1576-ban a lengyel szejm Stefan Batoryt választotta új királlyá. Nagy parancsnokként, egy erős hadsereg tehetséges vezetőjeként maradt meg a történelem évkönyvében, amely képes megfordítani a livóniai háborút.
A jövő királyának eredete
1533. szeptember végén Batory Stefan erdélyi kormányzó családjában apjáról elnevezett fiúgyermek született. Etnikai származása szerint magyar volt, és Batory Shomlio nemesi családjához tartozott.
A korszakban Erdély (ma Románia része) vitatott terület volt, amelyet románok és magyarok egyaránt igényeltek. Az ókorban a dákok lakták, a rómaiak meghódították, távozásuk után a magyarok telepedtek le, Batory idejében Erdély a török szultán védnöksége alatt állt.
Képzés és szolgáltatás
Stefan 15 évesen Habsburg Ferdinánd szolgálatába lépett, aki akkoriban Magyarország, Németország és Csehország királya volt. A kíséretében Olaszországba érkezett, ahol beiratkozott az egyetemrePadova. Nem tudni, hogy végzett-e rajta, de természetesen Batory itt sajátította el tökéletesen a latint, amely akkoriban nemcsak az istentiszteletek nyelve volt, hanem az uralkodó európai elit is. A latin hasznos volt számára, amikor a Nemzetközösséget a helyi nyelvek ismerete nélkül kezdte uralni.
Karrierforduló
Batory István saját kezdeményezésére elhagyta a császári udvart, hogy Zapoyai János erdélyi vajda szolgálatába álljon. Ez utóbbi vezette Magyarországnak azt a részét, amely személyes ellenfeleként nem hódolt meg Habsburg Ferdinándnak. A történészek azt sugallják, hogy Batoryt – ahogy ma mondanánk – hazafias érzelmek vezették.
Ez a lépés a németek ellenségévé tette, mivel Stefan attól a pillanattól kezdve egy politikailag ellenséges táborban találta magát. A háború alatt német fogságba esett, ahol 3 évig tartózkodott. Akárcsak Olaszországban, Báthory sem vesztegette az időt, ami teljesen szokatlan volt egy ilyen helyzetű embertől. Önképzésbe kezdett, ókori római jogászokat és történészeket tanult.
A fogságból 38 éves korában való szabadulása után Batoryt Erdély fejedelmévé választották. Elsőként kapott fejedelmi címet, minden korábbi uralkodót, így apját is kormányzónak hívták. A királyi korona azonban előtte várt rá. A lengyel szejm nem ok nélkül ajánlotta fel Stefan Batorynak: nemesi származású, katonai tapasztalata volt, amit abban a korszakban igen nagyra értékeltek, kiváló végzettsége és a szükséges személyes tulajdonságok.
Házasság a Koronáért
A dzsentri hatalmasat használthatalmát, nemcsak megvétózhatta a király bármely parancsát, hanem joga volt megválasztani is. Miután Valois-i Heinrich 1574-ben titokban hazájába menekült, és előnyben részesítette a francia trónt a lengyelekkel szemben, Báthory előterjesztette jelöltségét.
A kis- és közepes dzsentri képviselői támogatták. Katonai tapasztalattal, kiképzett, magyarokból álló hadsereg jelenlétével vonzotta őket, ő maga pedig elismert parancsnokként volt ismert. De megválasztását csak egy feltétellel ígérték neki: Stefan Batorynak feleségül kellett vennie Annát, az utolsó Jagelló nővérét.
Családi élet
Királlyá választása idején Batory 43 éves volt, menyasszonya pedig 53 éves. Természetesen már szó sem lehetett örökösről. Szakszervezetük azonban kezdetben tisztán politikai volt. Ám bár Stefan ódzkodott házastársi kötelességének teljesítése elől, mégis, amikor a püspök azt javasolta neki, hogy gondolkodjon a váláson és a második házasságon, határozottan visszautasította.
Reformok végrehajtása
A koronázási szertartás során, amelyre 1576 májusában Krakkóban került sor, Batory ünnepélyes esküt tett a Bibliára. Megígérte:
- figyelje Henryk cikkeit;
- váltságdíjat vagy erőszakkal szabadon engedni az összes elfogott litvánt és lengyelt;
- visszaadja Litvánia Moszkva által meghódított földjeit;
- békítsd meg a krími tatárokat.
Valóban ritka volt a tatár portyázás a Nemzetközösség keleti határain, Báthory alatt. Főleg az ukrán kozákok taszították vissza őket, akiknek az új király jó szolgálatért földeket kapott. Attól eltekintveEzzel elismerte a kozákok saját zászlójukhoz való jogát, valamint a katonai művezető és hetman megválasztásának jogát. Utóbbi jelöltségét azonban végül a lengyel királynak kellett jóváhagynia.
