Szvjatoszlav Vszevlovics herceg alakja az egyik legfényesebb és legérdekesebb a XII. század oroszországi hercegei között. Különböző időkben ur alta Turovot, Vlagyimir-Volinszkijt, Novgorod-Szeverszkijt, Csernyigovot és Kijevet. A katonai hadjáratok során Szvjatoszlav beutazta egész Oroszországot, meglátogatta a távoli déli sztyeppeket, és veszélyt jelentett a nomád polovcokra.
Korai évek
Szvjatoszlav Vszevolodovics leendő herceg 1123 körül született Vszevolod Olgovics családjában, aki Csernyigovban, majd Kijevben uralkodott. A helyzet az volt, hogy a 12. század első felében a korábban egységes óorosz állam végül tucatsorsra bomlott fel. Mindegyiket Rurikovics egy bizonyos ága irányította.
Szvjatoszlav Vszevolodovics az Olgovicsokhoz tartozott – ez volt a Csernyigovban uralkodó klán általános neve. Az ő korszakában Kijev névleg még Oroszország fő városának számított, és minden nagy feudális család igyekezett megszerezni az ellenőrzést felette. Szvjatoszlav apja, Vszevolod tette ezt 1139-ben. Fiát kormányzónak küldte először Turovba, majd Vlagyimir-Volinszkijhoz. Így az ifjúság megkapta az első fejedelmi élményt.
Részvételpolgári viszály
Vszevolod Olgovics 1139-ben h alt meg. Halála után fegyveres harc kezdődött Kijev trónjáért. A korábbi rend, amikor a legidősebb fiú követte apját, megsemmisült, és most több herceg egyszerre követelte a fő orosz fejedelemséget. Vszevolod utódja testvére, Igor Olgovics volt. Ennek azonban nem örült Izyaslav Mstislavovich, akinek édesapja egykor Kijevet is kormányozta.
Ki Igor Szvjatoszlav Vszevolodovics kijevi herceg számára? A nagybátyja volt, így az unokaöccs támogatta rokonát. Azonban alig néhány hónappal a trónra lépése után Izyaslav megdöntötte Igort, aki kolostorba küldte. Nem sokkal később a szerzetes teljesen megh alt a kijevi népi zavargások során.
Jurij Dolgorukij a Rosztov-Szuzdal Hercegségből hadat üzent Izyaslav Mstislavovicsnak, aki uralkodni kezdett a városban. Nem zárkózott el attól sem, hogy ellenőrzést szerezzen Kijev felett. Szvjatoszlav Vszevolodovics abban a konfliktusban Izjaszlavot támogatta, aki az anyai nagybátyja volt, és több Volyn várost adott neki örökségül.
Csernyihivban
1157-1164-ben. Szvjatoszlav ur alta Novgorod-Szeverszkijt, és nagybátyja, Szvjatoszlav Olgovics halála után megkapta Csernyigovot, családja fő örökségét. A herceget mindig is önálló politika jellemezte. 1169-ben nem támogatta Andrej Bogoljubszkijt (Vlagyimir) Kijev elleni háborújában. Ennek a hadjáratnak az eredménye az ősi és gazdag város példátlan kifosztása volt.
Kijev ellen (aholMsztyiszlav Izjaslavovics ur alta) fejedelmek egész koalícióját egyesítette. Tartalmazták Szvjatoszlav legközelebbi rokonait - Igor és Oleg Szeverszkij unokatestvéreket, és csak egy Szvjatoszlav Vszevolodovics nem volt hajlandó részt venni a polgári viszályban.
A tönkremenetel után Kijev már nem játszott domináns szerepet Oroszországban (Rosztov és Vlagyimir városokhoz szállt), de számos déli fejedelem viszálya maradt. 1173-ban Jaroslav Izyaslavovich kezdett igényt tartani a városra. Szvjatoszlav nem támogatta őt, és rövid időre elfogl alta a várost. Erre válaszul az unokatestvére, Oleg háborúba szállt vele, és megostromolta a Starodub erődöt.
Szvjatoszlav sem ült tétlenül, és ostromolta Novgorod-Szeverszkijt. Csak a legutolsó pillanatban nem fajult a konfliktus nagyszabású nemzetközi háborúvá. Szvjatoszlav Vszevolodovics herceg elhagyta Kijevet, de átadta azt Jaroszlav Izjaslavovicsnak, visszatért Csernyigovba, és békét kötött unokatestvérével.
