A geológiai kutatás magában foglalja a nagy régiók (régiók, munkaterületek) földtani és tektonikai szerkezetének vizsgálatát. A kutatás során tisztázásra kerül a kutatóhelyen a földi csirke héját alkotó kőzetek rétegsora (a földtani képződmények előfordulási sorrendje), keletkezése (származása) és kora.
E vizsgálatok eredményeit geológiai térképek formájában fejezzük ki. A földtani térkép grafikus formában, topográfiai alapon, meghatározott léptékben ábrázolja a földkéreg egy metszetének geológiai felépítését vízszintes síkban egy adott vizsgált helyen. A rendelkezésre álló aktuális geológiai információk teljes egészében felkerülnek a térképre. A geológiai szelvények rendkívül fontosak azokon a területeken, ahol a kőzeteket felülről vastag talaj-vegetatív réteg, modern antropogén képződmények borítják.
A geológiai metszet grafikus formában ábrázolja a földkéreg függőleges metszetét a kutak vagy bányák által megnyitott mélységig. Ez egy kötelező kiegészítés.geológiai térkép. A földtani metszet megvilágítja a vizsgált rétegek kőzettani metszetét, a rétegek vastagságát, elhelyezkedését, a földtani testek szerkezetét, a kőzetek korát, a talajvízszint helyzetét.
A geológiai szerkezet domborzathoz viszonyított torzításmentes információinak megszerzéséhez a vízszintes (térkép lépték) és a függőleges (szelvény léptékű) léptékének meg kell egyeznie. De az építési objektumok (utak, gátak, épületek) tervezésénél a geológiai szelvény függőleges léptékét tízszeresére, százszorosára növeljük.
A térképen megrajzolt metszetvonal mentén geológiai szelvény épül a geológiai szerkezetek csapásán (keresztjén). A vonalat azon pontok mentén húzzuk, amelyek a térképen a kutakat ábrázolják. A vizsgált területen található földkéreg geológiai felépítéséről bővebb információért a földtani metszet vonalát meg lehet szakítani.
Egy szakasz felépítéséhez először egy topográfiai profilt építenek fel milliméterpapírra, lebontva a jellegzetes magassági jeleket. Meghatározzuk a terület átlagos magasságát, és e magasság mentén egy vízszintes (nulla) vonalat húzunk. A kutak helyeit a profilra alkalmazzuk, és a nulla vonalra merőlegeseket ezeken a pontokon keresztül leengedjük. Mindegyik merőleges egy vonal, amelyen a kút geológiai metszetét szeretné megjeleníteni a dokumentációja segítségével. Azokat a pontokat, amelyekről dokumentáció van a földkéreg természetes kibukkanásainak leírása formájában, szintén a vágási vonalra kell alkalmazni. Ezután egy geológiai szakaszt építenek, amely vonalakkal köti össze a határokat(talpak és tetők) kőzettan és korban azonos kőzetrétegek. A geológiai szakasz helyes megépítéséhez gondosan tanulmányozzák a térképet, meghatározzák a szerkezeti elemeket, a kőzet előfordulási típusát és a hibákat.
A mérnökgeológiai metszet abban különbözik a geológiaitól, hogy a talajok fizikai és mechanikai tulajdonságait és a folyamatok dinamikáját jellemzi. Az épületek, építmények építésére szolgáló területek mérnöki felméréséhez nemcsak geológiai információk szükségesek a kőzetek szilárdságáról, víztartalmáról, hanem a geológiai környezet változásairól - a területen előforduló folyamatokról és jelenségekről: talajok fagyosodása, karsztképződés, földcsuszamlási folyamatok, meghatározott talajok eloszlása, talajvíz rezsim, a talaj sótartalma, a talaj és a talajvíz korrozivitása betonra, acélra és még sok más. A mérnöki és geológiai felmérések eredményeként meghatározásra kerülnek azok az intézkedések, amelyeket az épülő építmények stabilitása és tartóssága érdekében meg kell tenni.
