Ez a fogalom a latin civis szóból származik, amely „polgári” vagy „állam”-nak is fordítható. Többé-kevésbé modern értelemben először a francia felvilágosító, Victor Mirabeau említette. Szerinte a civilizáció bizonyos társadalmi normák összessége, amelyek megkülönböztetik
emberi társadalom az állati létből: tudás, udvariasság, az erkölcs felpuhítása, udvariasság és így tovább. A kifejezést a korszak másik kiemelkedő filozófusának, a skót Adam Fergussonnak a munkája is említi. Számára a civilizáció az emberi társadalom fejlődésének egy bizonyos szakasza. Ferguson a történelmet az emberi kultúra (írás, városok, társadalom) következetes fejlődésének tekintette – a barbárságtól a magasan fejlett kultúráig. Hasonló szellemben a téma gondolata későbbi filozófusok, történészek és szociológusok tanulmányaiban fejlődött ki. Mindegyikük számára a civilizáció egy olyan fogalom, amely valamilyen módon kapcsolódik az emberi társadalomhoz, és rendelkezik egy sor olyan jellemzővel, amely ezt a társadalmat jellemzi. A megközelítések azonban megváltoztak. A marxisták számára például a civilizáció a társadalom termelőerőinek fejlődésének egy szakasza.
Arnold Toynbee történelmi megközelítése
A történelmi folyamat érdekes modelljeArnold Toynbee angol történész javasolta. Híres, több kötetből álló "Comprehension of History" című művében az emberi társadalmak egész történetét a civilizációk születésének, fejlődésének és hanyatlásának nem-lineáris halmazának tekinti, amelyek a különböző időkben és különböző régiókban keletkeznek. földgolyó. Mindegyik jellemzője
civilizációs közösséget a különböző környezeti feltételek magyaráznak: a terület klímája, történelmi szomszédai stb.
Ezt a folyamatot Arnold Toynbee a kihívás és válasz törvényének nevezte. Elmélete szerint minden ismert és titkos civilizáció valamilyen külső kihívásra adott válasz eredményeként jön létre pra-civilizációs közösségekből. És válaszuk során vagy meghalnak, vagy civilizációt hoznak létre. Így például létrejött az ókori babiloni és egyiptomi civilizáció. A szárazság hatására a helyi törzseknek a túlélés érdekében mesterséges öntözőcsatornák egész rendszerét kellett létrehozniuk, amely azután gondos karbantartást igényelt. Ez pedig a parasztok kényszerapparátusának kialakulását, a gazdagság, következésképpen az állam kialakulását idézte elő, amely a külső éghajlati adottságok által diktált civilizációs formát öltötte.
keresztény középkor
A civilizáció Oroszországban a nomád törzsek állandó portyázására adott reakcióként alakult ki, amelyek a szétszórt keleti szláv törzseket összefogták. A történelem megértése című könyvének első kötetében Toynbee huszonegy civilizációt azonosít a történelem során.emberiség. Köztük az említetteken kívül ősi kínai, hellén, arab, hindu, andoki, minószi, maja, sumér, indiai, nyugati, hettita, távol-keleti, két keresztény - oroszországi és balkáni, iráni, mexikói, ill. Yucatan. A későbbi kötetekben nézetei megváltoztak, a civilizációk száma csökkent. Emellett a történész felhívott néhány olyan közösséget, amelyeknek esélyük volt civilizációvá válni, de nem tudták sikeresen leküzdeni saját kihívásukat. Ilyenek voltak például a spártaiak, a középkori skandinávok, a nagy sztyeppei nomádok.
