I. Erzsébet 1558-1603 között uralkodott Angliában. Bölcs kül- és belpolitikájának köszönhetően országát európai nagyhatalommá tette. Erzsébet korát ma joggal nevezik Anglia aranykorának.
Egy nem szeretett feleség lánya
A leendő Első Erzsébet királynő 1533. szeptember 7-én született Greenwichben. Henrik VIII. és felesége, Anne Boleyn lánya volt. A király nagyon szeretett volna fiút és trónörököst szerezni. Emiatt vált el első feleségétől, Aragóniai Katalintól, aki soha nem szült neki fiút. Henryt rendkívül feldühítette az a tény, hogy egy másik lány született, bár személy szerint nem szerette a gyereket.
Amikor Elizabeth két éves volt, az anyját kivégezték. Anne Boleynt árulással vádolták. Az udvar bizonyítottnak tekintette a képzeletbeli tényeket, amelyek szerint a királynő elárulta férjét. A dühös Heinrich ezért úgy döntött, hogy megszabadul feleségétől, aki teherré vált számára, és nem tudott fiút szülni. Később még többször megnősült. Mivel az első két házasságot érvénytelennek nyilvánították, Erzsébet és nővére, Mary (Aragóniai Katalin lánya) törvénytelenek voltak.
Lányoktatás
Már gyerekkorában, Első Erzsébetmegmutatta saját rendkívüli természetes képességeit. Tökéletesen elsajátította a latint, a görögöt, az olaszt és a franciát. Bár a lány formálisan törvénytelen volt, Cambridge legjobb professzorai tanították. Ezek a New Age emberei voltak – a reformáció hívei és a csontkatolicizmus ellenzői. Henrik éppen ebben az időben, a pápával való nézeteltérései miatt, egy független egyház létrehozását tűzte ki célul. Erzsébet, akit kellő szabadgondolkodás jellemez, később folytatta ezt a politikát.
Eduroddal, Heinrich későbbi házasságából származó öccsével együtt tanították. A gyerekek barátok lettek. 1547-ben a király megh alt. Végakarata szerint Edward kapta meg a trónt (VI. Edward néven vált ismertté). Halála esetén saját gyermekei hiányában a hatalom Máriára és leszármazottaira szállt. Erzsébet következett a sorban. De a végrendelet azért is lett fontos dokumentum, mert az apa halála előtt először ismerte el lányait törvényesnek.
Apám halála után
Catherine Parr mostohaanyja Henry temetése után Erzsébetet Hertfordshire-be küldte, távol Londontól és a királyi palotától. Ő maga azonban nem élt sokáig, 1548-ban h alt meg. Hamarosan VI. Edward visszaküldte nővérét a fővárosba. Erzsébet kötődött bátyjához. De 1553-ban váratlanul megh alt.
Ezután következett a zűrzavar, melynek eredményeként Erzsébet nővére, Mária került hatalomra. Édesanyjának köszönhetően katolikus volt, ami nem tetszett Anglia nemeseinek. Megkezdődtek az elnyomások a protestánsok ellen. Sok báró és herceg lett belőletekints Erzsébetre, mint a jogos királynőre, aki alatt a vallási válság megoldódna.
1554-ben Thomas Wyatt fellázadt. Azzal gyanúsították, hogy Erzsébetnek akarta átadni a koronát. Amikor a lázadást leverték, a lányt a Towerbe zárták. Később száműzetésbe küldték Woodstock városába. Mária rendkívül népszerűtlen volt a nép körében a protestáns többséghez való hozzáállása miatt. 1558-ban betegségben h alt meg, örökösei nem maradtak. Első Erzsébet lépett a trónra.
Valláspolitika
Első Erzsébet királynő hatalomra jutását követően azonnal hozzálátott a vallási probléma megoldásához országában. Ebben az időben egész Európa protestánsokra és katolikusokra szakadt, akik gyűlölték egymást. A szigeten tartózkodó Anglia távol maradhatott ettől a véres konfliktustól. Csak egy körültekintő uralkodóra volt szüksége a trónra, aki kompromisszumot tud kötni, és hagyja, hogy a társadalom két része viszonylagos békében éljen. A bölcs és előrelátó Első Erzsébet éppen ilyen királynő volt.
