II. Ludwig 1864 és 1886 között uralkodott Bajorországban. Ebben az időszakban a királyság az egyesített Német Birodalom része lett. Maga az uralkodó keveset foglalkozott politikai ügyekkel, sokkal több időt szentelt a művészetnek és a kastélyépítésnek. Az utóbbi években barátságtalanná vált, végül elmebetegnek nyilvánították, és elvesztette hatalmát. Néhány nappal a cím elvesztése után Ludwig rejtélyes körülmények között megfulladt egy tóban.
Gyermekkor
1845. augusztus 25-én született Ludwig leendő bajor király 2. A fiú szülei és gyermekkora Münchenhez kötődött. Apja Maximilian trónörökös volt, a Wittelsbach-dinasztiából, aki később II. Maximilian király lett. Mária Friederika anya II. Friedrich Wilhelm porosz uralkodó unokája volt.
1848-ban forradalmak sorozata zajlott le egész Németországban. A gyermek nagyapjának, I. Ludwignak engedményeket kellett tennie, és le kellett mondania a trónról. Az öröklési hatalom Maximilianra szállt, fia pedig koronaherceg lett. A fiút Hohenschwangau félreeső kastélyába szállították, ahol felnőtt. Mit szeretett a jövőbeli Bajorországi Ludwig 2? Az uralkodó gyermekkora a könyvek és a zene között telt el. Érdekelni kezdte a művészet ésfőleg az opera. Kifinomult ízlésű ember volt, aki csak a 19. században létezhetett, amikor a német kultúra a csúcson volt.
Gyermekként az uralkodó főként bölcsészképzésben részesült. Napi 8 órában tanult latinul, görögül és franciául, valamint irodalmat és történelmet. Az utolsó két tantárgy különösen érdekelte a gyereket, ezekre fordította a legtöbb figyelmet. Az örökös sokat olvasott, és leginkább a középkori legendákat és a francia irodalmat szerette. A jó emlékezés korának egyik legműveltebb emberévé tette. A koronaherceg szerette hazája, Bajorország természetét. 12 évesen tette meg első nagy túráját a hegyekben. Ezek a magányos utak nagy hatással voltak jellemére.
A művészetek patrónusa
1864-ben II. Maximilian megh alt. A hatalom a 18 éves bajor Ludwig II. A trónra lépésre közvetlenül az édesapja halála alkalmából tartott temetési szertartás után került sor. A fiatal uralkodót kevéssé érdekelték az államügyek, a külpolitika és az intrikák. 18 éves korára egyszerűen nem volt ideje felkészülni a trónra. Ezért Ludwig az államügyek helyett azonnal a bajor művészet fejlesztésének szentelte magát.
A király találkozott Richard Wagnerrel, és jelentős anyagi támogatást nyújtott neki. A kincstártól jelentős támogatásban részesülő zeneszerző legnagyobb alkotói tevékenységének időszakát élte át. A "Rheingold Gold", a "Valkyrie", a "Tristan és Izolda" és a "Nürnbergi mesterénekesek" című operáinak ősbemutatóját a Müncheni Nemzeti Színházban tartották, aholmaga a király is jelen volt. Ludwig nagy kiadásai Wagner fenntartására rendkívül népszerűtlenné tették az utóbbit a fővárosiak körében. 1865-ben az uralkodónak találkoznia kellett a nyilvánossággal, és ki kellett küldenie a zeneszerzőt Bajorországból. Ez azonban nem akadályozta meg őket abban, hogy fenntartsák barátságukat.
Amikor Ludwig átvette a hatalmat, kiderült, hogy egyáltalán nincs felkészülve új szerepére. Soha nem volt mentora, aki elmagyarázta volna neki, hogyan oldja meg a kormányzati problémákat. Ezért a királynak megvoltak a saját elképzelései arról, hogy mi a jó és mi a rossz hazájának. Az uralkodó képe Ludwigban egybeolvadt a középkori hősök, lovagok és Schiller drámáinak szereplői képeivel. Az álmodozó és befolyásolható természet lenyomata rárakódott minderre.
osztrák szövetséges
1866-ban új háború tört ki Németországban. A sok királyságból és fejedelemségből álló ország két kibékíthetetlen táborra szakadt. Ezekben az években eldőlt, melyik állam köré fog egyesülni egész Németország. A konfliktus fő ellenfelei Poroszország és Ausztria voltak.
