Annak ellenére, hogy majdnem egy évszázad telt el azóta, hogy Howard Carter megtalálta Tutanhamon sírját, az angol régész felfedezése iránti érdeklődés nem halványult el. Ezt bizonyítja a végtelen sorok a híres sírból származó kiállítások előtt, amelyeket időszakonként a világ legnagyobb múzeumaiban tartanak. Ez nem meglepő, hiszen ez a legjelentősebb lelet Egyiptomban.
Howard Carter, a leendő tudós életrajza
1874-ben fia született az akkor híres angol állatfestő, Samuel Carter, Norfolk megyében élő nagy családjában, aki a Howard nevet kapta. Amikor a gyermek felnőtt, az apa mindent megtett annak érdekében, hogy otthoni oktatásban részesüljön, lehetővé téve számára, hogy méltó helyet foglaljon el a társadalomban. Miután felfedezte fiában a rajzolási képességet, Samuel megpróbálta elsajátítani benne a készségeket ebben a művészetben.
Apja tudományos világhoz kötődő kapcsolatainak köszönhetően a tizenhét éves Howard Carter először vett részt egy egyiptomi régészeti expedíción, amelyet a kor vezető egyiptológusa, Flinders Petrie vezetett. Rábíztáka rajzolói feladatokat, ami lehetővé tette a fiatalember számára, hogy közeli kapcsolatba kerüljön letűnt korok tárgyaival, és átélje a felfedezés izgalmas érzését. Ez az utazás kiváló iskola volt a leendő régész számára is.
A tudományos karrier kezdete
Attól kezdve Carter életét teljes egészében a Nílus-völgy homokjában rejtőző régiségek tanulmányozásának szentelte. Két évvel a Petri-expedíción való tudományos debütálása után az Egyiptomi Régészeti Alapítvány másik nagy projektjének tagja lesz. Ezeket a kutatásokat Hatsepszut királynő teraszos temetkezési templomában végezték Théba nyugati részén. Ők vitték el a fiatal tudós első dicsőségét.
A tudományos körökben szerzett hírneve lehetővé tette Carter számára, hogy 1899-ben tekintélyes helyet foglaljon el a társadalomban, és az Egyiptomi Régiségügyi Minisztérium főfelügyelője lett. Számos általa tett felfedezés tartozik ehhez az időszakhoz, amelyek közül a leghíresebb a cournayi Saint-Nef sírja.
Ilyen magas tisztséget 1905-ig töltött be, amikor is kénytelen volt lemondani - az egyik verzió szerint a sajtó egyik befolyásos képviselőjével való konfliktus következtében, a másik szerint azután, hogy híresen pacifikálta a részeg franciák társasága, akik az egyik történelmi komplexum területén verekedtek. Howard Carter régész, miután megszakította adminisztratív tevékenységét, nem hagyja abba a tudományos kutatást, és festészettel foglalkozik.
Az együttműködés kezdete Lord Carnarvonnal
Az új, 1906-ban egy esemény történt,amely nagymértékben meghatározta Carter további sorsát és előre meghatározta élete fő felfedezését. A Brit Tudományos Társaság egyik ülésén Howardot bemutatták az amatőr régésznek és régiséggyűjtőnek, Lord Carnarvonnak, aki sok éven át barátja és szponzora lett.
Az új barátok csak 1919-ben kaptak hivatalos engedélyt az ásatások lefolytatására, amikor lejárt az e területen végzett tudományos kutatás egykori gyártójának, T. Davisnek a koncessziós ideje. Ekkorra már több régészgenerációnak sikerült ásnia a Lányok Völgyében, és azt hitték, hogy erőforrásai teljesen kimerültek. A szkeptikusok érvei azonban nem győzték meg Cartert. A völgy részletes tanulmányozása kimutatta, hogy még mindig van elég hely, amelyet a tudósok nem érintettek. Ezek többnyire a korábbi ásatások során visszamaradt törmelékréteggel borított területek voltak.
