Henry Cavendish embergyűlölő tudós, aki elzárta magát a világtól. A kivételes gazdagság lehetővé tette számára, hogy úgy éljen, ahogy jónak látta. A tudós pedig a tudományt és a magányt választotta magának. Ennek a tudósnak az élete és kutatása sokáig rejtély maradt mások számára - a Henry Cavendish által végzett kísérletek lényege csak sok évvel később vált világossá. Az alábbiakban felkérjük az olvasókat, hogy ismerkedjenek meg néhány kevéssé ismert ténnyel Henry Cavendish életéből és munkásságából.
Henry Cavendish életrajza fukar a személyes életének részleteivel. Az egyik legelőkelőbb angol család tagja volt. Jelentős vagyonát kutatásra és kísérletezésre költötte. Jelentős természettudományi felfedezések járnak a fejében, de csak a Philosophical Transactions előfizetői láthatták a felfedezésekről szóló részletes publikációkat, amelyek a Royal Society tagjainak legújabb kutatásait ismertették. Henry Cavendish tudományos feljegyzéseinek nagy részét saját archívumában őrizte, amely csak kétszáz évvel halála után vált a kutatók rendelkezésére.
Adatvédelem
Henry Cavendish életében leginkább a magányt értékelte. Szolgáival rövid feljegyzéseken keresztül kommunikált, nem tudta elviselni az idegenek jelenlétét a házában. Gyakran a hátsó ajtón tért haza, félve, hogy beszél a házvezetőnőjével. A tudós kerülte a női társadalmat, és néha felmászott egy létrán az irodájába, csak azért, hogy ne találkozzon a neki dolgozó szép nemmel. Henry Cavendish mindenekelőtt értékelte a magánéletet, és nemigen érdekelte a valóság. Az olyan társadalmi megrázkódtatások, mint a francia forradalom és annak következményei közömbösen hagyták – mindenesetre a fennmaradt levelezésben semmi utalás nincs arra, hogy a tudós tudott volna erről a 18. század végi társadalmi katasztrófáról. De jól ismerte a bútorokat, és összegyűjtötte az ácsmunkák legegyedibb példáit – van egy feljegyzés arról, hogy több széket vásárolt drága szatén kárpitozással.
Annyira értékelte a magányát, hogy elrendelte, hogy zárt koporsóban temessék el, és a kriptán a hamvaival nem kellett volna olyan feliratokat feltüntetni, amelyek arra utalnának, hogy Henry Cavendish ott van eltemetve. Minden útikönyvben megtalálhatók a híres derbyi katedrálisról készült fotók, ahol ezt a figyelemre méltó tudóst eltemették, de sajnos egyetlen megbízható portré sem maradt fenn róla.
Gázkutatás
Apjától, aki sikeres meteorológus volt, Henry Cavendish átvette a megfigyelés ajándékát és a tudományos kutatás iránti hajlamot. ElégA hidrogén pontos mérése felvetette neki a repüléstechnikában való felhasználásának ötletét. Ezzel a gázzal (Cavendish flogisztonnak nevezte) végzett kísérletei segítettek felfedezni a víz összetételét, a levegőt alkotórészeire bontani: oxigénre, nitrogénre, szén-dioxidra, vízgőzre. Elemzéseinek pontossága olyan nagy volt, hogy a tudós kísérleteit szinte azonos körülmények között megismételve W. Ramsay és J. Rayleigh felfedezte az argon inert gázt.
Kísérletek az elektromossággal
Henry Cavendish és az elektromos töltések kölcsönhatásának törvényének felfedezése több mint kétszáz évig homályban maradt. Eközben az elektromosság ezen alapvető törvényét Sir Henry Cavendish fedezte fel tizenkét évvel Coulomb előtt. Egy másik munkában a tudós az elektromosságot nem vezető anyagok hatását vizsgálta a kondenzátorok kapacitására. Ő a szerzője néhány anyag dielektromos állandóinak első kellően pontos számításainak.
Newton megerősítése
Isaac Newton empirikus felfedezése, bár megdöbbentette a tudósok képzeletét, de gyakorlati megerősítésre volt szüksége. Henry Cavendish torziós mérlegekkel kapcsolatos tapasztalata lehetővé tette két gömb közötti vonzási erő mérését ezzel az egyszerű kialakítással, megerősítve ezzel az egyetemes gravitáció törvényét. Ezek a vizsgálatok lehetővé tették olyan állandók meghatározását, mint a Föld bolygó gravitációs állandója, tömege és átlagos sűrűsége.
Bájos
Ez a nagyon szerény és visszafogott személy volt az egyik legnagyobb mecénása annak idején. Őanyagilag támogatta a tudás megszerzésére törekvő szegényeket. Vannak feljegyzések egy diákról, aki segített a tudósnak rendbe tenni a hatalmas Cavendish könyvtárat. Henry Cavendish, miután tudomást szerzett asszisztense anyagi nehézségeiről, hatalmas összeget, 10 ezer fontot írt ki a támogatására. És ez messze nem elszigetelt eset.
Véletlenszerű felfedezés
Kevesen tudják, hogy Henry Cavendish egyedülálló öröksége egy másik híres tudósnak, James Maxwellnek köszönhetően vált elérhetővé. Sikerült engedélyt szereznie, hogy átnézze egy különc kutató archívumát. És még most is a legtöbb összeszereletlen marad - a tervezett eszközök célja és a kéziratok összetett nyelvezete gyakorlatilag érthetetlen a modern tudósok számára. Figyelembe kell venni, hogy az akkori matematikai nyelv nem volt alaposan kidolgozott, sok függvény magyarázata bonyolult és érthetetlen volt.
Cavendish Laboratory
A híres angol Cavendish laboratórium nem Henry Cavendish nevét viseli, hanem rokonát és névrokonát – Sir William Cavendisht, Devonshire hetedik hercegét.
Ez a szakértő nem hagyott nyomot a tudományban, de meg tudta örökíteni a nevét azzal, hogy nagy összeget adományozott egy egyedülálló tudományos laboratórium felépítésére, amely ma is sikeresen működik.
