A szovjet csapatok bevonulása Afganisztánba az elmúlt három évtizedben sok tudósban, katonaságban és politikusban ellentmondásos érzelmeket váltott ki. Egyrészt maga a hadművelet, amelynek kulcsmomentuma Amin kabuli palotájának megrohanása volt, ma is mintaként szolgál a különleges erők akcióihoz ilyen helyzetekben. Másrészt lehetetlen a szovjet csapatok Afganisztánba való bevonulását elkülönítve tekinteni a nemzetközi feszültség későbbi fokozódásától, valamint attól a ténytől, hogy végül ez az esemény lett a Szovjetunió összeomlásának egyik oka.
Eközben a több mint harminc évvel ezelőtti események mély értelmének megértéséhez figyelembe kell venni ebben a közép-ázsiai országban 1979-ben kialakult helyzetet.
Az egész 1978 áprilisában kezdődött, amikor a hadsereg hatalomra került Kabulbanpuccs jött a PDPA, amelynek élén a híres író, N. Taraki állt. Akkoriban az események ilyen alakulását az Egyesült Államok nagy tévedésnek tartotta, hiszen Taraki és társai a Szovjetuniót tekintették fő szövetségesüknek, ahol akkoriban egy meglehetősen gyengélkedő kormány volt hatalmon L. Brezsnyev vezetésével.
A Szovjetunió és az SZKP vezetése igyekezett minden lehetséges módon támogatni az Afgán Köztársaság fiatal kormányát. 1978-ban végig jelentős pénzeszközöket küldtek ide, katonai és gazdasági tanácsadók utaztak, akik a földbirtok- és oktatási reformok fő szervezőivé váltak.
Ugyanakkor nőtt az elégedetlenség Afganisztánon belül mind a hétköznapi lakosság, mind az uralkodó elit körében. 1979 elején ez az ellenállás nyílt lázadássá fajult, ami mögött – mint ma is kiderült – az Egyesült Államok állt. Taraki már akkor is azt követelte Brezsnyevtől, hogy engedélyezze a szovjet csapatok belépését Afganisztánba, azonban határozott elutasítást kapott.
A helyzet drámaian megváltozott 1979 szeptemberében, amikor Taraki Amin egyik társa puccsot szervezett, és hatalomra került a börtönben megfojtott volt elnök helyett. Amin hatalomra kerülése drámaian megváltoztatta mind az afganisztáni helyzetet, mind a nemzetközi színtéren elfogl alt pozícióját. Ugyanakkor a híres amerikai közéleti személyiség, Z. Brzezinski nemrég megjelent emlékirataiból ítélve ebben a puccsban az Egyesült Államok játszott a legtöbbet.közvetlen szerepet, amelynek egyetlen célja, hogy a Szovjetuniót belesodorja "saját vietnami háborújába".
Így a szovjet csapatok Afganisztánba való bevonulásának fő oka az ország rendkívül fontos stratégiai pozíciója volt, valamint az a tény, hogy Amin puccsát követően a szovjet kormány kénytelen volt beavatkozni az ország belügyeibe. ezt az állapotot, hogy ne kerüljön a feszültség határmezsgyéjére.
A szovjet csapatok Afganisztánba való belépését a párt legmagasabb szerve - az SZKP Központi Bizottsága Politikai Hivatala - határozata engedélyezte. A határozat ugyanakkor kimondta, hogy a Szovjetunió vezetése tevékenységében egy baráti szerződésre támaszkodik, amelyet az országok még 1978-ban kötöttek.
Az új év, 1980 előestéjén, az elnöki palota megrohanása következtében Amin megh alt, és a Szovjetunió pártfogoltja, B. Karmal lett a köztársaság elnöke. Egy ideig a szovjet csapatok Afganisztánba való belépése hozzájárult az ország belső életének normalizálásához, azonban ezt követően a szovjet csapatokat súlyos fegyveres összecsapásokba vonták a mudzsahedekkel, amelyek több mint 15 ezer halálos áldozatot követeltek a szovjet részről.