Carter tudományos hipotézisei
A Leányok Völgyében talált korábbi múmiák leleteit összehasonlítva a tudósok által a lehetséges itteni temetkezésekkel kapcsolatos információkkal, Howard Carter arra a következtetésre jutott, hogy egy másik múmia marad a földben, de nem találták meg, és úgy tűnik, a legnagyobb érdeklődés a tudósok számára. Ahogy egy csillagász, mielőtt távcsővel felfedezett volna egy új csillagot, elméletileg papíron bizonyítja a létezését, úgy Carter a korábban felhalmozott ismeretek alapján elhitte, hogy itt egy ismeretlen sír létezik. Egyszerűen fogalmazva, mielőtt megtalálta Tutanhamon sírját, Carter kitalálta.
Azonban, hogy az érvelés, még a legmeggyőzőbb is,valóban kézzelfogható eredményeket értek el, rengeteg munka volt, és ezt főleg Carter végezte el. Társa a folyamatban lévő ásatások általános ellenőrzésére és azok finanszírozására szorítkozott. Meg kell adnunk neki, ami jár – a pénze nélkül, valamint Carter energiája nélkül a világ sokáig nem látta volna Tutanhamon kincseit.
Gyakorlás kezdete
Bonyolultabbá tette a tudósokat, és hamarosan kitör az első világháború. Az ebben az időszakban végzett ásatások, bár lefolytak, időszakosan és hosszú szünetekkel zajlottak. Katonai szolgálatra kötelezettként Carter nem tudta minden idejét szeretett munkájának szentelni. A háború éveiben nagy akadályt jelentett a munkavégzés a sírrablók, akik fokozták akcióikat. Kihasználva azt a tényt, hogy az ellenségeskedés miatt az állam meggyengítette az ősi műemlékek megőrzésének ellenőrzését, szertartás nélkül vendégül látták azokat, veszélyeztetve a kutatók életét és biztonságát.
Csak 1917-ben tudták elkezdeni a Szüzek völgyének alját megtisztítani az évszázados időszak alatt itt felhalmozódott törmelékrétegektől. Az ásatásokhoz három sírral határolt helyet választottak: II. Ramszesz, VI. Ramszesz és Mernept. A következő négy évben a nagy erőfeszítéssel elvégzett és sok ezer fontot igénylő munka semmilyen kézzelfogható eredményt nem hozott.
Utolsó próbálkozás
A régészeket az elmúlt években sújtó kudarcok kétségbeesésbe sodorták Lord Carnarvont. 1922 nyarán társat hívott családi birtokára, bejelentette neki a munka befejezésének szándékát, ami láthatóan csak kiadásokkal kecsegtetett. Csak Carter heves meggyőződése tudta megmenteni Carnarvont egy gyáva cselekedettől, és meggyőzni arról, hogy hosszabbítsa meg a koncessziót még egy szezonra.
1922 októberének végén Howard Carter (a cikk elején egy fotót mutatunk be erről az időszakról) folytatta a munkát. A Leányok völgyének fenekének teljes megtisztításához el kellett távolítani azon munkások kunyhóinak maradványait, akik az ókorban itt dolgoztak VI. Ramszesz sírjának építésén. Alapjaik nagy területen kilógtak a homokból. Ez a munka több napig tartott, de amint befejeződött, az egyik épület helyén kőlépcsőket fedeztek fel, amelyek mélyen a földbe mentek, és láthatóan soha nem ásták ki.
Rejtélyes lépcsők
Minden arra ut alt, hogy előttük volt egy eddig ismeretlen temetkezési hely bejárata. A jó szerencsére számítva megkettőzött energiával folytatták a munkát. Hamarosan, miután a lépcső teljes felső részét kitakarították, a régészek a sír bejárata előtt találták magukat. Carter látta, hogy az ajtó vakolatán jól láthatóak a sakálok formájú balzsamozó istenek, valamint a megkötözött foglyok, ami a királyi temetések jele.
