A főként atlaszok, monitorok és tévéképernyők oldalain előttünk felvillanó űrtestek nagy érdeklődésre tartanak számot. Rengeteg adatot gyűjtöttek naprendszerünkről az elmúlt évszázad során, amikor az űrtechnológia fejlődése nagy ugrást tett előre. Az asztronautikától és csillagászattól távol álló emberek azonban nem rendelkeznek ilyen széles körű ismeretekkel a Nap szomszédos bolygóiról.
Ebben a cikkben a Naprendszer egyik kisbolygójáról fogunk beszélni. Ez a Merkúr bolygó, a legközelebbi a Naphoz, az egyik legkisebb. Mit gondolsz, milyen titkot rejt ez az égitest? A megoldáshoz először emlékeznie kell arra, hogy vannak-e a Merkúr műholdak. Nehéz, igaz? És most menjünk egy utazásra az érdekes csillagászati tények felé.
Mit tudunk már a Merkúrról?
Az iskolai tanterv nem túl kiterjedt ismereteket ad a Naprendszer bolygóiról, de elegendő az általános ismeretek szektorához.
A Merkúr az egyik legkisebb bolygó a Naprendszerben (miután a Plútót kiűzték a bolygórendszerből, ez a legkisebb). Ő isvan a legközelebb a Naphoz.
A bolygó tömege kicsi a Földünkhöz képest (csak 1/20). Az objektum testének nagy része azonban folyékony magból áll, amely egyes kutatók szerint nagy mennyiségű vasat tartalmaz.
Emellett azt is tudjuk, hogy a Mercurynak hány műholdja van: nincs. A csillagászok világában azonban nem minden bizonyult olyan egyértelműnek.
Rejtélyes égitest: a hipotézis története
Amint már mondtuk, egy természetes műhold létezése nem sokáig volt tudományos hipotézis. Érdekes, hogy milyen következtetések alapján vonták le annak idején.
Szóval, 1974-ben, március 27-én történt. Ebben az időben a "Mariner-10" bolygóközi állomás közeledett a Merkúr felé. Az állomás fedélzetén lévő műszerek ultraibolya sugárzást rögzítettek, aminek eleve nem kellett volna az út ezen szakaszán. Legalábbis az űrhajósok így gondolták.
Másnap nem volt sugárzás. Két nappal később, március 29-én az állomás ismét a Merkúr közelében repült, és ismét ultraibolya sugárzást rögzített. Jellemzői szerint a bolygótól elvált űrobjektumból származhat.
A tudósok változatai a Merkúr közelében lévő objektumokról
A jelenlegi körülmények között a kutatócsoport új adatokkal rendelkezik arról, hogy a Merkúr rendelkezik-e műholdakkal. Ezzel az állítólagos objektummal kapcsolatban a tudósoknak több változata van. Egyesek meg voltak győződve arról, hogy ez egy csillag, mások pedig egy műhold. Néhányan a legújabb verzió mellett szóltaka csillagközi közeg létezésére vonatkozó, akkoriban releváns feltételezésekhez kapcsolódó adatok.
Hosszú ideig tanulmányokat végeztek a Merkúr világűrében az ultraibolya sugárzás forrásának kimutatására. Azonban sem akkor, sem most nincs információ az objektumról.
Hány holdja van a Merkúrnak?
Így megismételhetjük a tudósok hipotézisét, és figyelembe vehetjük a Merkúr egy bizonyos műholdjának történelmi létezését. Jelenleg egyértelmű válasz van arra a kérdésre, hogy hány műholdja van a Merkúrnak – egyetlen természetes sem.
Nincs adat a bolygó körül keringő űrobjektumok számáról. Már csak az ember által felbocsátott mesterséges űrtestek felelnek meg ennek az égitestnek a műholdjának.
Tehát a Merkúr műhold egy hipotetikus űrobjektum, amely a bolygó körül kering, és természetes eredetűnek tekintették. Vagyis jelenléte (legalábbis hipotetikus) lenne a válasz arra a kérdésre, hogy léteznek-e a Merkúr természetes műholdai. Ez a hipotézis rövid ideig létezett, követői egyre kevesebben lettek. Ezt követően felbocsátották a Merkúr első mesterséges műholdját. Ez 2011 márciusában történt. A természetes műholdak létezését nem erősítették meg.
Következtetés
Ez a cikk a csillagászat egy olyan érdekes aspektusát érinti, amelyet valószínűleg nem tanult az iskolában. A Naprendszer bolygóinak leírásakor sok ilyen vanfigyelmet fordítanak a természetes és mesterséges műholdakra.
A csillagászati tudomány jelenlegi fejlődési szakaszában nincs kétség afelől, hogy hiányoznak a Merkúr természetes műholdai. Volt azonban egy másik időszak a tudományban, amikor az ultraibolya sugárzás rögzítése után a világűr szokatlan részén a tudósok különféle hipotézisekkel álltak elő. Köztük volt olyan javaslat is, hogy léteznek a Merkúr természetes műholdai.
A kozmosz milyen rejtélyeket fog még bemutatni egy ilyen térben, mint a mi Naprendszerünk, csak feltételezhetjük, és támaszkodhatunk a tudományos-fantasztikus írókra. Talán még mindig felfedezik a Merkúr műholdait és más kozmikus testeket, amelyekről a planetológia jelenleg nem tud.
