A leendő yorki Erzsébet királynő Anglia uralkodója, IV. Edward családjában született. Amikor 1466-ban megszületett, az országban 11 éve dúlt a nemzetközi háború a trónt igénylő két dinasztia – Yorkok és Lancasterek – között.
Ősök
Ez a konfliktus hatással lesz Elizabeth családjának minden tagjának életére és saját sorsára. Időközben ő volt a király legidősebb lánya, gyermekkora ebben a státuszban telt el. A hercegnő a történetírásban rögzített "York" becenevét az azonos nevű dinasztiához való tartozása révén kapta.
A lány anyja Elizabeth Woodville volt. Szép és akaratú nő volt, a kortárs családhoz tartozott – vagyis a középkéz nemességének képviselője. Anyai ágon a leendő királynő ősei francia grófok voltak Champagne tartományból.
Árulás és baromként való elismerés
Yorki Erzsébet 1483-ban váratlanul elvesztette apját. Máig nem derült ki pontosan, mi okozta IV. Edward halálát. Vannak változatai a tífusznak, tüdőgyulladásnak, sőt méregnek is. Ahogy a nemesség közvetlenül a király halála után viselkedett,azt gondolja, hogy a mérgezés valóban megtörténhetett.
Yorki Erzsébetnek két testvére volt, Edward és Richard. Közülük a legidősebbet királlyá nyilvánították. Ekkor még csak 13 éves volt. Mindkét testvért a Tower Fortressbe küldték menedékre. A gyerekek nagybátyja és régensük, Richard úgy gondolta, hogy a kiskorú örökösöket el kell különíteni a Woodville vezetéknévhez tartozó anyai rokonoktól.
A dolgok azonban hamarosan balul sültek el. A parlament elismerte, hogy IV. Edward házassága törvénytelen volt, mivel a férfi akkor már megígérte, hogy feleségül vesz egy másik nőt. Minden rendben lenne, de ez azt jelentette, hogy a hercegeket és Yorki Erzsébetet is törvénytelen gyermeknek (fattyúnak) ismerték el, és ezért nem volt joguk a trónra. A testvéreket azonnal alattomosan megölték a fogságban. A bácsit III. Richárd néven nevezték ki királynak.
Egy dinasztia örökösnője
A testvérek halála oda vezetett, hogy Yorki Erzsébet formális trónjelöltté vált. Anyja még élt és tele volt energiával. Úgy döntött, megvédi a lányát, és elmenekült vele ismeretlen irányba. A száműzetésben Elizabeth Woodville szövetségre lépett Margaret Beaufort arisztokratával, aki többek között a 14. században uralkodó Plantagenet-dinasztia III. Edward királyának ükunokája volt. Ez azt jelentette, hogy fiának, Henry Tudornak (atyai vezetéknév) szintén törvényes jogai voltak a trónra.
Két anya úgy dönt, hogy eljegyzi gyermekeit. Ezt azért tették, hogy az ifjú Tudor állításait még jogosabbá tegyék. Amígde Erzsébet és anyja úgy döntött, hogy visszatér III. Richárd udvarába. A király nyilvánosan kijelentette, hogy védelme alatt nincsenek veszélyben. A visszatérésre 1484 tavaszán került sor.
A férj legyőzi a bácsit
Henry Tudor azonban nem adta fel. Ekkor már tíz éve élt a kontinentális Bretagne-ban. A kérelmező tudta, hogy az örökösök rendszeres meggyilkolása és egyéb bajok oda vezettek, hogy az angol nemesség szembehelyezkedett Richarddal. Hamarosan a király legközelebbi munkatársa, Henry Stafford fellázadt a főúr ellen, és zavart szított az államban.
Tudor úgy döntött, hogy zsoldosokat toboroz Európában és különösen Franciaországban. Már átkelt a La Manche csatornán, amikor értesült a lázadók vereségéről és Stafford lefejezéséről. Ennek ellenére Henry nem változtatott a tervein, és egy hadsereggel szállt partra Walesben. Walesi gyökerei voltak, így sok támogatót sikerült szereznie ebben a tartományban.