1559-ben elfogadta az "Egységességi törvényt". Ez a dokumentum megerősítette az uralkodó azon vágyát, hogy apja protestáns irányvonalát kövesse. Ugyanakkor a katolikusokat nem tiltották el az istentisztelettől. Ezek az ésszerű engedékenységek lehetővé tették az ország kivonását a polgárháború szakadékából. Hogy mi történhetett volna, ha a reformerek és a katolikusok összeütköznek egymással, azt az akkori Németországban folyó véres konfliktusoknak köszönhetjük.
Tengerészeti terjeszkedés
Ma Első Erzsébet életrajza elsősorban Anglia aranykorához kötődik – a gazdaság és a politikai befolyás gyors növekedésének korszakához. Ennek a sikernek fontos része volt London státuszának megszilárdítása a legerősebb európai tengeri hatalom fővárosaként. Első Erzsébet uralkodása alatt sok angol kalóz jelent meg az Atlanti-óceánon és különösen a Karib-tengeren. Ezek a rablók csempészettel és kereskedelmi hajók kirablásával foglalkoztak. A korszak leghíresebb kalóza Francis Drake volt. Erzsébet ennek a közönségnek a "szolgáltatásait" használta fel, hogy kizárja a versenytársakat a tengeren.
Ezenkívül vállalkozó szellemű tengerészek és telepesek az állam jóváhagyásával megkezdték saját kolóniák létrehozását nyugaton. 1587-ben megjelent Jamestown - az első angol település Észak-Amerikában. Első Erzsébet, akinek uralkodása több évtizeden át tartott, mindvégig nagylelkűen támogatta az ilyen eseményeket.
Konfliktus Spanyolországgal
Anglia tengeri terjeszkedése elkerülhetetlenül összeütközésbe hozta Spanyolországgal, azzal az országgal, amely a legnagyobb és legjövedelmezőbb gyarmatokkal rendelkezik Nyugaton. A perui arany szakadatlan folyóként ömlött a madridi kincstárba, biztosítva a királyság nagyságát.
Valójában 1570 óta Anglia és Spanyolország flottája „furcsa háború” állapotában volt. Formálisan nem jelentették be, de irigylésre méltó rendszerességgel történtek összecsapások a kalózok és az arannyal megrakott galleonok között. Az a tény, ami olajat önt a tűzrehogy Spanyolország volt a katolikus egyház fő védelmezője, míg Erzsébet folytatta apja protestáns politikáját.
A legyőzhetetlen armada elpusztítása
Az uralkodók manőverei csak késleltethették a háborút, de nem tudták megszüntetni. A nyílt fegyveres konfliktus 1585-ben kezdődött. Hollandia felett tört ki, ahol a helyi lázadók próbáltak megszabadulni a spanyol hatalomtól. Erzsébet titokban támogatta őket, pénzzel és egyéb forrásokkal látta el őket. Mindkét ország nagykövetének sorozatos ultimátumai után hivatalosan is kihirdették a háborút Anglia és Spanyolország között.
II. Fülöp király az Invincible Armadát küldte a brit partokra. Így hívták a 140 hajót számláló spanyol haditengerészetet. A konfliktus az volt, hogy eldöntsék, kinek a tengeri hatalma erősebb, és a két hatalom közül melyik lesz a jövő gyarmati birodalma. Az angol flotta (a hollandok támogatásával) 227 hajóból állt, de jóval kisebbek voltak, mint a spanyolok. Igaz, volt egy előnyük is – nagy manőverezőképesség.
Pontosan ezt használták az angol század parancsnokai – a már említett Francis Drake és Charles Howard. A flották 1588. augusztus 8-án ütköztek össze a Gravelines-i csatában Franciaország partjainál, a La Manche csatornánál. A spanyol Invincible Armada vereséget szenvedett. Bár a vereség következményeit nem érezték azonnal, az idő megmutatta, hogy ez a győzelem tette Angliát a New Age legnagyobb tengeri hatalmává.
A Gravelines-i csata után a háború további 16 évig folytatódott. Amerikában is zajlottak csaták. Egy hosszú háború eredménye a londoni béke aláírása volt 1604-ben (már azutánErzsébet halála). Elmondása szerint Spanyolország végül nem volt hajlandó beavatkozni Anglia egyházi ügyeibe, míg Anglia ígéretet tett a nyugati Habsburg-gyarmatok elleni támadások leállítására. Emellett Londonnak fel kellett hagynia a madridi udvartól való függetlenségért harcoló holland lázadók támogatásával. A háború közvetett következménye volt a parlament megerősödése a brit politikai életben.
