A történelem számos példát ismer arra, hogy a hétköznapi ágyasokból nemcsak szultánák, királynők vagy császárnők lettek, hanem házastársukkal együtt vagy akár egyedül is uralkodtak. Az egyik ilyen legendás nő Xiaoda Lanhua. Cixi császárnőként ismertebb, akit vérszomjas és kegyetlensége miatt a nép Sárkánynak becézett.
Gyermekkor
A leendő kínai császárné, Cixi 1835 novemberében született az egyik mandzsúriai mandarin családjában. Anyja Tong Jia volt, akit a körülötte lévők Mrs. Hoiként ismertek. Xiaoda Lanhua 8 évesen családjával együtt elhagyta Pekinget apja új munkahelyére. Ugyanakkor a lányt szülei státusza miatt nagykorúvá válásával a császár ágyasának jelölték. Az akkori szokások szerint addig nem házasodhatott meg, amíg a Mennyei Birodalom uralkodója úgy döntött, hogy nem akarja őt a palotájában látni.
Drága emberek
1853 januárjában Xianfeng császár udvara, akipillanat már 22 éves volt, hirdette meg az ágyasok versenyét. Összesen 70 14-20 év közötti lányt kellett kiválasztani, akiknek apja a bürokratikus hierarchia első három fokához tartozott. Ugyanakkor előnyben részesítették azokat a lányokat, akiknél a születési dátum 8 hieroglifáját ismerték el kedvezőnek.
Xiaoda Lanhua sikeresen teljesítette a versenyt, és bekerült a pekingi "zárt városba". A palotában végül az 5., legalacsonyabb ágyasok közé került "Guizhen" ("Drága Emberek"), és Yekhenara mandzsu klánjának nevén szólították.
Karrier a palotában
1854-ben a leendő Cixi császárné megkapta a 4. osztályú ágyas címet, 1856-ban pedig a 3. osztályt. Természetesen okos és ambiciózus Yehenara összebarátkozott a fiatal Qian császárnővel. A legenda szerint ezt elősegítette az a tény, hogy az ágyas, miután tudomást szerzett az Ég Fia felesége elleni közelgő merényletről, megakadályozta szeretőjét, hogy egy mérget tartalmazó pohárból igyon.
A császárné meddő volt, ami sok szorongást okozott az udvarban. A palota szokásai szerint férje felkérte, hogy válasszon ágyast magának a család folytatására. Qian kétszeri gondolkodás nélkül kinevezte hűséges bizalmasát. Így Yehenara megkapta a "Drága Ágyas" státuszt, és gyakran kezdett találkozni a Mennyei Birodalom uralkodójával.
Családi élet
Ilyen koncepció egyáltalán nem létezett a palotában. Sőt, köztudott, hogy a császár a kínai cselédeket részesítette előnyben a mandzsuk helyett, ezért Yehenara, akinek nem volt félnivalója Qian császárné versenyétől, éberen figyelte, hogya neki tetsző lányok nyomtalanul eltűntek a palotából. A legenda szerint az egyik kínai nő eltűnése után a dühös császár a szőnyegen hívta magához a Drága Ágyast. Azonban könnyekkel és könyörgéssel rendezett előadást, és a végén bejelentette, hogy terhes. Ez a hír megörvendeztette az udvart, de sokan kételkedtek, mivel az Ég Fia súlyos ópiumfüggőségben szenvedett, és az orvosok szerint csak a csoda segítheti gyermekét.
Fiú születése
1856-ban Yehenara egy Zaichun nevű fiút szült. Azt pletykálták, hogy valóban meghamisította a terhességet és a szülést, és a Csujin szobalány gyermekét császári fiúnak adta ki.
Bárhogy is legyen, Yehenara, miután az örökös anyja lett, hatalmas súlyt kapott az udvarban, különösen azért, mert idővel a már súlyosan beteg császár egyre több hatalmat kezdett átruházni rá. Így fokozatosan ő lett a Középbirodalom de facto uralkodója.
Császárnő Dowager Cixi
1861. augusztus 22. Az Ég Fia feladta szellemét. Azonnal kiélezett utódlási küzdelem bontakozott ki. A gyermektelen Csien császárnőt tartották a főfeleségnek. A meglévő szokás szerint automatikusan megkapta a magas "Huntai-hou" címet. Hszianfeng halála utáni másnap azonban Yehenar makacs kulisszák mögötti küzdelem során gondoskodott arról, hogy elnyerje a császárné honvéd címet is, és az új Cixi nevet választotta, ami „irgalmas”-t jelent.. Ugyanakkor Qian nem volt versenytársa számára, bár a formális bajnokság tulajdonosa volt.
Regency
A törvény szerinti politikai hatalom egyformán mindkét császárnéé volt. Qian azonban hamarosan átadta a gyeplőt egykori ágyasbarátjának, és magányos életet kezdett élni. Ennek ellenére 1881-ben mérgezésben h alt meg. A pletykák azonnal elterjedtek Cixi részvételéről a halálában, mivel ismertté vált, hogy pár órával a halála előtt rizskalácsot küldött a császárnénak.
