Az 1914-es kelet-porosz hadműveletet általában az orosz hadsereg németországi offenzívájaként emlegetik az első világháború alatt. A korai szakaszban elért siker ellenére nem lehetett mélyen az ellenséges területre előrenyomulni. Az első néhány csatát megnyerve az orosz hadsereg vereséget szenvedett a tannenbergi csatában, és kénytelen volt visszavonulni eredeti pozícióira a Neman és a Nareva folyón. Az 1914-es kelet-porosz hadművelet taktikai szempontból kudarccal végződött. Stratégiai eredményei azonban kedvezőnek bizonyultak az Orosz Birodalom és szövetségesei számára.
Az oldalak erőinek összehasonlítása
1914 augusztusában két hadsereg vonult be kiindulási helyére Alexander Samsonov és Pavel Rennenkampf tábornok parancsnoksága alatt. Az orosz csapatok száma összesen 250 ezer fő és 1200 tüzérségi darab volt. Mindkét hadsereg a frontparancsnoknak, Jakov Grigorjevics Zsilinszkij tábornoknak volt alárendelve. Érdemes megjegyezni, hogy az 1914-es kelet-porosz hadművelet során nyilvánvaló ellentmondások voltak az ő parancsai és a főhadiszállási parancsok között.
A szemben álló német csapatok összlétszáma 173 ezer fő volt. A német félnek körülbelül ezren volttüzérségi darabok. A német hadsereget Max von Prittwitz tábornok irányította. Egy héttel a kelet-porosz hadművelet megkezdése után Paul von Hindenburg híres katonai vezető és politikus váltotta fel.
Tervezés
A Samsonov és Rennenkampf hadseregére kiosztott általános feladat a német csapatok legyőzése és offenzíva kifejlesztése volt az ellenséges terület mélyére. A németeket el kellett vágni Koenigsbergtől és a Visztulától. Az 1914-es kelet-porosz hadművelet helyszíne kezdetben a Mazuri-tavak vidéke volt, amelyet megkerülve az orosz csapatoknak az ellenség szárnyára kellett volna csapniuk. A vezérkar e feladat végrehajtását a Samsonov parancsnoksága alatt álló hadseregre bízta. A tervek szerint augusztus 19-én lépi át az államhatárt. Két nappal korábban a Rennenkampf-seregnek meg kellett volna támadnia az ellenséges területet és elterelnie a német csapatokat, és csapást mért Insterburg és Angerburg városok környékére.
Elsietett akció
A nemzetközi politika és a szövetségesekkel fenntartott kapcsolatok negatív hatással voltak az 1914-es kelet-porosz hadművelet tervezésének és megszervezésének minőségére. Az Orosz Birodalom kormánya megígérte Franciaországnak, hogy siet az offenzíva megkezdésével. Az elhamarkodott akciók komoly problémákhoz vezettek az ellenség bevetéséről szóló részletes hírszerzési adatok megszerzésében és az orosz hadtestek közötti kommunikáció kialakításában. Megtörtént a német inváziószinte vakon. A csapatok utánpótlását időhiány miatt nem szervezték meg megfelelően. Az ellátási szünetek okai nemcsak a sietségben, hanem a szükséges számú vasút hiányában is voltak Lengyelországban.
Parancsi hibák
A kelet-porosz hadművelet 1914 augusztusi kudarcának valószínűsége jelentősen megnőtt az orosz vezérkar drámai hibája miatt. Miután megtudta, hogy a berlini irányt csak az alacsony harcképességgel jellemezhető német területi csapatok (Landwehr) védik, a főparancsnokság úgy döntött, hogy további csapásmérő csoportot hoz létre az ellenséges főváros elleni offenzíva kidolgozására. Az új alakulathoz csatlakoztak a tartalékok, amelyeknek Szamsonov és Rennenkampf hadseregét kellett volna megerősíteniük. E tévedés következtében az 1914-es kelet-porosz hadműveletben résztvevők csapásmérő képessége jelentősen lecsökkent. A csata kimenetele bizonyos mértékig eldőlt, mielőtt elkezdődött volna.
A német hadsereg tervei
A Kaiser Vezérkar csak a terület megtartását tűzte ki kelet-poroszországi csapatai elé. A főparancsnokság nem adott konkrét tervet a hadseregnek, és bizonyos fokú szabadságot adott a helyzet alakulásától függő döntések meghozatalára. Prittwitz tábornok csapatai erősítésre vártak, amelynek 40 nappal a németországi mozgósítás kezdete után kellett volna megérkeznie.
Meg kell jegyezni, hogy a német fél, akárcsak az orosz fél, rosszul volt felkészülve a harcrainformációk gyűjtése szempontjából. A német parancsnokságnak nagyon homályos információi voltak az ellenséges erők számáról és bevetéséről. A német parancsnokság vak döntésekre kényszerült.
A táj adottságai hozzájárultak a védelmi műveletek végrehajtásához. Egy erős erődített régió területén számos tó, mocsarak és erdős dombok találhatók. Az ilyen terep akadályozta az ellenség előretörését. A tározók közötti keskeny átjárók hatékony védelmi vonalak kialakítását tették lehetővé.