Kapcsolatok Oroszországgal
A Moszkvai Társaságot 1551-ben londoni kereskedők alapították. Ő lett a felelős az egész angol kereskedelemért Oroszországgal. Első Erzsébet, akinek uralkodása Rettegett Iván Kremlben való tartózkodására esett, levelezést folytatott a cárral, és kizárólagos jogokat szerzett kereskedői számára.
A briteket rendkívül érdekelték az Oroszországgal való gazdasági kapcsolatok. A növekvő kereskedelmi flotta számos áru adásvételének lebonyolítását tette lehetővé. Az európaiak Oroszországban vásároltak prémeket, fémeket stb.. 1587-ben a Moszkvai Társaság megkapta a vámmentes kereskedelem kiváltságos jogát. Ezenkívül nem csak a fővárosban, hanem Vologdában, Jaroszlavlban és Kholmogoryban is alapította saját bíróságait. Első Erzsébet nagyban hozzájárult ehhez a diplomáciai és kereskedelmi sikerhez. Az angol királynő összesen 11 nagyméretű levelet kapott az orosz cártól, amelyek ma egyedülálló történelmi emlékek.
Elizabeth és Art
Az Erzsébet korszakához kötődő aranykor az angol kultúra virágkorában tükröződik. Ebben az időben írt a világirodalom fő drámaírója, Shakespeare. A művészet iránt érdeklődő királynő minden lehetséges módon támogatta íróit. Shakespeare és a kreatív műhely többi munkatársa részt vett a londoni színházhálózat létrehozásában. Közülük a leghíresebb az 1599-ben épült Földgömb volt.
Az uralkodó igyekezett a lehető legszélesebb nyilvánosság számára elérhetővé tenni a látványosságokat és a szórakozást. Udvarában királyi társulatot hoztak létre. Néha maga Első Erzsébet is játszott előadásokon. Az élete során készült portréiról készült fotókon jól látható, hogy gyönyörű nő volt, ráadásul 25 évesen már a trónon is. A királynő természetes képességei külső adatokhoz kapcsolódtak. Nemcsak poliglott volt, hanem jó színésznő is.
Legutóbbi évek
Az idős Anglia Első Erzsébet még halála előestéjén is aktívan részt vett a közügyekben. Uralkodásának utolsó időszakában fokozódnak az ellentétek a királyi hatalom és a parlament között. Különösen fájdalmasak voltak a gazdasági kérdések és az adózás kérdése. Erzsébet arra törekedett, hogy feltöltse a kincstárat a jövőbeni hadjáratok esetére. A Parlament ezt ellenezte.
1603. március 24-én az ország megtudta, hogy az emberek által szeretett Első Erzsébet megh alt. Anglia királynője nagyon élvezte polgártársai kegyét – a Jó Bess királynő neve ragadt rá. Erzsébetet a Westminster Abbeyben temették el az alanyok hatalmas gyülekezetével.
Utódlási probléma
Erzsébet uralkodása alatt a trónöröklés kérdése akut volt. A királynő soha nem ment férjhez. Számos regénye volt, de azok informálisak voltak. Az uralkodó nem akarta megkötni, mert gyermekkori benyomásai voltak saját apja családi életéről, aki többek között elrendelte Első Erzsébet anyjának kivégzését.
A királynő a Parlament rábeszélése ellenére sem ment férjhez. Tagjai hivatalos formában Erzsébethez fordultak azzal a kéréssel, hogy vegyen feleségül az egyik európai herceget. Számukra ez országos jelentőségű ügy volt. Abban az esetben, ha az ország egyértelmű örökös nélkül maradna, polgárháború vagy vég nélküli palotapuccs kezdődhet. II. Fülöp spanyol, a Habsburg-dinasztia német főhercegei, Erik svéd koronaherceg, sőt még Rettegett Iván orosz cár is az angol királynő kérőinek számítottak.
De soha nem ment férjhez. Ennek eredményeként a gyermektelen Erzsébet halála előtt Jacob Stuartot, Mária skót királynő fiát választotta örökösének. Anyja szerint VII. Henrik ükunokája volt, a Tudor-dinasztia alapítójának, amelyhez Anglia Első Erzsébet is tartozott.
