Egy egyszerű mérnök fia, aki az analitikus gondolkodást apjától örökölte, Karl Doenitz független, erős akaratú és lojális ember volt. Ezek a tulajdonságok, a terv világos követésének képességével, a perspektíva éles érzékével és a véleményének megvédésének képességével párosulva tették Dönitzet „a tengeralattjárók Führerjévé” és Hitler utódjává. Hosszú életet élt, és tanúja volt a második világháború számos sorsdöntő eseményének az egész világ számára. A háború után, miután becsülettel elfogadta a büntetést, írni kezd – Karl Doenitz emlékiratai értékes információforrássá válnak a második világháborúról.
Denitz gyermek- és ifjúkora
A leendő Doenitz főadmirális 1891 szeptemberében született. Ő volt a második és egyben utolsó gyermeke Emil Doenitz optikai mérnök családjában, aki a jól ismert Zeiss cégnél dolgozott. Karl Doenitz szülőhelye Grünau városa volt, Berlin közelében. A fiú korán anya nélkül maradt, de apja mindent megtett annak érdekében, hogy tisztességes nevelésben részesítse a gyerekeket.
A kis Carl tanultelőször Zerbstben, majd később jénai reáliskolába lépett. Karl 19 évesen kadét lesz a Tengerészeti Akadémián, ami meghatározza egész jövőbeli életének irányát.
Kadétként Karl odaadó kötelessége, szülőföldje és rendkívül erkölcsös ember volt. Ráadásul szorgalmas és csendes fiatalember volt. Ezek a tulajdonságok azonban nem segítették elnyerni társai tiszteletét és megállapodni a kadétok között. Talán a fiú túlzott komolysága és az állandó vágy, hogy a szabályoknak és előírásoknak megfelelően cselekedjen.
1912-ben Doenitzot áthelyezték egy mürwiki iskolába, majd őrszolgálatosnak küldték a Breslau-i cirkálóra. Ezen Doenitz a balkáni válság résztvevője lesz, és részt vesz Montenegró blokádjában. Egy évvel a balkáni események után Karl Doenitz hadnaggyá léptetik elő.
Dönitz a világháborúban
Doenitz a Breslau-i cirkálón kapta el az első világháborút. A Fekete-tengeren a cirkáló csatlakozott az Oszmán Birodalom flottájához, és nagy sikerrel harcolt Oroszország ellen.
1915-ben a szerencse megváltoztatta Breslaut, amely addigra sok orosz hajót elsüllyesztett. A Boszporusz-szorosban a cirkálót egy akna felrobbantja, és hosszú javításra hagyja. A cirkáló javítása során Doenitzot tengeralattjáró tiszti képzésre küldik, ami döntő szerepet fog játszani Karl Doenitz életrajzában.
Doenitz kiképzésének végére világossá vált, hogy a német tengeralattjáró-flotta kudarcot vallott a fronton, és a britek könnyen megsemmisítették, akik kidolgozták a konvojrendszert és a mélységi tölteteket. De Doenitznek sikerül megkülönböztetnie magát és elsüllyesztenie Olaszország hajóját (bárBékés). Visszatérve a bázisra, Doenitz zátonyra futja a tengeralattjárót, de még így is rendet kap egy olasz hajó elsüllyesztéséért.
Amikor a tengeralattjárót megjavították és újra lebegtették, Doenitz ismét a tengerhez vezette. Az új hadjárat nagy sikert aratott Németország számára, jutalomként Karl Doenitzot bízták meg egy új, nagy sebességű tengeralattjáró parancsnokságával. Sajnos búvárkodás közben instabil volt, és Doenitz és a tengeralattjáró legénysége képzetlen és tapasztalatlan.
Hamarosan ez kegyetlen viccet játszott a tengeralattjárón. Amikor megtámadtak egy brit konvojt, egy szerelő helytelen cselekedetei miatt a tengeralattjáró gyorsan a fenékre rohant. Hatalmas nyomás fenyegette a hajót és a legénységet. Kritikus helyzetben Doenitz parancsot adott, hogy teljes sebességgel változtassák meg a kormányok helyzetét. Ennek eredményeként a tengeralattjáró 102 méteres mélységben állt meg (több mint 30 méterrel a törvényes határérték alatt). De a csapatnak nem volt ideje felemelni a hajót - a nyomás miatt a sűrített oxigénes tartályok felrobbantak, és a tengeralattjáró a felszínre került. A legénység nem sérült meg, de hamar kiderült, hogy a csónak a brit bekerítés közepén került a felszínre, a britek pedig azonnal tüzet nyitottak Doenitz tengeralattjárójára. A parancsnok parancsára a legénység sietve elhagyta a csónakot. A szerelő, aki elsüllyesztette, egy pillanatig habozott. Egy másodperc késéssel a süllyedő csónak magával vitte. Halálának képe élete végéig kísértette Doenitz főadmirálist.
