidus konzul személyében, létrehozva egy vezető testületet, amely a Második Triumvirátus nevét tanította. Együtt őkmegsemmisítő vereséget mért Róma szabadságának védelmezőire, több mint 300 szenátort, mintegy 2000 lovast és hatalmas számú közönséges katonát semmisített meg, akik melléjük álltak. Legutóbbi áldozataik Caesar közelmúltbeli gyilkosai voltak – Brutus és Cassius.
A háború kezdete Mark Antonyval
A triumvirátus a Rómának alárendelt területek felosztásával fejezte be győzelmét a republikánusok felett. Octavian Augustus lett Olaszország és az összes európai gyarmat uralkodója, Antonius átvette Ázsia irányítását, Lepidus pedig Afrikát, de hamarosan kénytelen volt megválni a hatalomtól, átadva helyét az energikusabb versenytársaknak. Ugyanakkor Julius Caesar mostohafia, aki nem akart csak az állam társuralkodója maradni, és a császári trónról álmodozott, jelentősen megerősítette népszerűségét a csapatok körében azzal, hogy az összes elkobzott földet átadta nekik.
Az egyedüli hatalom felé vezető úton Antonius (fenti képen) meggondolatlan viselkedése segítette, aki Kleopátra egyiptomi királynő női bűvöletébe kerülve elkezdte gyermekeinek adni a római provinciákat.. Ez felháborodási hullámot váltott ki Olaszországban, amit Octavian nem mulasztott el kihasználni. Hazafias beszédekkel lelkesítve a népet és a hadsereg támogatását kérve hadat üzent az alattomos egyiptominak és szeretőjének.
Egyszemélyes testület létrehozása
Antonius és Kleopátra számára ez a fordulat katasztrófával végződött. Közös flottájuk vereséget szenvedett az actiumi csatában, amelyre Kr. e. 31-ben került sor. ööö, és ők maguk, hogy elkerüljék a szégyent, öngyilkosságot követtek el. Octavianus Rómába való visszatérése igazit eredményezettdiadal, amelynek az ünnepek napjait szentelték.
Miután végzett Antoniusszal, Octavianus lett Róma egyedüli uralkodója, de választás előtt állt, hogy melyik államformát részesítse előnyben – köztársasági vagy monarchikus. Némi habozás után a második lehetőség mellett döntött, amivel véget ért a csaknem 500 éves Római Köztársaság.
A tömegek elégedetlenségétől tartva Octavianus megtartott néhány állami intézményt, például a szenátust, a népgyűléseket, a független bíróságokat és néhány mást, ugyanakkor számos kulcsfontosságú adminisztratív pozíciót is betöltött. Fokozatosan megalapozta hatalmát és véget vetett az ellenzéknek, császár lett – a Nagy Római Birodalom egyetlen és szuverén ura.
A haza atyja
Octavian Augustus római császár kortársai, valamint a következő évszázadok történészei azzal érveltek, hogy további tevékenysége nagyban hozzájárult az állam fejlődéséhez és virágzásához. Személyes beavatkozásának köre szokatlanul széles volt, az élet különböző területeivel kapcsolatos kérdéseket tartalmazott. Ismeretes, hogy Octavianus, aki korában számos progresszív törvény szerzője volt, képes volt jelentősen jobbá tenni a közerkölcsöt és javítani a hadsereg fegyelmét.
Octavianus Augustus uralkodása alatt megnőtt a Római Birodalom gyarmatainak száma, és ennek megfelelően bővült a beáramló adók száma is, ami nem befolyásolta a polgárok általános jólétét. A tudományok és művészetek fáradhatatlan pártfogásáért a Szenátus a „haza atyja” kitüntető címmel tüntette ki uralkodóját, és tiszteletére az év augusztus 8. hónapját nevezte el. Mint tudják, ez a név túlélte az évszázadokat, és a mai napig fennmaradt.
A császár külpolitikája
Octavian Augustus császár uralkodása számos háborúval telt, amelyekben személyesen csak egyszer, a spanyol hadjárat során vezette a sereget. A legtöbb esetben ezt a küldetést Drusus és Tiberius parancsnokaira bízták. Ez utóbbit végrendeletből tette jogos utódjává.
A római hadseregnek, amely abban az időben a világ legerősebb katonai ereje volt, egy ideig még Németországot is sikerült európai gyarmatai részévé tenni. Az ókori világ olyan népei, mint az illír, pannon, alpesi és gael törzsek, Róma uralma alatt maradtak egészen a 4. században bekövetkezett végső bukásig.
Az élet szomorú vége
Úgy tűnt, hogy a sors, miután minden jutalmat Octavian Augustus Caesarra fordított, végtelen ünneppé változtatta életét. Ez azonban messze nem így volt. A politikai ügyekben és a katonai hadjáratokban kísérő szerencse végzetesen párosult a családja mélyéről áradó szomorúsággal. A teljhatalom megszerzése után a császár törvényt hozott a trónöröklésről, amely szerint jogában áll kinevezni utódját. Így anélkül, hogy megvárta volna fia születését, unokáiba – Gaiusba és Luciusba, Drusus unokaöccsébe – fűzte reményeit. Azonban mindhárman megh altakfiatal korában nem hagyott lehetőséget arra, hogy az uralkodó dinasztia megalapítójává váljon.
De Octavianus gyászát leginkább felesége, Agrippa és lánya, Julia okozta, akik hallatlan kicsapongásukkal váltak híressé az egész birodalomban. Még azokkal a rendkívül laza erkölcsökkel is, amelyek a római társadalomban uralkodtak, ezeknek a hölgyeknek sikerült átlépniük minden elképzelhető és felfoghatatlan határt, így a császár nevetségessé tették az emberek szemében.
A szerencsétlen férj és apa úgy döntött, hogy a Földközi-tenger egyik tartományába vonulnak vissza, hogy kipihenjék az idegrendszert, de útközben megbetegedett és augusztus 19-én megh alt. Így uralkodásának 45. évében véget ért Octavian Augustus Caesar korszaka, véget vetett a köztársasági uralomnak az országban, és megszületett a császárkultusz.