Még ha alaptalanok is voltak, Xianfeng legidősebb özvegyének halála miatt Cixi lett az egyedüli uralkodó-kormányzó. Sőt, ebben a státuszában Zaichun herceg 17. születésnapjáig maradhat. A fia egyébként nemigen érdekelte, és nem is fordított időt a nevelésére. Ennek eredményeként a tinédzser orgiákba bocsátkozott, és nagyon fiatalon nemi betegséget diagnosztizáltak nála.
Önkéntes lemondás
Amikor fia nagykorú lett, Cixi kínai császárné rendkívül óvatosan viselkedett. Ez a bölcs és körültekintő asszony rendeletet adott ki, amelyben mindenkit tájékoztatott, hogy régenssége véget ért, és az állam minden hatalmát az örökösére ruházza át. Ugyanakkor egyáltalán nem ment nyugdíjba, főleg, hogy tisztában volt vele, hogy a fiatal uralkodó nem tudja irányítani az országot, és komoly egészségügyi problémái vannak.
Az örökös halála
Cixi császárné, akinek a fényképe fent látható, nem sokáig maradt ki a munkából. Egy évvel később Zaichun elmondta az embereknek, hogy himlőt kapott. Akkoriban Kínában úgy tartottákennek a betegségnek a túlélője megkapja az istenek áldását, így az üzenetet mindenki örömmel fogadta. A fiatalember szervezetét azonban már egy nemi betegség legyengítette, és 2 hét után megh alt.
Second Regency
Úgy tűnik, fia halála miatt az egykori ágyast visszavonulásra kell kényszeríteni, és elsiratni kell gyászát, főleg, hogy várandós menye is jóval a szülés előtt „váratlanul” megh alt. Cixi császárné azonban nem akarta kiengedni a hatalom gyeplőjét. Minden tőle telhetőt megtett, hogy a 4 éves Zaitian-t, Chun herceg fiát és saját nővére, Wanzhen fiát válassza új örökösnek. Így a leendő császárról kiderült, hogy Cixi unokaöccse, akinek ő is örökbefogadó anyja lett. Ahogy az várható volt, a császárné uralkodott az országot egészen addig, amíg a fiú nagykorú lett, és egyetlen fontos kérdés sem oldódott meg a részvétele nélkül.
Guangxu uralkodásának kezdete
Cixi fiával ellentétben az örökös elég ambiciózus volt, és a nő megértette, hogy keményen kell dolgoznia, hogy a kezében tartsa a hatalmat az udvar és Kína felett.
Cixi azonban igyekezett nem megtörni a hagyományokat, és amikor 1886-ban a császár, aki a Guangxu méltóságteljes nevet választotta, 19 éves lett, bejelentette, hogy a férfi most mentesült a gyámság alól, és visszavonult a palotájába. Ugyanakkor éberen figyelte az ország és az udvar ügyeit, és ellenőrizte az Ég Fia cselekedeteit is. E feladat megkönnyítésére 1889 márciusában Cixi kínai császárné személyesen választotta ki lányátsaját testvére, Gui Xian Lun-Yu tábornok. Így az ő mandzsu klánja lett a legerősebb a Zárt Városban, és nem volt versenytársa.
Konfliktus az ifjú császárral
1898 elején világossá vált, hogy Guangxu szimpatizál a reform támogatóival. A császárné eleinte ezt kényeztetésnek tartotta. Hamarosan azonban értesült Guangxu és a híres tudós és politikus, Kang Yuwei közötti közeledésről, valamint memorandumainak megismeréséről. A fiatal uralkodó és a reformátorok vezére közötti kommunikáció eredménye az ún. „Száznapos reform”. A császár három hónapon belül 42 rendeletet adott ki az oktatási rendszer és a hadsereg korszerűsítéséről, új mezőgazdasági eszközök külföldről történő beszerzéséről, vasútépítésről, városok fejlesztéséről stb.
Sikertelen cselekmény
Sőt, a császár a palotában fogadta a híres Yuan Shikai tábornokot. Cixi katonai puccs szagát érezte a levegőben, és lépéseket tett a helyzet ellenőrzése érdekében.
Gyanúja nem volt alaptalan, mivel a fiatal császár valóban megosztotta Yuan Shikai-val azt a tervet, amely szerint a reformerek letartóztatják a császárnőt, és kivégzik leghűségesebb munkatársait. Bár a tábornok megígérte, hogy hűségesen szolgálja Guangxut, érzékelve a letartóztatás veszélyét, felfedte az összeesküvők terveit Cixi rokonának, Zhonglu tábornoknak, aki a fővárosi kerület parancsnoka volt. Utóbbi mindenről beszámolt a császárnénak. Cixi feldühödve a palotába ment, éskövetelte Guangxu lemondását.
1898. szeptember 21-én a császárt a Tiltott Város határain belül fekvő Yingtai-szigetre vitték, és házi őrizetbe helyezték. Cixi megtiltotta, hogy hozzáférjenek mindazok, akik közel álltak hozzá, beleértve Zhen Fei szeretett ágyasát is, és a császárt szolgáló eunuchokat minden nap le kellett cserélni, hogy egyikük se kezdjen rokonszenvet érezni a királyi fogoly iránt.