II. Ludwig úgy döntött, hogy a Habsburg Birodalom oldalára áll. Őt magát soha nem érdekelték a katonai ügyek, ezért a hadsereg irányítását számos miniszterére és tanácsadójára ruházta, és Svájcba távozott. Poroszországnak mindössze három hónapra volt szüksége a győzelemhez. A békeszerződés megalázó feltételei szerint Bajorországnak jelentős jóvátételt kellett fizetnie Berlinnek, és át kellett adnia Bad Orb és Gersefeld városait.
Sikertelen esküvő
A Poroszországgal vívott háború után a király csak egyszer tett körutat országában, meglátogatva annak északi vidékeit. Hamar elvesztette érdeklődését a politika iránt, és tisztviselőkön keresztül kezdte vezetni az államot. Eközben az uralkodó egyetemes kritika tárgyává vált, mert nem volt hajlandó megházasodni és örököst találni.
Miért habozott annyira a bajor Ludwig II? A szülők fiatal korában megpróbáltak eljegyzést kötni, de sikertelenül. Végül 1867-ben az uralkodó bejelentette, hogy hamarosan feleségül veszi unokatestvérét, Sophiát. Az ilyen közeli hozzátartozók házasságát a katolikus egyház megtilthatta, de a pápa a várakozásokkal ellentétben engedélyt adott az esküvőre.
Megkezdődött az ünnepi készülődés. Állami megrendelésre ultradrága hintó készült, Szófia királynő portréja pedig a postai bélyegeken jelent meg. De az utolsó pillanatban maga a bajor Ludwig 2 lemondta az esküvőt. A várva várt ünnepségekről készült fotók soha nem jelentek meg az újságokban, és az uralkodó élete végéig agglegény maradt.
Bajorország a Német Birodalom része
1870-ben a porosz király bejelentette a Német Birodalom létrehozását. Bajorország csatlakozott, miután Ludwig meggyőzte Otto von Bismarckot. A miniszterelnök nagy készpénzes osztalékot ígért az uralkodónak. Ezen kívül Bajorország 55 ezer katonát küldött Poroszország megsegítésére a francia-porosz háború idején, ami után létrejött a birodalom.
Ludwig megértette, hogy ha országa elfogadja a semlegességet, akkor a jövőben az függetlenségébe fog kerülni. Poroszország mindenesetre az volta legnagyobb német haderő és előbb-utóbb elnyelte volna a szomszédokat. Bismarck számára Bajorország támogatása rendkívül fontos volt, mivel csak a szövetséges München tudta megnyugtatni az ellenséges politikai csoportokat Berlinben.
Ludwignak sok barátja volt Bécsben, de végül úgy döntött, hogy a berlini politika nyomán elmegy. Sikerült Bismarckkal kedvező feltételeket kialkudnia Münchennek. Ludwignak köszönhető, hogy a királyság megőrizte jelentős politikai autonómiáját, és hosszú évekig a birodalom legfüggetlenebb része volt. E vidék lakossága ma is joggal tartja magát nemcsak németnek, hanem elsősorban Bajorország őslakosainak. 1871. január 18-án a megszállt Párizsban, a Versailles-i palotában Vilmos porosz királyt császárrá koronázták. Ludwig nem vett részt azon az ünnepélyes szertartáson.
Builder King
Uralkodása alatt Ludwig egy tucat kastély építését kezdeményezte. Mindegyiket az uralkodó rezidenciájaként használták. Közülük a leghíresebb (Neuschwanstein) 1884-ben épült. Az ehhez szükséges anyagokat egész Németországból hozták. II. Bajor Ludwig, akinek kastélyai egyedi projektek alapján épültek, úgy döntött, hogy Richard Wagner operáiból származó jelenetek által ihletett képeket használ a rezidencia díszítésére. Az uralkodó megbeszélte a csarnokok vázlatait és ötleteit a zeneszerzővel.