Karl Doenitz átmeneti őrülete
A britek tengerészeket fogtak el a Doenitz tengeralattjáróról. Ő maga, mint a tengeralattjáró parancsnoka,tisztekért a táborba küldték. Többféleképpen lehetett kijutni belőle: például megvárni a háború végét, vagy súlyosan megbetegedni. Annak ellenére, hogy a táborban meglehetősen jó körülmények voltak az elfogott tisztek számára, Doenitz minden tőle telhetőt megtett, hogy visszatérjen hazájába, hogy folytassa a katonai szolgálatot.
Annak érdekében, hogy a lehető leghamarabb visszatérhessen Németországba, Doenitz azzal az ötlettel állt elő, hogy őrültséget színlelt. Sokáig gyerekként viselkedett, üres konzervdobozokkal játszott és porcelánkutyákat gyűjtött, ami nagyon megdöbbentette harcostársait, akik egyáltalán nem számítottak őrültségre egy ilyen embertől. Végül nemcsak az ismerős tisztek, hanem a brit hatóságok is hittek Karl Doenitz súlyos mentális betegségében. 1919-ben visszatérhetett Németországba, és kiengedték a táborból. Sok évvel később azok a tisztek, akik látták Doenitz főadmirálist brit fogságban, azon töprengtek, hogy ez az őrült hogyan léphet fel a ranglétrán, és milyen magas kormányzati pozíciókat tölthet be.
Denitz politikai nézetei
A 20. század 20-as évei sok ország számára nehéz időszakot jelentettek. Németországban a monarchia megbukott, Hitler hatalomra került. Sok fiatal tiszt gyorsan elfogadta az új felhatalmazást. De nem Karl Doenitz. Meggyőződése szerint monarchista volt és az is maradt. Az ilyen nézetek nem akadályozták meg abban, hogy az új Németországban pályára lépjen, hiszen meggyőződése szerint megvédte hazáját, amely politikai játszmáktól függetlenül volt, van és lesz. Hitler maga mondta gúnyosan, hogy országában a haditengerészeti erők teljes mértékben a császáré, nem pedig németek. Doenitz továbbra is becsülettel teljesítette a katonai szolgálatot, visszatérta kieli katonai bázisra. Álma a német tengeralattjáró haditengerészet újjáélesztése volt, amelyet az első világháborús vereség után a versailles-i békeszerződés tiltott.
Denitz karrierjének növekedése
Hitler alatt Doenitz továbbra is a haditengerészetnél szolgált, de áthelyezték torpedóhajókra. Nagyon gyorsan Doenitz hadnagy lett, majd meghívták a közszolgálatba, hogy segítsen egy mélységi bomba kifejlesztésében. 1924-ben Karl Doenitz részt vett egy rövid tiszti tanfolyamon, és Berlinbe költözött, hogy új haditengerészeti chartán dolgozzon. A kormánnyal való folyamatos interakció kifejlesztette benne a politikától való idegenkedést, amelynek befolyásolási módszerei nagyon eltérnek szokásos katonai közvetlenségétől.
Karl Doenitz szorgalmas és igényes embernek bizonyult. Miután kitüntette magát a kiképzési manőverekben, felkeltette a katonai "csúcsok" figyelmét. Gladish ellentengernagy, miután kellőképpen értékelte Doenitz tulajdonságait, felkérte, hogy dolgozzon a tengeralattjáró-háború titkos előkészületén.
A tengeralattjárók Führerje
1935-ben Hitler parancsot adott a tengeralattjárók építésének megkezdésére. Hat héttel később bejelentette, hogy Németország megtagadja a Versailles-i Szerződés cikkelyeinek betartását és az ország katonai potenciáljának korlátozását.