Yihetuan felkelés
A Tiltott Városon belüli események átmenetileg elvonták a császárnő figyelmét az országban uralkodó robbanásveszélyes helyzetről. És volt miért aggódni, hiszen Kínában kezdődött az Ihetuan-felkelés. Vezetői a patriarchális életmód megőrzését és az európaiak kiűzését követelték, ami teljes mértékben egybevágott Cixi nézeteivel. Ugyanakkor harcoltak a mandzsuk ellen, akik évszázadokon át uralkodtak Kínában.
A Yihetuan felkelés kezdetén a császárné rendeletet adott ki a lázadók támogatásáról. Még fejpénzt is adott minden megölt külföldire. Ráadásul, amikor 1900. június 20-án megkezdődött az úgynevezett Nagykövetségi Negyed ostroma, a császárné nem tett semmit az ott tartózkodó diplomaták és 3000 keresztény kínai védelmében, másnap pedig nyíltan hadat üzent a Szövetségnek., amely magában fogl alta az Orosz Birodalmat is.
Menekülés
Nyílt kihívás a bolygó akkori 8 legerősebb katonai hatalmának (Olasz Királyság, USA, Franciaország, Ausztria-Magyarország, Japán, Német Birodalom, Oroszország ésUK) bölcs lépés volt. Közvetlenül ezt követően megkezdődött a külföldi csapatok beavatkozása, és 1900. augusztus 13-án közeledtek Pekinghez.
Ezek voltak a legnehezebb napok Cixi császárné életében. Azonnal megfeledkezett fogadalmáról, hogy soha nem hagyja el a fővárost, és elkezdett készülni a szökésre. Mivel jól tudta, hogy Guangxu császárt ellenségei felhasználhatják ellene, Cixi császárné, akinek életrajza érdekes regénynek tűnik, úgy döntött, hogy magával viszi Taiyuan városába. A ravasz nő úgy döntött, ott marad, amíg a fővárosban normalizálódik a helyzet, és tárgyalásokat kezd a nyertesekkel. Volt egy terve arra az esetre is, ha nem sikerül közös nyelvet találni a Szövetség vezetőivel. Ez abból állt, hogy Hszianba menekültek, ahová az időjárási viszonyok miatt az intervenciósok csapatai ősz elejével aligha értek volna el.
Ahhoz, hogy akadálytalanul eljusson Taiyuanba, Cixi elrendelte, hogy ő és leghűségesebb ágyasai vágják le a körmüket, öltözzenek át mindenki számára egyszerű ruhába, és kössék kontyba a hajukat, mint a közemberek.
Mivel Guangxu fő ágyasa túl aktívan könyörgött, hogy Pekingben hagyja kedvesével, a császárné özvegye elrendelte, hogy a fiatal nőt dobják egy kútba a Nyugalom és Hosszú Élet Palotája közelében.
Tárgyalások
Míg a császárné motoros felvonulása Hszian felé haladt, Li Hongzhang a fővárosban tárgy alt a nevében. Elmondta a Szövetség vezetőségének, hogy félreértés történt, és Cixi arra kérte az európai országokat, hogy segítsenek neki a yihetuanok felkelésének leverésében. Már 1901. szeptember 7-én aláírták a Záró Jegyzőkönyvet, és a császárné hazament. Annyira boldog volt, hogy minden rendeződött, hogy megérkezett Weifang városába, és nagy pompával ünnepelte 66. születésnapját.
Élet utolsó évei
Miután visszatért a fővárosba, Cixi császárné a megszokott életét kezdte élni, bár a Tiltott Városon kívül már nem tudott nagy befolyást gyakorolni a kínaiak életére. Utolsó leheletéig a kegyetlen diktátor gyűlölte Guangxu császárt. Amikor a nő úgy érezte, hogy napjai meg vannak számlálva, elrendelte, hogy mérgesse meg arzénnal. Így Kína utolsó előtti császára 1908. november 14-én megh alt, és másnap a világ megtudta, hogy Cixi (császárnő) megh alt.
A császárné szexuális élete
A férfiakkal való kapcsolatairól szóló pletykák ellenére Cixi kedvencei nem ismertek. Így vagy a nő ügyesen titkolta kapcsolatait, vagy más érdekei voltak. Az egyetlen többé-kevésbé hihető történet Guangxu születéséhez kapcsolódik. Egyes történészek különösen úgy vélik, hogy Cixi fia az egyik udvaronctól, akit a nővérének adott, hogy nevelje fel.
A művészetben
Az első filmet Cixi kínai császárnőről 1975-ben forgatták Hongkongban. A film főszerepét Lisa Lu amerikai színésznő játszotta. Aztán megjelent egy másik film is ugyanezzel a névvel (1989). A Sárkánycsászárnő története számos irodalmi mű alapját képezte. Sőt, az életéről szóló könyvek is megjelentek hazánkban. Jelenleg orosz nyelven érhető el Jun Cham Cixi császárné című regénye. Az ágyas, aki megváltoztatta Kína sorsát. RólaA kalandokat Anchi Ming és Pearl Buck művei is elmesélik.