Stefan Batory 10 éves uralkodása alatt a jezsuitákat támogatta, akiknek oktatási rendszere akkoriban a legjobb volt Európában. Kollégiumokat alapított Dreptában, Lvovban, Rigában, Lublinban, Polotszkban. 1582-ben bevezette a Gergely-naptárt az egész Nemzetközösségben.
De fő tevékenysége a háborúk üzenése volt. Ennek érdekében megreformálták a királyság hadseregét, gerincét jól képzett zsoldosok (magyarok és németek) alkották. Európában Báthory új fegyvereket vásárolt, és szolgákat vett fel nekik. Most egy ígéret juthat eszébe a livóniai háború korai szakaszában Moszkva által elfogl alt területek visszaadásáról.
Stefan Batory megváltoztatja az események menetét
A B alti-tenger partja körüli elhúzódó konfliktus kezdete kedvező volt a moszkvai királyság számára: Polockot meghódították, kijutottak a tengerre. De Stefan Batory lengyel trónra lépésével a livóniai háborút valójában Rettegett Iván elvesztette.
A Nemzetközösség Hadserege, amelynek elit részét németek és magyarok alkották, jobban felfegyverzett és kiképzettebb volt. Offenzívája során a moszkvai királyság szinte minden korábbi hódítása elveszett: Polotsk, Livónia és Kurföld ismét a Nemzetközösséghez került.
A lengyel hadsereg egyetlen jelentős veresége Stefan Batory sikertelen Pszkov elleni hadjárata volt. Erről az eseményről többet megtudhatelég sok forrásból – orosz és lengyel egyaránt. Megőrizték a hadjárat résztvevőinek naplóit, például Jan Sborovsky kasztellánét, aki a Batory hadsereg elit részét irányította, Luka Dzilynskyt, az avantgárd különítmény parancsnokát.
Pszkov ostroma Stefan Batorytól
A Nemzetközösség hadserege 1581 augusztusában közeledett a város falaihoz. Batorynak nem voltak kétségei a győzelemmel kapcsolatban, mert sokezres hadsereg állt a rendelkezésére. Az ellenség megfélemlítésére katonai szemlét szervezett a város falai alatt. Erős benyomást kellett volna tennie a kevés (az ostromlókhoz képest) védőre.
Pszkov védelmét Stefan Batorytól Shuisky és Skopin-Shuisky hercegek vezették. Az ő parancsukra a városlakók felégették és pusztították a környéket, hogy megfosszák az ellenséget élelemtől és takarmánytól.
A városfalak ostroma szeptember elején kezdődött. A lengyelek számára váratlanul a pszkoviták erős ellenállásba ütköztek, amit sem alagutak, sem rohamok, sem izzó ágyúgolyók, sem falszakadások nem tudtak megtörni.
Ezután Batory úgy döntött, hogy megpróbál egy másik taktikát: felajánlotta Pszkov védőinek, hogy kedvező feltételekkel adják meg magukat, hogy elkerüljék a kiirtást. A város lakói visszautasították, bár a királytól várt segítség soha nem jött meg.
De Stefan Batory hadserege nehézségeket szenvedett. Az ostrom tovább folytatódott, mint a király eredetileg tervezte. Az első fagyokkal élelmiszerhiány, betegségek kezdődtek, a zsoldosok fizetést követeltek. Ilyen helyzetben nyilvánvalóvá vált, hogy a várost be kell venninem sikerül. Novemberben a lengyel király, miután átadta a parancsnokságot Zamojszkij hetmannak, Vilnába indult.
Rettegett Iván azonban fegyverszünet megkötésére is törekedett. A következő év januárjában a pápai legátus közvetítésével a moszkvai királyság számára rendkívül kedvezőtlen feltételekkel kötötték meg. Csak ezután oldották fel a lengyelek Pszkov ostromát.
Hirtelen halál
A fegyverszünet után Báthori folytatta a reformokat hatalmas királyságán belül. Grodnóban hozzálátott a régi vár újjáépítéséhez, ahol rezidenciája volt. Itt Stefan Batory hirtelen megh alt 1586 végén
Ahogy a mérgezésről szóló pletykák elkezdtek terjedni, hivatalos boncolást végeztek. Az orvosok nem találtak méregnyomokat, de megállapították a király halálának okát: akut veseelégtelenség.
Stefan Batoryt eredetileg Grodnóban temették el, de később földi maradványait átszállították Krakkóba, ahol a Wawel-székesegyházban temették újra, amely sok lengyel uralkodó temetkezési helye.