Karl Doenitzot a tengeralattjárók Führerévé nevezték ki. Az első tengeralattjáró-flottilla a hatalmában volt. Néhány hónappal később Doenitzot kapitánysá léptették elő.
Denitz helyzetét nem lehetett irigyelni. A tengeralattjáró-flotta ellenfelei, akik nem értették annak előnyeit és lehetőségeit, nagy súllyal bírtak a katonai közigazgatásban. Karl Doenitz sok gondolatát félreértették kortársai. Doenitz tervét, amely szerint a támadást kicsi és gyors tengeralattjárók csoportja hajtja végre, keményen bírálták az „óriásmániás” admirálisok, akik csak a régi módon, nagy hajókon tudtak harcolni.
Végül a Führer tengeralattjárónak nagy nehézségek árán sikerült meggyőznie a kormányt, hogy részesítse előnyben a kicsi, manőverezhető és olcsó tengeralattjárókat. A második világháború megerősítette Doenitz helyességét ebben a kérdésben. Karl Doenitz miatt a Reich tengeralattjáró-flottája sikeresen vívott háborút.
A második világháború kezdete
Dönitz előre látta egy új háború közeledtét, de annak kezdetéről szóló hírt obszcén visszaélések áradták: végül is ki érthetné meg jobban, mint a tengeralattjárók Führerje, milyen nehéz helyzetben van a tengeralattjáró-flotta! Ennek ellenére, miután aktívan beléptek a háborúba, a Doenitz parancsnoksága alatt álló tengeralattjárók sikeresen működtek a vízi csaták arénájában.
Az ő közreműködésével elsüllyesztették a Royal Oak angol csatahajót, ami nagy sikert aratott. Ehhez a művelethez Doenitz ellentengernagyi rangot kapott. Doenitz tevékenységének köszönhetően hamarosan az akkori Németország ellenségének számító Anglia által elsüllyesztett hajók száma meghaladta az épített és javított hajók számát.
Szegények háborúja
Denitz sikere a fronton annál is meglepőbb volt, mert a német flotta akkoriban rendkívül gyenge volt. A legtöbbbombák, jég vagy rozsda károsította a hajókat. A hajók egy része csak „csalinak” és úszó célpontnak volt alkalmas. A helyzet 1940-re némileg megváltozott, de a szakemberek és a pénzügyek hiánya már akkor is élesen érezhető volt a tengeralattjáró-flottában. A kormány minden támogatást a nagy hajók építésére adott, még mindig nem hitt a tengeralattjárók használatának lehetőségében. Ezért az akkori tengeralattjáró-háborúk a „szegények háborúja” hangzatos nevet kapták.
1940 nyarán Karl Doenitz parancsnoki beosztását Párizsba helyezte át. Irodáját a spártai körülmények jellemezték, soha nem volt luxus és túlzás. Karl Doenitz nagyon szigorú volt önmagához: soha nem evett vagy ivott túlzottan, és igyekezett a rezsim szerint élni. Nagyon vigyázott a rábízott emberekre: személyesen találkozott a bázisra visszatérő összes hajóval, személyesen gratulált a búváriskola végzetteinek, szanatóriumokat rendezett tengeralattjáróknak. Nem meglepő, hogy a tengerészek hamarosan nagyra becsülték admirálisukat. Egymás között Papa Carlnak vagy Leónak hívták.
Denitz tengeralattjáró hadviselési stratégiái
Karl Doenitz főadmirális rendkívül egyszerű, de hatékony háborús stratégiát dolgozott ki: a lehető leggyorsabban támadja meg az ellenséges hajókat, és vonuljon vissza egy biztonságos zónába.
Denitz sikeresen harcolt Anglia ellen, de 1940. december 11-én Hitler hadat üzent az Egyesült Államoknak. Egy erős amerikai flotta csak vereséget jelenthet Németország számára.
Érzem a végét
Karl Doenitz főadmirális tudta, hogyan kell objektíven értékelniellenség. Rájött, hogy az Egyesült Államokkal szemben kis flottája győzelmének valószínűsége gyakorlatilag nulla. Az Egyesült Államok ellen háborúzó Doenitz flotta természetesen elsüllyesztette az ellenséges hajókat. De az Amerika által Németországnak okozott károk mérhetetlenül nagyok voltak.
