1946 szeptemberében Winston Churchill a Zürichi Egyetemen tartott beszédében bemutatott egy projektet az európai kontinens tartós békéjének megteremtésére. Arra szólította fel az európaiakat, hogy építsenek egy „Európai Egyesült Államokat”. Ezeket a szavakat tekinthetjük az Európai Unió megalakulásának kiindulópontjának.
Szövetségre van szükség
A huszadik század első felében két véres háború által tönkretett Európa békére vágyott. Az európai államok megtapaszt alták a nézeteltérések fegyveres erővel történő feloldásának tragédiáját, és felismerték ennek az útnak a kártékonyságát.
A stabil béke Európában akkor lehetetlennek tűnt. Franciaország és Németország évtizedek óta háborúzik. Ez az ellenségeskedés több háború eredménye és oka is volt az európai kontinensen. Mindenekelőtt ezt a problémát kellett megoldani - a régi ellenségeket megbékíteni.
Első Unióháború utáni Európa
Az Európai Unió megalakulásának első lépése az Európai Szén- és Acélközösséget létrehozó szerződés volt, amelyet 1951-ben Párizsban kötöttek. Az unió tagja lett Franciaország, Németország, Olaszország és a Benelux államok. A párizsi szerződés olyan közösséget hozott létre, amely két iparágra szakosodott: a szénbányászatra és az acéliparra.
Gazdasági unió vagy nemzetközi ellenőrzés?
Nem kell összeesküvés-elméletek ahhoz, hogy ezt a szövetséget kevésbé gazdasági haszonra való törekvésnek tekintse, mint az olyan iparágak nemzetközi ellenőrzés alá vonásának vágyát, amelyek képesek új fegyverkezési versenyt szítani az európai kontinensen.
Nyugat-Németország, Olaszország és Franciaország háború utáni alkotmánya korlátozta a szuverenitást. A német nehéziparra is korlátozásokat vezettek be, ami nem tette lehetővé az ország gazdaságának gyors ütemű fejlődését. A párizsi békeszerződés alapján létrejött szövetség lehetővé tette ennek a dilemmának a könnyű és kecses megkerülését. Közös közösségi intézményeket hoztak létre a kormányzás és az ellenőrzés érdekében.
Az Európai Unió kialakulásának történetében ez a szakasz meghatározó volt.
Közös piac létrehozása
1957. március 25-én ugyanez a hat ország hozza létre az Európai Gazdasági Uniót. Az EGK ötlete egy egységes piac létrehozása az európai kontinensen a vámok fokozatos csökkentésével egészen azok eltörléséig az EGK tagországai számára. A maximális feladat az áruk, szolgáltatások, tőke és a vámmentes mozgás feltételeinek megteremtése volta munkaerő szabad vándorlása. Az alapító szerződés azt is hangsúlyozta, hogy az unió elkötelezett a tagállamok közös politikája mellett, különösen a mezőgazdaság területén.
1958 elején megalakulnak az EGK irányító szervei: az Európai Bizottság, a Miniszterek Tanácsa, az Európai Parlament, az Európai Közösségek Bírósága.
1968. július 1-jén hatályba lép az EGK vámuniója. Azóta a tagállamok közötti vámokat teljesen eltörölték. Jelenleg egységes vámokat vetnek ki a harmadik országokból származó árukra. Lefektették a világ legnagyobb üzlethelyiségének alapjait. A következmények lenyűgözőek: 1957 és 1970 között az államon belüli kereskedelem megduplázódott. Az EGK-kereskedelem a világ többi részével megháromszorozódott. A fogyasztók közvetlenül profitálnak az importált áruk bőségéből.
A vámmentes szabadkereskedelmi övezet létrehozása ezen unió tagországai számára fontos lépéssé vált a modern típusú Európai Unió kialakításában.
EGK bővítése
1973-ban megtörtént az EGK első bővítése: Nagy-Britannia, Írország és Dánia csatlakozott az unióhoz. Görögország nyolc évvel később csatlakozott az Európai Gazdasági Unióhoz, majd Spanyolország és Portugália követte 1986-ban.