Jóval később Neuschwanstein a turizmus központjává vált. Ma Bajorország hatalmas nyereséget termel azzal, hogy a világ minden tájáról vonzza a látogatókat, akik meg akarják látogatni eztelképesztő hely. Még Pjotr Csajkovszkijt is lenyűgözte a kastély hangulata és szépsége. Ők inspirálták a zeneszerzőt a "Hattyúk tava" című balett megalkotására. A modern populáris kultúrában Neuschwanstein leginkább a Disneylandben reprodukált makettjéről ismert. A híres rajzfilmstúdió logóján egy kastély sziluettje is szerepel. A bajor II. Ludwig által épített többi rezidencia is népszerű. A király magánélete elzárt volt, ezért kastélyt várra épített (Linderhof, Schahen kastélya, Herrenchiemse), ahol mások elől elbújt. Ma ezek a helyek mind turisztikai központok. Itt nem csak bármely királyi termet látogathat meg, hanem emléktárgyat, II. Bajor Ludwig érmét és egyéb emléktárgyakat is vásárolhat.
Uralkodói zártság
Élete utolsó éveiben II. Bajor Ludwig barátságtalan életmódot kezdett folytatni. Visszavonult Neuschwansteinbe, leghíresebb kastélyába. Emiatt az ország minisztereinek és más államférfiainak, hogy az uralkodó aláírását az okmányokba bejuthassák, messze a hegyekbe kellett utazniuk a királyhoz. Természetesen sokan elégedetlenek voltak ezekkel az új megállapodásokkal.
Az elszigetelt bajorországi Ludwig 2 megszakította sok személyes kapcsolatát. A barátok kezdtek távolodni tőle. A király utolsó közeli személye unokatestvére és Erzsébet osztrák császárné volt. Ő, akárcsak bátyja, elutasítással szembesült hazájában, és másoktól elzárva élt, és időnként meglátogatta szülőföldjét, Bajorországot. Ludwig éjjel élt, és csak nappal aludt. Emiattszokásai alapján „Holdkirályként” vált ismertté.
Az uralkodó utoljára 1876-ban jelent meg hivatalosan a nyilvánosság előtt. Részt vett az új Bayreuthi Fesztivál megnyitóján, amelyet Richard Wagner szervezett. A jövőben a bajor Ludwig 2 meglehetősen kétértelműen kezdett viselkedni. Felelőtlenül kezdett hozzáállni az ügyekhez, ami miatt a kincstár üres volt, és az adósságai tovább nőttek. Pénzhiány miatt a király ideiglenesen felfüggesztette új kastélyainak építését.
Betegség pletykák
Ludwig tragikus és végzetes hibája az volt, hogy eltávolította magától az utolsó két megbízható bizalmast – Schneidert és Zingler személyi titkárokat. Az uralkodó az inasokon keresztül kezdte átadni utasításait, és nem írásban, hanem szóban, ami termékeny talajává vált a jövőben a király környezetének rágalmazásának, hazugságának és rágalmazásának.
Minél tovább élt a király tartózkodóan a rezidenciájában, annál több pletyka támadt mentális betegségéről. Talán a bajor Ludwig 2 természetellenesen viselkedett a kábítószerek szervezetre gyakorolt hatása miatt. Például kloroformot használt a gyakori fogfájás enyhítésére.
A Wittelsbach-dinasztia több képviselőjénél mentális problémák voltak, és lehet, hogy örökletesek. Ludwig bátyja és utódja, I. Ottó hasonló tünetekkel járt, ami miatt uralkodása alatt a régensek döntéseket hoztak. A rokonok eltérően értékelték a Neuschwanstein tulajdonosának őrültségéről szóló pletykákat. Erzsébet unokatestvér különc embernek tartotta Ludwigot, aki élta saját álomvilágodban. A császárnénak azonban nem voltak kétségei a józan eszét illetően.
Konfliktus a kormánnyal
A miniszterek másként gondolták. Ludwig 2 bajor király komoly problémát jelentett számukra. Elzárkózása miatt a legfelső emeletén az államrendszer megbénult. 1886 júniusában összehívták az orvosok tanácsát. A szakértők elmebetegnek nyilvánították az uralkodót. Ugyanakkor csak a tanúk vallomását használták fel, de magát a beteget nem vizsgálták ki.