Érdekes megjegyezni, hogy az előző években Carter kétszer volt ennek a titokzatos ajtónak a közelében, de mindkét alkalommal elszalasztotta a lehetőséget. Ez akkor történt először, amikor T. Davis expedíciójának részeként itt ásatott, és nem akart kőkunyhók maradványaival vacakolni, elrendelte a mű áthelyezését egy másik helyre. Legközelebb ez történt, amikor öt évvel ezelőtt maga Carterle akarta bontani őket, mivel ez megfosztaná a turistákat attól a lehetőségtől, hogy fotókat készítsenek ezeken a festői romokon.
A felfedezés első öröme
Egyszer a titokzatos, sértetlen tömítésű ajtónál Carter egy kis lyukat ütött rajta, és egy lámpást szúrva megbizonyosodott róla, hogy a járatot évszázados törmelék és törmelék borítja. Ez bebizonyította, hogy a rablók nem járhattak itt, és talán a sír az eredeti formájában jelenik meg előttük.
A feltörő érzések – a megtalálás öröme, a bejutáshoz való türelmetlenség és a felfedezés közelségének érzése – ellenére Carter megtette, amit egy igazi angol úriember nevelése megkívánt tőle. Mivel társa, Lord Carnarvon abban a pillanatban Angliában tartózkodott, Howard Carter nem mert valaki nélkül bemenni a sírba, aki finanszírozta volna ennyi év munkáját. Elrendelte, hogy ismét töltsék fel a sír bejáratát, és sürgős táviratot küldött Angliába, amelyben értesítette barátját a régóta várt leletről.
Lord Carnarvonra várva
A korábban ismeretlen temetkezés felfedezéséről szóló pletyka gyorsan elterjedt a kerületben, és olyan problémához vezetett, amelyet magának Howard Carternek kellett egyedül megoldania a lord érkezése előtt. A sír az a hely, ahol nemcsak egy múmia található, hanem a vele együtt eltemetett kincsek is. Az ilyen értékek természetesen csalivá válnak olyan rablók számára, akik bármilyen bűncselekményre képesek, hogy birtokba vegyék őket. Ezért minden élesen felmerült a kérdés, hogyan védhetjük meg ékszereinket és magunkat a nem kívánt látogatóktól. EzzelAz ajtóhoz vezető lépcsőt nemcsak letakarták, hanem súlyos kődarabokkal is felhalmozták, a közelben pedig 24 órás őrséget helyeztek ki.
Végre Lord Carnarvon megérkezett november 23-án, és az ő jelenlétében a lépcsőt ismét megtisztították a romoktól. Két nappal később, amikor az összes előkészületet befejezték, és az ajtó pecsétjeit felvázolták és lefényképezték, elkezdték szétszedni a sír falazott bejáratát. Ebben a pillanatban nyilvánvalóvá vált, hogy megvalósult az, amiről Howard Carter sok éve álmodott – Tutanhamon sírja állt előtte. Ezt bizonyította az egyik pecsét felirata.
A második ajtót Howard Carter találta
Tutanhamen az álmokból valósággá vált. Csak néhány lépésnyire volt tőle. Amikor az útjuk során lévő akadályt eltávolították, a lámpások fényében a kutatók egy ferde, keskeny folyosót láttak, amely szintén romokkal volt tele, és közvetlenül a sírkamrába vezetett. Az ásatások elvégzésére felbérelt arabok úgy szabadították ki, hogy fonott kosarakba hordták ki a talajt. Végül elérkezett a fő pillanat. November 26-án reggel régészek álltak a második ajtó előtt, amely Tutanhamon ősi pecsétjeit is megőrizte.
