A híres hírszerző tiszt 1903-ban született az Egyesült Királyságban. Szülei orosz forradalmárok voltak, akiket tevékenységük miatt Európába száműztek. Születésekor a gyermeket William Fishernek fogják nevezni (Shakespeare tiszteletére). A Rudolph Abel nevet a letartóztatása után rendelik hozzá, amikor kém lesz az USA-ban.
Gyermekkor
Heinrich Fischer atya Jaroszlavl tartományban élő orosz német családból származott. Meggyőződéses marxista volt, és a 90-es években találkozott Leninnel. Aktivista és propagandista volt, letartóztatták és külföldre küldték. Anyja Szaratovban született, és forradalmi tevékenységet is folytatott. Férjével együtt terjesztette az Iskra újságot a dolgozók között.
Érdekes módon Ábel apja folyamatosan változtatta a nevét, hogy megzavarja a forradalmárokat üldöző cári titkosrendőrséget. Ezért a családban megmaradt az a hagyomány, hogy Heinrichet különböző módon hívják. Tehát a fiatalabb Fisher Andreynek szólította őt.
Egy gyermek kora gyermekkorától kezdve sok tehetséggel rendelkezik. Tehetséges volt a természettudományokban, szeretett rajzolni és hangszeren játszani. Művészi tehetsége segített neki az Egyesült Államokban, amikor egyik portréját bemutatták John F. Kennedy akkori elnöknek.
Gyerekként Rudolf Abelt szemtelen jelleme jellemezte. Egy barátjával eltérítette angol halászok csónakjait, pedig nem tudott úszni, és rettenetesen félt a víztől.
Hazatérés
A jövő Abel Rudolf Ivanovicsnak nem volt ideje befejezni tanulmányait Angliában, mert forradalom zajlott le Oroszországban. A bolsevikok kerültek hatalomra, családja a szervezet legrégebbi tagjaként visszatért Moszkvába, és még a Kremlben is élt. Anya összebarátkozott Lenin húgával, Máriával. Az oroszországi életet azonban szinte azonnal beárnyékolta a tragédia. Egyszer a család elment a folyóba úszni, és a fiatalember bátyja, Harry belefulladt.
A húszas években Rudolf Abel gyakran váltott munkahelyet. Eleinte a Kommunista Internacionálé Végrehajtó Bizottságában volt tolmács. Később belépett az egyik újonnan megnyílt Felső Művészeti és Műszaki Műhelybe.
Eljött az 1925-ös év, és Abel Rudolf Ivanovics a hadseregben kötött ki. Rádiós lett egy rádiótávíró ezredben. A szolgálatban kezdett érdeklődni a technológia iránt, ami segítette jövőbeli karrierjét. Ugyanezen a vonalon később bekerült a Légierő Kutatóintézetébe. Ott egy zseniális rádiótechnikus volt. Aztán feleségül vette Elena Lebedevát, a hárfán játszó zenésznőt. A párnak egyetlen lánya volt.
Végül 1927-ben az idegen nyelvek ismerete és a családi kötelékek átvezették Ábelt az OGPU-hoz, vagy inkább a külföldi hírszerzési osztályhoz. Itt minden tehetségét kamatoztatni tudta. Eleinte főállású fordító volt, később ismét rádiós lett.
Dolgozz a külföldi hírszerzésnek
Képesa fiatalembert az Egyesült Királyságba küldték. Segítette, hogy ő maga is ebben az országban született, és gyermekkorának egy részét ott élte. A 30-as években Abel illegális titkosszolgálati feladatokat látott el. Különösen európai állomások rádiósa volt Norvégiában és az Egyesült Királyságban.
Abban az időben az egyik legkényesebb feladata az volt, hogy rábírja a híres fizikust, Pjotr Kapitsát, hogy térjen vissza hazájába. Oxfordban élt és tanított, csak az ünnepekre tért vissza a Szovjetunióba. Sztálin azonban személyesen azt akarta, hogy a tudóst bármilyen módon az országban hagyják, mivel akkoriban a szakképzett személyzet kiáramlása volt.
