A Nemzetközi Űrállomás a világ tizenhat országának (Oroszország, USA, Kanada, Japán, az Európai Nemzetközösség tagországai) számos terület szakembereinek közös munkájának eredménye. A grandiózus projekt, amely 2013-ban ünnepelte megvalósításának tizenötödik évfordulóját, korunk technikai gondolkodásának minden vívmányát megtestesíti. A közeli és távoli űrről, valamint a tudósok egyes földi jelenségeiről és folyamatairól szóló anyag lenyűgöző részét a nemzetközi űrállomás szolgáltatja. Az ISS azonban nem egy nap alatt épült meg, csaknem harminc éves űrhajózási történelem előzte meg.
Hogy kezdődött az egész
Az orbitális állomások voltak az ISS előfutárai. A szovjet technikusok és mérnökök vitathatatlan felsőbbrendűek voltak alkotásukban. Az Almaz projekt munkálatai 1964 végén kezdődtek. A tudósok egy emberes orbitális állomáson dolgoztak, amelyen 2-3 űrhajós is helyet kapott. Feltételezték, hogy a "Diamond" két évig fog szolgálni, és ezt az időt kutatásra használják fel. A projekt szerint a komplexum fő része az OPS - emberes orbitális állomás volt. Ebben kapott helyet a legénység tagjainak munkaterülete, valamint a háztartási rekesz. Az OPS két ajtóval volt felszerelve az űrsétákhoz és a speciális információkat tartalmazó kapszulák Földre dobásához, valamint egy passzív dokkolóállomással.
Az állomás hatékonyságát nagymértékben meghatározzák az energiatartalékai. Az Almaz fejlesztői megtalálták a módját, hogy sokszorosára növeljék őket. Az űrhajósok és a különféle rakományok állomásra szállítását szállító hajókkal (TKS) végezték. Többek között aktív dokkolórendszerrel, nagy teljesítményű energiaforrással és kiváló forgalomirányító rendszerrel szerelték fel őket. A TKS hosszú ideig képes volt ellátni energiával az állomást, és kezelni a teljes komplexumot. Az összes további hasonló projektet, beleértve a nemzetközi űrállomást is, az OPS erőforrások megtakarításának azonos módszerével hozták létre.
Először
Az Egyesült Államokkal való rivalizálás a lehető leggyorsabb munkára kényszerítette a szovjet tudósokat és mérnököket, ezért a lehető leghamarabb létrehoztak egy másik orbitális állomást, a Szaljut. 1971 áprilisában került az űrbe. Az állomás alapja az úgynevezett munkarekesz, amely két hengert tartalmaz, kicsiket és nagyokat. A kisebb átmérőn belül irányítóközpont, háló- és rekreációs területek, raktározás és étkezés kapott helyet. A nagyobb henger egy konténer tudományos berendezések, szimulátorok számára, amelyek nélkülegy ilyen járat sem teljes, és volt egy zuhanykabin és egy WC is, amely elszigetelte a szoba többi részétől.
Minden következő Salyut némileg különbözött az előzőtől: a legújabb berendezésekkel volt felszerelve, olyan tervezési jellemzőkkel rendelkezett, amelyek megfeleltek a technológia fejlődésének és az akkori tudásnak. Ezek a keringési állomások egy új korszak kezdetét jelentették a világűr és a földi folyamatok tanulmányozásában. A "Salutes" volt az a bázis, amelyen nagy mennyiségű kutatást végeztek az orvostudomány, a fizika, az ipar és a mezőgazdaság területén. Nehéz túlbecsülni az orbitális állomás használatának tapasztalatait is, amelyet sikeresen alkalmaztak a következő emberes komplexum üzemeltetése során.
Béke
Hosszú tapasztalat- és tudásgyűjtési folyamat volt, melynek eredménye a nemzetközi űrállomás. "Mir" - egy moduláris, emberes komplexum - a következő szakasza. Az állomás létrehozásának úgynevezett blokk elvét tesztelték rajta, amikor is egy ideig a nagy része új modulok hozzáadásával növeli műszaki és kutatási erejét. Ezt követően a nemzetközi űrállomás „kölcsönkéri”. A Mir hazánk műszaki és mérnöki képességeinek mintájává vált, és tulajdonképpen az egyik vezető szerepet biztosította számára az ISS létrehozásában.
Az állomás építésének munkálatai 1979-ben kezdődtek, és 1986. február 20-án állították pályára. Mindiga Mir létezését, különféle tanulmányokat végeztek róla. A szükséges berendezéseket kiegészítő modulok részeként szállították. A Mir állomás lehetővé tette a tudósok, mérnökök és kutatók számára, hogy felbecsülhetetlen értékű tapasztalatokat szerezzenek egy ilyen léptékű űrhajó használatában. Emellett a békés nemzetközi interakció helyszíne is lett: 1992-ben Oroszország és az Egyesült Államok egyezményt írt alá az űrkutatásban való együttműködésről. Valójában 1995-ben kezdték megvalósítani, amikor az American Shuttle elindult a Mir állomásra.
Repülés vége
Mir állomás különféle kutatások helyszínévé vált. Itt a biológia és asztrofizika, az űrtechnológia és az orvostudomány, a geofizika és a biotechnológia területére vonatkozó adatokat elemezték, finomították és megnyitották.
Az állomás 2001-ben fejezte be létezését. Az elárasztási döntés oka egy energiaforrás fejlesztése, valamint néhány baleset volt. Az objektum megmentésének különféle változatait terjesztették elő, de nem fogadták el, és 2001 márciusában a Mir állomás a Csendes-óceán vizébe merült.