Konfliktus Rostislavichékkal
Más déli hercegekhez hasonlóan Szvjatoszlav is állandó háborúban állt a Polovcikkal, akik pusztító razziákat rendeztek a határ menti városokban és falvakban. 1176-ban a több Rurikovicsból álló koalíciót legyőzték a sztyeppék, ami újabb pusztító rablásokhoz vezetett. Szvjatoszlav, aki nem vett részt abban a hadjáratban, azt követelte a következő kijevi hercegtől, Roman Rosztiszlavovicstól, hogy fossza meg öccsét, Davydot, aki bűnös volt a nomádok elleni csata sikertelen kimenetelében.
Az ókori főváros uralkodója nem volt hajlandó megbüntetni az övétlegközelebbi hozzátartozó. Ehelyett maga Roman kénytelen volt átadni Kijevet Szvjatoszlavnak. Hamarosan a csernigovi herceg valóban a Dnyeper partjára költözött. Az új helyen azonban rendkívül kényelmetlen helyzetbe került. Noha Szvjatoszlav volt Kijev tulajdonosa, a kijevi föld többi része sok erődítménnyel és várossal több Rosztiszlavics testvéré volt, akiknek Szmolenszk is volt.
Kijev átmeneti elvesztése
1180-ban a kijevi Szvjatoszlav Vszevolodovics háborút indított Rosztiszlavicsok ellen. Megtámadta Davyd városait, de maga egy időre elvesztette Kijevet, ahová Rurik (szintén Rosztiszlavics) belépett távollétében. Bár Szvjatoszlav több éven át uralkodott a Dnyeper partján, elsősorban szülőföldje csernyigovi fejedelemsége érdekeire összpontosított. Éppen ezért Kijev elvesztése nem sújtotta súlyosan az uralkodó képességeit.
Csernyigovba visszatérve a herceg elkezdett készülni a Rosztyiszlavicsokkal vívott háború folytatására. Azonban váratlanul új ellenfele akadt - Vsevolod, a Nagy Fészek, aki Vlagyimirban uralkodott. Ez a herceg hadat üzent a rjazanyi uralkodónak, Roman Glebovicsnak, Szvjatoszlav szövetségesének és vejének.
Csernyigovból nagykövetek érkeztek Vsevolodba, akik megpróbálták rendezni a konfliktust. A küldöttség vezetője Szvjatoszlav Gleb fia volt. Vszevolod elfogta a herceget, ami valójában hadüzenet volt. Az ezt követő eseményekben egyértelműen megnyilvánultak Szvjatoszlav Vsevolodovics jellemzői. Nem félt az egyszerre több fejedelemséggel vívott háborútól, és úgy döntött, hogy ő lesz az elsőkezdeményezz.
Utazás Északkelet-Oroszországba
Vsevolod csak a saját földjei megtámadásával büntethető. Így tett Szvjatoszlav, 1181-től kezdve híres északi hadjáratával, amelynek során a hadsereg élén 2 ezer kilométeres utat tett meg. Szvjatoszlav Vszevolodovics összes legközelebbi rokona csak részt vett a kampányban. Trubcsevszkij herceg, Szeverszkij herceg, Kurszkij herceg és az Olgovicsok többi tagja ugyanazon zászló alatt állt.
Szvjatoszlav az egyesült hadsereg egy részét Csernyigovban hagyta Rurik Rosztiszlavics támadása esetén. A fő erők Vlagyimir felé mozdultak. Vsevolod és Szvjatoszlav csapatai a Vlena másik partján találkoztak. A csata meg sem történt. Vlagyimir herceg megerősítette magát a hegyekben, ahol rendkívül kényelmetlen volt megtámadni. Maga Vsevolod nem tett aktív lépéseket. Ennek eredményeként a tavasz beállta miatt Szvjatoszlav az ellenkező irányba fordult, és útközben felgyújtotta Dmitrov kisvárosát.
Vissza Kijevben
A csernyihivi hadsereg Északkelet-Oroszországot elhagyva Druck városába ment, ahol Davyd Rostislavich ostrom alatt állt. A hercegnek sikerült megszöknie, de ezután Szvjatoszlav minden küzdelem nélkül belépett Kijevbe, ahol ezúttal herceg lett, és haláláig uralkodott. Csernyigovot testvérének, Jaroszlavnak adta.