Ezért hamarosan új barát és vendég, Rudolf Abel jelent meg a tudós családjában. A hírszerző tiszt életrajza lehetővé tette számára, hogy könnyen bizalmat nyerjen Kapitsában, már csak azért is, mert ő maga is jártas volt a fizikában. Ráadásul az illegális bevándorlónak kiváló nyelve volt – meggyőzte a tudóst, hogy a szovjetek országában minden feltétel adott az élethez és a munkához.
Biztosította, hogy Pjotr Leonidovics mindig visszatérhet Angliába. Amikor azonban a Szovjetunióban kötött ki, a határt lezárták előtte, és otthon maradt.
Az 1930-as évek végén az NKVD tömeges tisztogatásokon ment keresztül, amelyeket Rudolf Abel nem menekült meg. Az akkori fotók a Szövetségi Kereskedelmi Kamaránál kaphatták meg, ahol elbocsátása után állást kapott. Azonban szerencséje volt: nem lőtték le és nem is tartóztatták le.
Emellett elkezdődött a háború, és az egykori titkosszolgálati tisztet visszahelyezték szolgálatába. Most olyan rádiósokat képzett ki, akiknek el kellett volna menniükvissza a németekhez. Ezekben az években volt a barátja egy másik hírszerző tiszt, Rudolf Abel. William Fisher álneve innen származik.
USA szolgáltatás
Igaz, nem ez volt az egyetlen álneve. Amikor Ábelt a háború után az USA-ba küldték, a hírszerző tiszt más-más útlevéllel élt, litván és német művésznek is nevezték. New York lett a lakóhelye, ahol saját fotóstúdiót alapított, amely a hatásos borító szerepét töltötte be. Innen vezette a Szovjetunió hatalmas hírszerző hálózatát Amerikában.
A hivatalos beceneve Mark volt. Az 1940-es évek végén a híres Coen-kémekkel dolgozott együtt. Ábel tevékenysége eredményes volt – konkrét dokumentumok, információk érkeztek az országban.
Letartóztatás
Azonban 1957-ben a hírszerző tisztet átadták a CIA-nak. Egy áruló van a kíséretében. Vic rádiós volt az, aki tájékoztatást adott az amerikai hatóságoknak a kémhálózatról.
Amikor a letartóztatásra sor került, Fischer Rudolf Abel néven mutatkozott be. Ezen a néven vonult be a történelembe. Annak ellenére, hogy nem ismerte el bűnösségét, a bíróság 32 év börtönbüntetésre ítélte. Ábel magánzárkában volt Atlantában, és mandátuma végéig ott is maradt volna, ha a szovjet hírszerzés nem próbálja meg visszaküldeni lakóját.
Felszabadulás
Amikor Francis Powers amerikai pilótát 1960-ban Sverdlovszk közelében lelőtték, szintén 10 évre ítélték a Vladimir Centralban. A két ország diplomáciája azonban megegyezett a cserébenfoglyok.
A műveletet Berlinben, a Glienicke hídon hajtották végre 1962. február 10-én. Ez volt a határ a nyugati és a keleti világ között, ahol két politikai rendszer érintkezett. Hamarosan a hidat „kémnek” nevezték, mivel ezt követően még legalább három eset volt felfedezett kémek cseréjére. Powers mellett Frederick Pryor diák is visszatért az Egyesült Államokba, letartóztatták kémkedés gyanújával.
Rudolf Abel rövid kezelés után visszatért a közszolgálatba. Fiatal cserkészeket kezdett tanítani és kiképezni. 1968-ban a "Dead Season" nyomozónak köszönhetően országszerte ismertté vált. A film az életrajzának tényein alapult, és maga a felderítő lett a kép tanácsadója.
William Fisher 1971-ben hunyt el, miután tüdőrákkal küzdött. Az Új Donskoj temetőben van eltemetve. Életének története ihlette Vadim Kozsevnyikov írót, hogy megalkossák A pajzs és kard című népszerű regényt, amelyet később megfilmesítettek.