Richard találkozott a kihívóval egy hadsereggel a Bosforth Fielden. A király három részre osztotta a seregét, míg Henrik egyetlen haderőre egyesítette a hadsereget.
A csata a lázadók sikeres támadásával kezdődött Richard élcsapata ellen. A király úgy döntött, hogy cselekszik a támadásban, és felismerve, hogy megtámadhatja Henrik kíséretét, az egész sereget odaküldte. A csata során azonban néhány közeli munkatársa elárulta, és félrehagyta ezredeiket.
A Tudor közvetlen megütésére tett kísérlet meghiúsult. A királyhoz hűséges sereget bekerítették, Richardot pedig leütötték lováról, és ott megölték.
Ebben az időben, ElizabethLondonban maradt. Az eset után világossá vált, hogy ő lesz Anglia királynője.
Esküvő
Yorki Erzsébet és Henry még mindig neve volt. Házasságuk volt az egyik feltétele annak, hogy a Parlament beleegyezett az újonnan megválasztott király elismerésébe és támogatásába. Az esküvő sikeres volt, és még előtte törvénytelennek nyilvánították azt a rendeletet, amely IV. Edward gyermekeit törvénytelennek nyilvánította. A lapot az ország összes levéltárából lefogl alták, másolatait pedig dacosan elégették. Ennek ellenére az irat egyik példányát megőrizték – ma a múzeumban őrzik, mint a Skarlát és Fehér Rózsa háború korszakának élénk szimbólumát.
Az esküvő után Elizabeth hivatalosan is a Tudor család tagja lett, bár a történetírás úgy emlékezett rá, mint az utolsó Yorkokra.
Királynő gyermekei
A házasság hét gyermeket adott a párnak. Elizabeth, Edmund és Catherine csecsemőkorban vagy nagyon fiatalon megh altak. Sajnos ez még az ilyen koronás családokban sem volt ritka: a középkori orvostudomány állapota sok kívánnivalót hagyott maga után. Később Erzsébet és Henrik három gyermekének leszármazottai küzdenek meg azért, hogy Anglia trónjára kerüljenek.
Henry 7 és York-i Erzsébet a félig legendás Arthur királyról nevezték el legidősebb fiukat, aki a helyi legendák népszerű szereplője volt. A gyermek megkapta a walesi herceg címet, és trónörökös volt. Ebben a tekintetben eljegyezte Infanta Catherine-t - a spanyol állam alapítóinak lányát. Ez egy dinasztikus házasság volt, aminek az unió alapjául kellett volna szolgálniaországok között. Arthur azonban tragikusan megh alt, mindössze 15 évesen. Kiderült, hogy az ok egy ritka középkori betegség - a szúrós hőség.
Margarita lánya IV. Jakab skót király felesége lett. Férje halála után egy ideig még a trón kormányzója is lett, de a helyi nemesség erői kiszorították.
Henry fia lesz a jövőben az egyik leghíresebb angol király. Apja nyomán VIII. sorszámot kap. Ismertté válik az angol reformáció és a katolikus egyháztól való elszakadás miatt, valamint sok házasságról, amelyek többnyire tragikusan végződtek saját feleségei számára.
A legfiatalabb lánya, Maria XII. Lajos francia király felesége lett első házasságával.
Következtetés
Yorki Erzsébet, Anglia királynője volt dinasztiájának utolsó tagja, akinek törvényes jogai voltak a trónra. Így gyermekei örökölték ezt a legitimitást, és a következő Tudorokat már nem lehetett bitorlókkal vádolni.
A házastársak közötti házasság boldog volt. Yorki Erzsébet, Henry 7 Tudor felesége azonban tragikusan megh alt, miután megszületett utolsó gyermeke. Ez fertőzéshez társult. A férj nem élhette túl ezt a veszteséget, és özvegy maradva hamarosan megh alt.
