Az éghető anyagokat tartalmazó palackokat fegyverként használták a kubai háború alatt, amelynek során a latin-amerikai szigetköztársaság 1895-ben elnyerte függetlenségét Spanyolországtól. Ez az egyszerű eszköz azonban hatalmas páncéltörő fegyverré vált az 1939-1940-es téli háború során.
A Vörös Hadsereg elsöprő technikai fölénye arra kényszerítette a Mannerheim-vonal védőit, hogy elgondolkodjanak bármilyen, néha a legváratlanabb tárgy fegyverkénti felhasználásán. Nem tudni, hogy figyelembe vették-e a kubai tapasztalatokat, vagy megint valaki találta fel ezt a lőszert, de tény marad: az előrenyomuló szovjet csapatok olyan problémáira, mint a hideg, a hó alatt nem fagyos mocsarak, a kakukkmesterlövészek, az aknamezők és hatalmas erődítményt adtak hozzá még egyet - a Molotov-koktélt. Nevét a Szovjetunió külügyminiszterének tiszteletére kapta, aki a finnek számára a 30-as évek végén a Szovjetunió agresszív politikájának megszemélyesítője volt. Valójában eredetileg úgy hangzott, mint egy „Molotov-koktél”.
A lőszer fő előnye az alacsony költség és a rendelkezésre állás voltgyártási anyagok - olyan tulajdonságok, amelyek fontosak egy kis gazdasági erőforrásokkal rendelkező és állandó bombázásnak kitett ország számára. Volt egy hátránya is, egy nagyon jelentős. A Molotov-koktél veszélyforrást jelentett mindenki számára, aki megpróbálta használni. Más szóval, meg kellett próbálnia nem felgyújtani magát. Nem volt egyszerű feladat eljuttatni a célponthoz, mégpedig a tank motorterébe. Amikor egy éghető anyag eltalálta az elülső páncélt, a Molotov-koktél hatástalan volt.
Ezek a kellemetlenségek nem váltak akadályokká a szovjet harcosok számára két évvel később, amikor a Szovjetuniónak saját maga gyártotta az éghető keveréket tartalmazó palackokat. A Vörös Hadsereg nem rendelkezett elegendő páncéltörő fegyverrel, így a Molotov-koktél már 1941 júliusának elején szolgálatba állt vele. A vodkából, borból, szódából és sörből készült palackok BGS és KS folyadékok tárolóedényeivé váltak. A hagyományos repülőgépbenzintől eltérően ragacsosak és égettek, nagy mennyiségű füstöt termeltek, és akár 1000 fokos hőmérsékletet is generáltak. Amiből a Molotov-koktél áll, az a napalm prototípusa lett, amelyet valamivel később találtak fel az USA-ban.
A lövedék meggyújtására szolgáló eszközök is némi korszerűsítésen estek át. Az üvegbe egy kanócot eresztettek le, amit dobás előtt meg kellett gyújtani, ennek helyes elvégzéséhez pedig az üveg felületére utasításokat ragasztottak. Ezen kívül minden gyalogsági harcos részt vett a kiképzésen, melynek során részletesen elmagyarázták nekik a taktikát, a biztonsági intézkedéseket és a gyengeségeket. Német páncélozott járművek. Így a Molotov-koktél kénytelen volt a Vörös Hadsereg félelmetes fegyverévé válni a háború első hónapjaiban.
Azt feltételezhetjük, hogy a nanotechnológiák, a lézeres irányzékok, a páncéltörő irányított rakéták és más kifinomult ultraprecíz fegyverek korában az éghető keverékpalackok anakronizmussá váltak, de ez nem történt meg. Ugyanazok az előnyök, nevezetesen a könnyű gyártás, a rendelkezésre állás és az alacsony költség, a mai napig megmaradtak. Éppen ezért a Molotov-koktélt még mindig használják azok, akiknek hiányoznak a modern fegyverek az erős ellenféllel szemben. Ennek az egyszerű lövedéknek a használatának fő szabálya változatlan maradt: csak az tudja hatékonyan használni, akinek van bátorsága ahhoz, hogy üvegpalackkal a kezében találkozzon egy hatalmas tankkal.