Működés indítása
A tervnek megfelelően a Rennenkampf hadsereg augusztus 17-én átlépte az államhatárt, és azonnal csatába keveredett az ellenséggel Shtallupönen város közelében. Ez volt a kelet-porosz hadművelet első csatája 1914-ben. Ennek eredménye röviden így jellemezhető: az orosz csapatok visszavonulásra kényszerítették a németeket, de súlyos veszteségeket szenvedtek. A Rennenkampf katonák ötszörös fölénye ismeretében ez az epizód aligha nevezhető nagy sikernek. Az orosz hadsereg bevette Shtallupönent, a németek pedig Gumbinnen városába vonultak vissza. A támadás másnap is folytatódott. Az orosz lovasság megpróbálta megelőzni Gumbinnent észak felől, de belefutott egy német területi csapatokból álló dandárba, és veszteségeket szenvedett. Szamszonov hadserege augusztus 20-án lépett be Kelet-Poroszországba. Az erről szóló tájékoztatást követően a német főhadiszállás úgy döntött, hogy azonnal harcba bocsátkozik.
Gumbinnen-i csata
A német hadosztályok hirtelen megtámadták az orosz csapatok jobb szárnyát. Ezt a frontszakaszt azért nyitották meg, mert a lovasság a veszteségek elszenvedése után visszavonult és inaktív volt. A németeknek sikerült visszaszorítaniuk az orosz jobbszárny-hadosztályokat. A támadás további fejlődése azonban megakadt a sűrű tüzérségi tűz miatt. A német hadsereg visszavonult, de az orosz csapatok túl fáradtak voltak ahhoz, hogy üldözzék őket. Mindkét fél súlyos veszteségeket szenvedett. A csata eredményeként a bekerítés veszélye fenyegette a német hadtestet.
Tannenbergi csata
Miután Prittwitz tájékoztatta a vezérkarat arról a szándékáról, hogy folytatja a visszavonulást a szárazföld felé, eltávolították posztjáról, és Paul Hindenburg váltotta fel. Az új parancsnok úgy döntött, hogy összevonja az erőit, hogy legyőzze Samsonov hadseregét. Az orosz főhadiszállás tévesen visszavonulásnak tekintette az ellenséges hadosztályok áthelyezését. A parancsnokság arra a következtetésre jutott, hogy a művelet nagy részét befejezték. Ezen megfontolások alapján a két orosz hadsereg elkezdte üldözni az ellenséget és eltávolodni egymástól. Hindenburg kihasználta ezt a helyzetet, hogy bekerítse Samsonov hadosztályait.
Az ellenséges terület mélyére előrenyomuló orosz csapatok szárnyai védtelennek bizonyultak. A német hadtestek és landwehr-dandárok koncentrált csapásai ahhoz vezettek, hogy Szamszonov hadseregének egyes részeinek hátába menekültek. Megszakadt a kommunikáció a főhadiszállással, a vezetés és az irányítás szervezetlen volt. A rendetlen visszavonulás során öt, Samsonov vezette hadosztályt bekerítettek. A tábornok lelőtte magát, és beosztottjai megadták magukat. A nyugat-európai történészek Szamszonov seregének vereségét tannenbergi csatának nevezik.
Az egyik fenyegetés megszüntetése után a német parancsnokság egy másikra fordította figyelmét. A felsőbbrendű ellenséges erők támadást indítottak Rennenkampf csapatainak déli szárnya ellen, azzal a szándékkal, hogy körülvessék és megsemmisítsék őket. A támadást Samsonov seregének maradványai segítségével sikerült visszaverni, de a veszteségek nőttek, a helyzet reménytelenné vált. Az orosz csapatok visszatértek eredeti pozícióikba. A németeknek nem sikerült bekeríteni és megsemmisíteni a Rennenkampf sereget, de a támadó hadművelet, amelynek célja Poroszország elfoglalása volt, kudarccal végződött.
Eredmények
A német terület megszállására tett kísérlet nem vezetett eredményre, és súlyos veszteségekbe torkollott. Az 1914-es kelet-porosz hadművelet eredményei természetesen negatívak voltak az orosz hadsereg számára, de hosszú távon a taktikai vereség stratégiai haszonba fordult. Németország számára ez a műveleti színtér másodlagos volt. A Kaiser-kormány erőit a nyugati frontra összpontosította, hogy egy gyors és erőteljes ütéssel első körben legyőzze Franciaországot. Az orosz invázió megzavarta Németország stratégiai terveit. Az új fenyegetés megszüntetése érdekében a német vezérkarnak több mint százezer embert kellett áthelyeznie a nyugati frontról. Oroszország eltérítette a Franciaországért vívott csatában való részvételre szánt erőket, és megmentette a szövetségesét a vereségtől.
Röviden a keleti eredményekAz 1914-es porosz hadművelet így fogalmazható meg: az invázió Németországot két fronton kényszerítette hadműveletekre, ami előre meghatározta a világkonfrontáció kimenetelét. A német félnek nem volt elég forrása az elhúzódó küzdelemhez. Az Orosz Birodalom beavatkozása nemcsak Franciaországot mentette meg, hanem Németországot is vereségre ítélte a világháborúban.
