A nemzetközi kapcsolatok ősidők óta kivételes szerepet töltenek be mind az állami, mind a közjogi szervezetek és magánszemélyek életében. A diplomácia története abban a pillanatban kezdődött, amikor a bolygón megalakult az első emberi társadalom. Mivel még a szomszédos törzseknek is tárgyalniuk kellett egymás között. A diplomácia, mint a nemzetközi kapcsolatok domináns eszméje és fő kvintesszenciája, szinte a legősibb államok kialakulásával egy időben formálódott.
Az ókori Egyiptom diplomáciája a nemzetközi kapcsolatok felbecsülhetetlen értékű és leghíresebb emlékművét adta az emberiségnek, amely sok évszázadon át a külpolitika mintája maradt. Ilyen a II. Ramszesz és III. Hatushil hettita király közötti, ie 1278-ban kelt megállapodás. Ez a megállapodás a nemzetközi jog mércéjévé vált számos ókori keleti királyság, valamint az ókori világ államai számára.
Kitörölhetetlen nyom a nemzetközi kapcsolatok fejlődésébenelhagyta az orosz diplomácia történetét. Az állam történelmi nagysága, valamint a nemzetközi kapcsolatok és a geopolitika szerkezetében elfogl alt különleges helyzete miatt az orosz diplomácia nagy hatást gyakorolt a világtörténelem egészére. E tekintetben sorsdöntő jelentőségét nem lehet túlbecsülni.
Az első orosz diplomáciai stratégia szerzőjét joggal nevezhetjük Alekszandr Nyevszkijnek, aki nem tanúsított fegyveres ellenállást a tatár-mongol hordák inváziója során. Mivel tisztában volt vele, hogy kudarcra van ítélve az erők túlzott egyenlőtlensége és a Kijevi Rusz meghatározott fejedelemségekre való széttagoltsága miatt.
Alekszandr Nyevszkij egy előrelátó politikus bölcsességével a diplomáciai utat választotta. Sikerült a Horda kán támogatását igénybe vennie, ami lehetőséget adott neki, hogy ne csak fejedelmi hatalmát megőrizze, hanem az orosz földek egyesítését is megkezdhesse. Ez volt az első a számos későbbi orosz diadal közül, amelyet a diplomácia története ismert.
Igaz, a következő ragyogó győzelmekre elég sokáig kellett várni. És csak Nagy Péter hatalomra jutása jelentett új korszakot az orosz állam fejlődésében. Ekkor kezdődött az oroszországi diplomácia története egy újabb korszakba. Ez az uralkodó az országot erős, gazdaságilag fejlett Birodalommá változtatta, amellyel egész Európa számolni kezdett. Ezután orosz diplomáciai képviseletek nyíltak a világ vezető országaiban.
Az orosz történelem következő, minőségileg új szintjéna diplomácia Első Sándor uralkodása alatt jelent meg. Oroszország, mint Napóleon győztes országa megszerezte a legbefolyásosabb európai hatalom státuszát, császárunk pedig központi és kulcsfigura pozíciót fogl alt el a háború utáni Európa rendezéséről szóló tárgyalásokon.
II. Sándor uralkodása alatt a külügyminiszteri poszt Őfensége Alekszandr Mihajlovics Gorcsakov hercegé volt. Az orosz diplomácia legnagyobb és legfontosabb vívmányai fűződnek nevéhez. Különféle átalakításokkal sikerült az ország külpolitikáját alárendelnie belső fejlődése érdekeinek. Ezt a teljesítményt rendkívül nehéz túlbecsülni. Ennek a nagyszerű diplomatának köszönhetően az Orosz Birodalom visszanyerte a krími háború következtében elvesztett pozícióit. Sikerült visszaszereznie az állam korábbi tekintélyét és befolyását.
Nagyrészt a diplomaták titáni munkájának és szakértelmének köszönhetően a bolsevik Oroszország túlélte és elismerte. Ugyanez vonatkozik a második világháború eseményeire is. Különösen az ország számára a legnehezebb és legstresszesebb időszakban, amikor a szovjet állam sorsa dőlt a mérlegen (1941-42), a hazai diplomácia erőfeszítései révén sikerült elkerülnünk, hogy egy áruló szúrás nehezedjen az országba. Japán háta mögött, amely a náci Németország egykori szövetségese volt, akit erősen a Szovjetunió elleni háborúba taszított.
Oroszország jelenlegi külpolitikája nyitott, de-ideologizált, pragmatikus, rugalmas, több vektoros és kiegyensúlyozott. Ennek a megközelítésnek a lényege az egyenlő partnerségek kiépítésének vágyakapcsolatokat a Nyugattal és a Kelettel egyaránt. Oroszország nem akarja ráerőltetni akaratát más államokra, az Egyesült Államok példáját követve, hanem éppen ellenkezőleg, minden országgal békés és tiszteletteljes diplomáciai kapcsolatokat igyekszik kialakítani.