Amikor az utolsó törmelékkosarat eltávolították, Carter lyukat vágott az ajtó tetején, lehetővé téve, hogy egy szondát helyezzenek bele. Az ellenőrzés azt mutatta, hogy az ajtó mögött teljesen szabad a hely. Carter zseblámpával benézett. Amit látott, minden várakozást felülmúlt. Egy múzeumteremnek látszó szoba tárult fel előtte. Tele volt a legcsodálatosabb tárgyakkal, sok közülükamelyet a tudósok először láttak.
Tutanhamon kincstára
Először is, a megdöbbent régészt három hatalmas aranyágy ütötte meg, amelyek halványan ragyogtak a lámpás fényében. Mögöttük a fáraó fekete, egész alakos alakjai voltak, arany díszítéssel. A terem többi része tele volt mindenféle ékszerekkel teli ládákkal, finoman kidolgozott alabástromvázákkal és különféle aranyból és drágakövekből készült dísztárgyakkal. Csak egy dolog hiányzott ebből a kincstárból – nem tartalmazott szarkofágokat, sem annak a múmiáját, aki ezt a vagyont birtokolta.
Másnap árammal látták el a sírt, és amikor kivilágították, kinyitották a második ajtót. A tudósoknak most komoly és gondos munkát kellett végezniük - a mögötte lévő összes tárgyat le kellett fényképezni, vázlatot készíteni, és a helyüket pontosan fel kellett tüntetni a szoba tervén. Hamar kiderült, hogy a két doboz egyike alatt van egy titkos bejárat egy másik kis mellékhelyiségbe, szintén értékes tárgyakkal.
A sírban talált tárgyakkal való munka
Minden, amit Howard Carter felfedezett, tudományos feldolgozást és rendszerezést igényelt. Ezért a sír 1922. november 29-i, tisztviselők jelenlétében történt ünnepélyes megnyitója után a világ számos tudományos központjának vezető szakértőit hívták meg, hogy dolgozzanak a benne található kiállításokon. Híres régészek, epigráfusok, vegyész-restaurátorok, művészek és fotósok gyűltek össze a Leányok Völgyében.
Alig három hónappal később, amikor az összes talált tárgyat megfelelő óvintézkedésekkel kivitték a sírból, elkezdték kinyitni a munka közben felfedezett harmadik ajtót. Amikor szétszedték, kiderült, hogy az volt, amire Howard Carter gondolta – Tutanhamon sírja, vagy inkább a sírkamrája.
A mami, ami háromezer éves
A terem szinte teljes térfogatát egy 5,08 méter hosszú, 3,3 méter széles és 2,75 méter magas aranyozott bárka fogl alta el. Benne, mint a fészkelő babákban, még három kisebb méretű bárka volt egymásban. Amikor a kutatók gondosan leszerelték és kivitték őket, egy kvarcit szarkofág jelent meg a szemükben. Fedelének felemelése után egy emberszabású (emberalakú) aranyozással borított koporsót láttak benne. A fedele magát Tutanhament ábrázolta, aki keresztbe tett kézzel feküdt.
Belül volt még két ugyanolyan koporsó, pontosan egymáshoz illesztve, így nagyon nehéz volt szétválasztani őket. Amikor minden óvintézkedés mellett kivitték őket, az utolsóban találták meg magának a fáraónak a több mint háromezer éve megh alt múmiáját lepelbe burkolva. Arcát aranyszínű maszk borította, rendkívüli tökéletességgel készült, és kilenc kilogramm súlyú.
Amit Howard Carter tett, azt a régészet történetének legnagyobb felfedezésének tartják. Egyiptom uralkodója, aki fiatalon megh alt, és egy tudós által nyitott sírban nyugodott, azonnal tárgy lettemberek millióinak figyelmét. Maga Howard Carter is világhírre tett szert. Hozzájárulása az ókori Egyiptom történetének tanulmányozásához olyan nagy volt, hogy lehetővé tette a Középbirodalom korszakának temetési rituáléinak teljesen újszerű képalkotását.
