A számos szertartás, szertartás és szokás között, amelyek világszerte elterjedtek, különleges helyet foglal el az úgynevezett első éjszaka joga. A szertartás a menyasszony szüzességétől való megvonásából áll, aki éppen esküvőt játszott, és ő lesz az első szerelmes éjszakája. Úgy tűnik, a vőlegény háttérbe szorul, és külső szemlélőjévé válik a történéseknek, és a menyasszony lerontását, vagy leegyszerűsítve a legelső szexuális aktust egy másik személy hajtja végre.
Ez rendszerint hűbérúr, a birtok tulajdonosa és a földjén élő teljes lakosság, vagy egy nagy törzs vezetője, vagy több száz jobbágyos birtokos. Mindenesetre a menyasszonyt a vőlegénynek adták már nem szűznek. Egyes országokban pedig a menyasszonnyal tartott esküvőn az összes férfi vendégnek felváltva kellett szexuális kapcsolatba lépnie. A párosodás után a férfi megajándékozta. Az esküvői szertartás ezen intim része után a barátság a vőlegény és a menyasszonyi vonalon lévő barátai között még erősebbé vált.
Az európai kontinensen időnkéntA középkorban törvényben rögzítették az első éjszaka jogát. Úgy tartották, hogy a nagyúr vagy akár bármely kis hűbérúr egyfajta életkezdést adott a fiatal nőnek, személyesen megfosztva őt az ártatlanságától. A legtöbb esetben a vőlegény teljes mértékben támogatta az első éjszaka jogát, mivel abban a távoli időben a babonaság érzése és a vallásos attitűd annyira mindent elsöprő volt, hogy a vőlegények szerencsésnek tartották, ha választottjuk átment valaki más ágyán.
Több évszázad után megváltozott a kép. Egyre gyakrabban lehetett találkozni olyan vőlegénnyel, aki nem akarta megosztani szeretett menyasszonyát idős hercegekkel és grófokkal, így jogot adva az első éjszakára. Inkább fizetett, kifizette felesége mentelmi jogát. Európa és Ázsia számos országában a menyasszonnyal való szexuális érintkezést más rituális cselekvések váltották fel. A mesternek át kellett lépnie az ágyon, miközben a menyasszony feküdt, vagy át kellett nyújtania a lábát az ágyon. Egyenértékűnek számított a szexuális kapcsolattal.
És néha az ifjú pár első éjszakája az esküvői folyamatban való élénk részvétel oly sok zajos és nyugtalan megnyilvánulásával volt berendezve, hogy egy másik vőlegény szívesen átadná helyét barátoknak vagy akár egy véletlenszerű járókelőnek. Macedóniában például, amikor az ifjú házasokat abba a szobába küldték, ahol az első éjszakájukat kellett tölteniük, és a vőlegénynek megadták a nászéjszaka jogát, számos barát elképzelhetetlen hangot csapott, edényekre dörömbölt és botokkal verte a falakat. Aztán bezárták a kamrák ajtaját, és elmentekpontosan öt perc múlva térj vissza, nyisd ki az ajtót, és kérdezd meg, hogy minden rendben ment-e, hol van a vérnyomokkal ellátott lap, és miért nincs olyan sokáig hír.
És amikor megkapták a lepedőt, és az idős asszonyok elővették, hogy mindenki lássa, a násznép öröme végtelen volt. Így a vőlegény átvette az első éjszaka vérbeli jogát. A lepedőt jól feltűnő helyre akasztották ki, és utána több tucat agyagedény tört össze: „hány szilánk, annyi gyerek lesz”. A hatalmak, grófok, földbirtokosok, nemesek és hozzájuk hasonlók pedig egyenrangúan vettek részt a lakodalomban, bár nem rituális végrehajtóként, hanem csak díszvendégként, ami nem akadályozta meg őket abban, hogy mindenkivel jól érezzék magukat.