A belső háború utolsó eseménye Szvjatoszlav és Rurik osztagainak csatája volt. Rostislavich nyert. Így visszaállt a status quo. Rurik elismerte, hogy Szvjatoszlav Vszevolodovics Kijev hercege volt, de megtartotta az egész kijevi földet, kivéve magát a fővárost. Megkötötték a békét Nagy Fészek Vszevoloddal is. 1183-ban Szvjatoszlav hadserege részt vett Vlagyimir hercegnek a Volga Bulgária elleni hadjáratában.
Háború a kunokkal
A kijevi herceggé válva Szvjatoszlav az Oroszország békés életét fenyegető fő veszély, a Polovci elleni küzdelemre összpontosított. Az egymás közötti háborúk csak súlyosbították a helyzetet – a nomádok boldogan vettek részt a konfliktusokban zsoldosként vagy támadtak meg védtelen területeket, míg a rurikok kapcsolatuk rendezésével voltak elfoglalva. Abban az időben Kobyak és Konchak voltak a legerősebb polovtsi kánok. Szvjatoszlav hadat üzent nekik. 1184-ben több hercegből (köztük Rurik Rostislavichból) álló koalíció élén legyőzte a Khorol folyó partján fekvő sztyeppéket. Koncsak állt a Polovtsy hordák élén. Csak csodával határos módon sikerült megszöknie és elkerülnie a halált.
Khan Kobyak kevésbé volt szerencsés. Hordája is vereséget szenvedett az orosz osztag abban a sikeres hadjáratában. Szvjatoszlav második győzelmét aratta az Aurélie folyón. Kobjakot elfogták, majd Kijevben kivégezték. Az 1185-ös események után a Polovtsyok már nem hatoltak be a fejedelmi földekre. Hordáik csak akkor jelentek meg Oroszországban, ha a polgári viszályokban részt vevő Rurikovicsok zsoldosnak toborozták őket.
Szvjatoszlav győzelme ellenére hamarosan szomorú hír érkezett Kijevbe. Unokatestvére, Igor, aki Novgorod-Szeverszkijben uralkodott, úgy döntött, hogy lépést tart rokonával, és elmentönálló túra a sztyeppén. 1185-ben a polovciak legyőzték ezt az osztagot, és maga a herceg is fogságba esett. Hamarosan Szvjatoszlav Vsevolodovics megtudta unokatestvére sorsát. Az "Igor hadjáratának meséje" (az ókori orosz irodalom fő műve) éppen a sikertelen kampány eseményeit meséli el. Szvjatoszlav, mint egy szerencsétlen rokon ellentéte, a versben minden déli fejedelem bölcs uralkodójaként és pátriárkájaként szerepel.
Legutóbbi évek
1187-ben megh alt Jaroszlav Osmomisl galíciai herceg. Halála után felerősödött a harc Délnyugat-Oroszország örökségeiért. A konfliktust bonyolította, hogy III. Béla magyar király beavatkozott ebbe. Elfogl alta Galicsot, és felajánlotta, hogy ezt a gazdag várost Szvjatoszlav fiának, Glebnek adja át.
A kijevi herceg beleegyezését adta volna, de Rurik Rosztiszlavicsnak nem tetszett az események ilyen alakulása. A közte és Szvjatoszlav közötti súrlódás oda vezetett, hogy Jaroszlav Osmomisl Vlagyimir fia, aki közbenjárójának tekintette Vszevolodot, a Nagy Fészket, rövid időre megtelepedett Galicsban.
Nem sokkal halála előtt Szvjatoszlav összetűzésbe került a rjazanyi hercegekkel, akikkel az olgovicsoknak határviták voltak. A háború azonban nem történt meg. Rjazan Vszevolod, a Nagy Fészek befolyási övezetében volt. Nem volt hajlandó beleegyezni Szvjatoszlavba, hogy csapata megjelenjen a határaitól nem messze. Ennek eredményeként 1194-ben a kijevi herceg lemondta a tervezett hadjáratot, és hamarosan megh alt. Szvjatoszlav Vszevolodovics halála, aki Dél-Oroszország stabilitásának és nyugalmának kulcsa volt, újabbegymás közötti háború az Olgovicsok és Rosztiszlavicsik között.