1989. november 9., az esemény, amelyre Európa a legkevésbé számított – a berlini fal leomlása. Ezt megelőzően az osztrák határon lévő védőerődítményeket Magyarország lebontotta. Európa, amely korábban két gazdasági blokkra szakadt, hatalmas piacot nyitott meg, amelyet nem rontott el a változatosság.választék. A régi Európa nem akart elszalasztani egy ilyen lehetőséget. Szükséges volt az egyesületet módosítani, figyelembe véve a modern realitásokat.
Maastrichti Szerződés
1992. február 7. - a Maastrichti Szerződés aláírásának napja. Ezt tekintik az Európai Unió megalakulásának hivatalos dátumának. Azóta a hivatalos elnevezést jóváhagyták.
A megállapodás meghatározza a kormányközi együttműködés eljárásait az EU-tagállamok kül- és belpolitikai, biztonsági és igazságügyi tevékenységeinek összehangolása terén. Ezeken a területeken az államok megtartják teljes szuverenitását.
Az 1992-es év az Európai Unió megalakulásának éveként lépett be az Óvilág történelmébe.
1993-ban a koppenhágai csúcson meghatározták azokat a kritériumokat, amelyeket az Európai Unióhoz csatlakozni kívánó országoknak teljesíteniük kell. Ezek túlnyomórészt kelet- és közép-európai országok, amelyek megpróbálnak csatlakozni a közösséghez.
2002. január 1-jén Dánia, Svédország és az Egyesült Királyság kivételével minden ország bevezette a közös valutát – az eurót.
2004 májusában, az EU és az egyes tagjelölt országok közötti tárgyalások hosszú szakasza után, 10 új állam lett az Európai Unió tagja.
Alkotmányszerződés Európáért
Egy huszonöt tagállamból álló Unió számára az Európa Jövőjéről szóló Nyilatkozat nyilvánvalóan nem volt elég. 2002 februárjában megkezdte munkáját az Európai Konferencia. 16 hónapos munka után sikerült megállapodni az Alkotmányszerződés tervezetének szövegéről. A megállapodás aláírására 2004. október 29-én került soraz európai alkotmány bevezetéséről. Az EU alkotmányának elfogadására tett kísérlet sikertelen volt. A ratifikációs eljárás egyes országokban meghiúsult.
Az Európai Unió modern problémái
A modern Európai Unió fő problémái az integrációs folyamatok bővülése és elmélyülése közötti egyensúlyhiányhoz kapcsolódnak. A tagországok számát 28 országra növelve az unió nem tudta olyan szintre megerősíteni politikai intézményeit, amely megfelel az integráció szükségleteinek, a tagok számának és heterogenitásának.
Az oktatáshoz vezető hosszú út és az Európai Unió jelenlegi problémái elkerülhetetlenek a sok országot összefogó szervezetek számára. Az Unió összefogta Nyugat- és Kelet-Európa népeit. Különböző történelmi gyökerek, vallás, mentalitás – mindez olyan problémákat okoz, amelyekkel foglalkozni kell.
Az elmúlt évtizedben az EU számos gazdasági és politikai válsággal szembesült. Ez az euroszkepticizmus növekedéséhez vezetett a társadalomban, ami tovább bonyolítja az EU azon képességét, hogy számos külső és belső problémát kezelni tudjon.
A legjelentősebb megoldandó kérdések között:
- Az Egyesült Királyság kilépése az EU-ból;
- terrorveszély;
- a migráció és a menekültek társadalmi integrációjának problémái;
- a demokrácia és a jogállamiság problémái Kelet-Európában;
- kereskedelmi háborút Trump indított.
E nehéz politikai és gazdasági háttér mellett az EU vezetésének képtelensége a gyors elfogadásrakiegyensúlyozott és gazdaságilag indokolt döntéseket. Sok megfigyelő azzal érvel, hogy ezeknek a kérdéseknek a kiterjedése és összetettsége példátlan. Az EU reakciója hosszú távú következményekkel járhat nemcsak az EU-ra, hanem stratégiai és gazdasági partnereire is.
A legtöbb szakértő valószínűtlennek tartja az EU teljes felbomlását. De vannak olyan hangok is, amelyek szerint az integráció egyes aspektusait meg lehet állítani. Mások azzal érvelnek, hogy az EU előtt álló többszörös válság hatékonyabbá és összetartóbbá teszi az uniót.