Karl Doenitz nem tudott harcolni ezekkel a körülményekkel. Szelleme támogatására Hitler úgy dönt, hogy Doenitzt főadmirálissá teszi. Tehát mindössze három év alatt Doenitz kapitányból teljes admirálissá nőtte ki magát.
Székhelyét Berlinbe tette át, és folytatta Amerika és Anglia hajóinak elsüllyesztését. Igaz, most már nem volt remény a győzelemre: minden egyesült államokbeli vagy brit királyság által elsüllyesztett hajó vitt magával egy német hajót. És Dönitz pontosan tudta, mit jelent ez Németország számára.
Nürnbergi perek
Karl Doenitz admirális mindig támogatta Hitlert döntéseiben. Ez a neveltetéséből fakadt: szigorúan követte a katonai parancsnoki láncot, ezért nem volt joga bírálni vezetőjének döntéseit. Amikor Adolf Hitler öngyilkos lett, a végrendelet szerint a Führer pozícióját Karl Doenitzre ruházták át. Természetesen ezek az akciók már nem tudták megállítani a Birodalom bukását. Doenitz megpróbálta megállítani a háborút, aktívan hozzájárult a németek megmentéséhez a szovjet csapatoktól, menekülteket vitt ki. Május 23-án véget ért rövid uralkodása. Lowell amerikai vezérőrnagy a hajójára hívta Karl Doenitz főadmirálist. A két ország képviselőinek szokásos fogadtatása helyett Doenitzről bejelentették, hogy háborús bűnös. Az admirálist, most a Führert azonnal letartóztatták.
Hamarosan megjelent a törvényszék előtt. Karl Doenitz volt talán az egyetlen, aki méltósággal viselkedett a nürnbergi perben. Ahogy egy katona emberhez illik, nem kezdte kritizálni Hitlert, és sok kérdésre azt válaszolta, hogy köteles követni a parancsot. Karl Doenitz emlékiratai sem tartalmaznak a rezsim kritikáját.
A nürnbergi találkozókon sok tengeralattjáró személyesen szól alt meg az admirális védelmében. Francis Biddy amerikai bíró a vádlott oldalán állt. Valójában egész idő alatt őszinte háborút folytatott, soha nem avatkozott be, és nem érdekelte a politikai ügyek. Ítélete kompromisszum volt: 10 év börtönt kapott, de megmentette az életét. Karl Doenitz "Tíz év és húsz nap" című könyve részletesen mesél életének erről az időszakáról.
Szülés után
Karl Doenitz sztoikusan kibírta 10 évét és 20 napját: nem voltak idegenek számára a spártai körülmények. A börtönben érdeklődni kezdett a zöldségtermesztés iránt, és szokásához híven remek eredményeket ért el fáradságos munkával. Büntetését teljes egészében letöltötte, és miután elhagyta Spandaut, megtalálta feleségét, és továbbra is békés életet élt.
Karl Doenitz könyvei
Doenitz minden szabadidejét az irodalmi tevékenységnek szentelte. A legnépszerűbb könyv önéletrajzi munkája volt, amelyben katonai karriert, háborút és rövid Führer szolgálatot írt le. Karl Doenitz „Tíz év és húsz nap” című könyve a városban eltöltött napok számáról kapta a nevét.őrizetbe vétel.
A "Tíz év" mellett Karl Dönitz írja önéletrajzát, a "My Exciting Life" című könyvet, a haditengerészeti stratégiáról szóló könyvet és számos más, tengerészeti témájú munkát.
Karl Doenitz halála
1962-ben Doenitz felesége meghal. Egy szeretett személy elvesztése hatással volt Doenitz admirális életmódjára. Buzgó keresztény lett, rendszeresen látogatta a templomot és felesége sírját. Élete vége felé Doenitz gyors indulatú és önelégült emberré vált. Felhagyott a szolgálatban lévő régi elvtársak látogatásával, és egyre több időt töltött otthon vagy a temetésén: Doenitz nem tudta elfogadni, hogy a kormány tilalma miatt ne temethessék el katonai kitüntetéssel és katonai egyenruhában. Katonai szolgálaton kívül nem tudta elképzelni magát: még Karl Doenitz fotóján is nehéz látni egyenruha nélkül.
1981 telén h alt meg, akkoriban ő volt az utolsó német nagytengernagy. Több tucat bajtársa jött el búcsúzni tőle.