De Ludwig Franz Karl Gershter személyi orvosa megtagadta, hogy aláírja ezt a papírt, és őrültnek ismerje el. 1886-ban, az uralkodó halála után memoárkönyvet adott ki, amelyben megkérdőjelezte a megbízás és az elmebetegség ítéletét. E kiadvány miatt Gershternek a hatóságok üldöztetését kellett elviselnie, és ennek eredményeként Lipcsébe költözött.
Június 9-én a kormány hivatalosan is cselekvőképtelenné tette Ludwigot. A törvények szerint ebben az esetben a trónnak a régensre kellett volna szállnia. Éjszaka az állami bizottság megérkezett Neuschwansteinbe, ahol a bajor Ludwig 2 volt. Élete utolsó éveiben nem hagyta el ezt a kastélyt. A bizottságnak az uralkodót kezelésre kellett volna küldenie. Tagjait azonban nem engedték be a rezidenciába. Vissza kellett térniük Münchenbe.
Hatalomfosztás
Király, felismerve a helyzet veszélyét, úgy döntött, hogy a média segítségével megküzd a miniszterekkel. Nyílt levelet írt, amelyet elküldött az összes fővárosi lapnak. Egy kivételével mindegyiküket elfogták útközben. Fellebbezés nyomtatvacsak egy újságot, de a szám megjelenésének előestéjén a nyomdát lepecsételték, a számot visszavonták. A kormány előre látta, hogyan lehet elvágni az uralkodót a támogatóktól.
Az újságok mellett II. Ludvig bajor király más német politikusoknak is írt. Távirata csak Bismarck miniszterelnökhöz jutott el. Azt tanácsolta az uralkodónak, hogy menjen Münchenbe, és beszéljen az emberekkel a miniszterek árulásáról. Ludwignak nem volt ideje követni ezt a tanácsot.
Egy nappal később új megbízás érkezett Neuschwansteinbe. Ezúttal az orvosoknak sikerült bejutniuk a kastélyba. Egy lakáj, aki elárulta a királyt, segített nekik beszivárogni. Ludwigot egy pszichiátriai klinikán kötelező kezelésnek nyilvánították. Emellett a kormányszóvivő felolvasta a miniszterek konkrét követeléseit. Vádolták az uralkodót pénzeszközök visszaélésével (elsősorban kastélyok építésére ment a pénz), Bajorország életében való részvétel hiányával és homoszexuális kapcsolatokkal. Ludwig nem volt házas, nem volt gyereke, de sok kedvence volt (például egy bécsi színész, Joseph Kainz).
Halál
Valójában a letartóztatott Ludwigot a Starnberg-tó partján fekvő Berg-kastélyba küldték. 1886. június 13-án Bernhard von Gudden pszichiáter kíséretében sétálni indult a parkban. Két rendfőnök is volt náluk, de a professzor visszaküldte őket a kastélyba. Az epizód után senki sem látta életben von Guddent és a leváltott királyt. Amikor néhány órával később nem tértek vissza Bergbe, a parancsnok keresni kezdte őket.
Hamarosan voltakkét holttestet fedeztek fel – ők egy professzor és a bajor Ludwig 2. Az uralkodó életrajza kétértelmű volt, és a mentális betegségére vonatkozó következtetés okot adott a kormánynak arra, hogy feltételezze, hogy a király öngyilkos lett. Von Gudden vele együtt fulladt meg, egy kétségbeesett beteget próbált megmenteni. Ez a verzió hivatalossá vált. Az orvosok, akik utoljára látták Wittelsbachot, azt mondták, hogy nem mutatták az őrültség jeleit, és megfelelően viselkedett. A társadalomban elterjedt verzióvá vált, hogy minden, ami történt, politikai merénylet volt. A kormány így megszabadult egy kényelmetlen uralkodótól. Ezen elméletek egyike sem rendelkezik szilárd bizonyítékkal, így Ludwig életének utolsó perceinek rejtélye ma is megoldatlan.
A királyt Münchenben, a Szent Mihály-templomban temették el. Utódja öccse, I. Ottó lett.