Nemzetközi űrállomás létrehozása: előkészítő szakasz
Az ISS létrehozásának ötlete akkor merült fel, amikor a Mir elárasztásának gondolata még soha senkiben nem merült fel. Az állomás létrejöttének közvetett oka hazánk politikai és pénzügyi válsága, valamint az Egyesült Államok gazdasági problémái voltak. Mindkét hatalom rájött, hogy képtelen egyedül megbirkózni egy orbitális állomás létrehozásának feladatával. A kilencvenes évek elején együttműködési megállapodást írtak alá, melynek egyik pontjavolt a nemzetközi űrállomás. Az ISS mint projekt nemcsak Oroszországot és az Egyesült Államokat egyesítette, hanem, mint már említettük, további tizennégy országot is. A résztvevők kiválasztásával egyidejűleg megtörtént az ISS projekt jóváhagyása is: az állomás két integrált egységből, amerikaiból és oroszból áll majd, és a Mir-hez hasonló moduláris módon kering majd.
Zarya
Az első nemzetközi űrállomás 1998-ban kezdte meg létezését a pályán. November 20-án egy Proton rakéta segítségével felbocsátották az orosz gyártmányú Zarya funkcionális rakományblokkot. Ez lett az ISS első szegmense. Szerkezetileg hasonló volt a Mir állomás egyes moduljaihoz. Érdekes, hogy az amerikai fél felajánlotta az ISS közvetlen pályára állítását, és csak az orosz kollégák tapasztalata és a Mir példája győzte meg őket a moduláris módszer felé.
A Zarya belsejében különféle műszerek és felszerelések, életfenntartó rendszerek, dokkoló, tápegység és vezérlőrendszerek találhatók. Lenyűgöző mennyiségű berendezés, köztük üzemanyagtartályok, radiátorok, kamerák és napelemek találhatók a modul külső oldalán. Minden külső elemet speciális képernyők védenek a meteoritoktól.
Modulról modulra
1998. december 5-én az Endeavour sikló az American Unity dokkolómodullal Zarya felé tartott. Két nappal később az Egységet kikötötték a Zaryához. Továbbá a nemzetközi űrállomás „megszerezte” a szintén Oroszországban gyártott Zvezda szervizmodult. A Zvezda a Mir állomás modernizált alapegysége volt.
Az új modul dokkolása 2000. július 26-án történt. Ettől a pillanattól kezdve a Zvezda átvette az ISS, valamint az összes életfenntartó rendszer irányítását, és lehetővé vált, hogy az űrhajós csapat tartósan az állomáson maradjon.
Átállás emberes módra
A Nemzetközi Űrállomás első legénységét a Szojuz TM-31 szállította ki 2000. november 2-án. Volt benne V. Shepherd – az expedíció parancsnoka, Yu. Gidzenko – a pilóta, S. Krikalev – a repülőmérnök. Ettől a pillanattól kezdve új szakasz kezdődött az állomás működésében: emberes üzemmódba kapcsolt.
A második expedíció összetétele: Yuri Usachev, James Voss és Susan Helms. 2001. március elején cserélte le első legénységét.
Tér és földi jelenségek tanulmányozása
A Nemzetközi Űrállomás számos tudományos kutatás helyszíne. Az egyes stáboknak többek között az a feladata, hogy adatokat gyűjtsenek egyes űrfolyamatokról, tanulmányozzák egyes anyagok tulajdonságait súlytalan körülmények között stb. Az ISS-en végzett tudományos kutatásokat általánosított lista formájában lehet bemutatni:
- különféle távoli űrobjektumok megfigyelése;
- sötét anyag, kozmikus sugarak tanulmányozása;
- Föld-megfigyelés, beleértve a légköri jelenségek tanulmányozását;
- fizikai és biológiai folyamatok sajátosságainak vizsgálata körülmények közöttsúlytalanság;
- új anyagok és technológiák tesztelése a világűrben;
- orvosi kutatás, ezen belül új gyógyszerek kifejlesztése, diagnosztikai módszerek tesztelése súlytalanságban;
- félvezető anyagok gyártása.
Jövő
Mint minden más ilyen nagy terhelésnek kitett és intenzíven kiaknázott objektum, az ISS is előbb-utóbb megszűnik a kívánt szinten működni. Kezdetben azt feltételezték, hogy „eltarthatósága” 2016-ban lejár, vagyis az állomás mindössze 15 évet kapott. Azonban már működésének első hónapjaitól kezdődően olyan feltételezések hangzottak el, hogy ezt az időszakot kissé alábecsülték. Ma reménykednek abban, hogy a nemzetközi űrállomás 2020-ig működik. Aztán valószínűleg ugyanaz a sors vár rá, mint a Mir állomásra: az ISS-t elárasztják a Csendes-óceán vizei.
Ma sikeresen kering bolygónk körül a nemzetközi űrállomás, amelynek fotóját a cikk bemutatja. A médiában időről időre találhatunk utalásokat az állomás fedélzetén végzett új kutatásokra. Az ISS az űrturizmus egyetlen tárgya is: csak 2012 végén nyolc amatőr űrhajós látogatott el hozzá.
Feltételezhető, hogy ez a fajta szórakozás csak lendületet vesz, hiszen a Föld az űrből lenyűgöző látvány. És egyetlen fénykép sem hasonlítható a látás képességéhezhasonló szépség a nemzetközi űrállomás ablakából.
