1948 júniusában a Szovjetunió teljesen blokkolta Nyugat-Berlin és a város más részeivel való kommunikációját vízi és szárazföldi úton. Az Egyesült Államok és Nagy-Britannia több mint kétmillió civilt látta el élelmiszerrel a városnak csaknem tizenegy hónapon keresztül. Ezt a humanitárius műveletet "légihídnak" hívták.
Berlin „kis” blokádja
A Németországi Szövetségi Köztársaság megalakulását, amelyet a hathatalom londoni találkozója után kezdtek előkészíteni, a Szovjetunió a potsdami egyezményben fogl altak nyílt megsértésének tekintette. A konferenciára válaszul a németországi szovjet katonai parancsnokság parancsot adott ki a határok ideiglenes lezárására a szovjet demarkációs vonal mentén. Ezután a nyugati államok kénytelenek voltak légi úton megszervezni berlini helyőrségeik ellátását. Később ezt az epizódot „kis” blokádnak nevezték. Akkor még senki sem tudta, milyen nehézségekkel kell szembenéznie a jövőben.
A határzár előfeltételei
1948 tavaszán a Szovjetunió követelést terjesztett elő a leleplezésreÁtkutatom az összes vonatot, amely a nyugati megszállási övezetekből Berlinbe megy. Ezt követően megszűnt a közúti kapcsolat Nyugat-Berlinnel, majd egy idő után megszűnt a folyami és vasúti kapcsolat. Először a javítási munkákat említették okként, majd állítólagos műszaki problémákat.
Szovjet történészek azt állították, hogy az aktív válaszlépés oka a Németország nyugati szektoraiban végrehajtott monetáris reform volt. A birodalmi márkák beáramlásának megakadályozására a szovjet övezetben is kezdeményezték a valutareformot. Válaszul a nyugati államok forgalomba hozták a német márkát. Tehát az ok, ami Berlin blokádjához vezetett, az egykori harcostársak összehangolatlan fellépése volt.
Nyugat-Berlin ostroma
1948. június 23-ról 24-re virradó éjszaka a német főváros nyugati kerületeinek áramellátása megszakadt. Kora reggel leállt a közúti, vasúti és vízi forgalom Berlin nyugati és keleti része között. Akkoriban csaknem 2,2 millió ember élt a város nyugati szektoraiban, akik teljes mértékben függtek a külső élelmiszer-ellátástól és egyéb anyagi juttatásoktól.
A nyugati kormányok nem álltak készen arra, hogy a Szovjetunió hirtelen blokád alá vegye a várost, és még azt is fontolgatták, hogy átadják Berlint a Szovjetunió hatóságainak, és kivonják csapataikat a megszállási övezetből.
Az amerikai megszállási övezet katonai közigazgatásának vezetője, Lucius D. Clay a szövetséges csapatok folyamatos jelenlétét szorgalmazta a városban. Felajánlotta, hogy tankokkal töri meg a blokádot, de az Egyesült Államok fejeHarry Truman nem támogatta a probléma e megoldását, mert úgy gondolta, hogy egy ilyen megközelítés csak agressziót válthat ki, és egy új fegyveres konfrontáció kezdete lehet Európában.
Légifolyosó
A légi forgalmat egy külön megállapodás határozta meg, amely egy 32 km széles légi folyosó kizárólagos használatát írta elő a nyugati államok számára. A légi utánpótlási útvonal megszervezéséről az amerikai légierő parancsnoka döntött. Akkoriban a pozíciót Curty Lemay töltötte be, aki korábban hatalmas bombatámadásokat tervezett és hajtott végre japán városokban.
William H. Tanner is részt vett a hadműveletben, aki egy időben a Hump légifolyosót szervezte a Himalájában lévő Csaj Kaj-sek csapatok ellátására. Ő vezette a berlini légihíd szervezését is.
Az Egyesült Királysággal folytatott tárgyalások során kiderült, hogy az ország már megkezdte csapatainak légi szállítását. A szövetséges kormány pozitívan reagált a megfelelő intézkedések további bevetésére. A britek a „kis” blokád után számításokat végeztek újabb határzár esetére. A kiképzés megmutatta, hogy nem csak saját csapatainkat, hanem a civil lakosságot is el lehet látni.
Ezek az információk alapján Lucius D. Clay úgy döntött, hogy a Szovjetunió blokád övezetében lévő berlini lakosság élelmiszerellátását egy léghídon keresztül szállítja.
A légi útvonal elindítása
Az első repülésre 23-án este került sorJúnius. A burgonyával megrakott szállítógépet Jack O. Bennett amerikai pilóta vezette. A berlini légihíd létrehozásáról szóló rendeletet hivatalosan június 25-én adták ki, 26-án pedig a helyi repülőtéren landolt az első amerikai gép, amely megalapozta a Proviant humanitárius hadműveletet. A brit hadművelet két nappal később kezdődött.
A munka optimalizálása
Hamar kiderült, hogy a meglévő rendszer, beleértve a kifutópályákat és a repülőgépeket, a karbantartást, az útvon altervezést és a kirakodást, nem képes megbirkózni a szükséges forgalomnövekedéssel. Kezdetben 750 tonnára tervezték a napi szállítások mennyiségét, de már egy hónappal a humanitárius akció megkezdése után naponta több mint 2000 tonna rakományt szállítottak Berlinbe. Az élelem mellett szenet, gyógyszereket, benzint és egyéb, életfenntartáshoz szükséges árut kellett szállítani.
Új léghidak Németországban lehetővé teszik a teherforgalom növelését. A repülőgépek Hamburgból vagy Frankfurt am Mainból érkeztek Berlinbe, és visszatértek Hannoverbe. A légi folyosón a gépek öt "emeletet" fogl altak el. Minden pilóta csak egy leszállási kísérletet tehetett. Meghibásodás esetén a gépet az összes rakományával együtt visszaküldték. Ebben a rendszerben a repülőgépek Berlin nyugati részén hárompercenként szálltak le, és csak 30 percig maradtak a földön (a kezdeti 75 helyett).
A németországi légihíd működésének biztosításában nem csak amerikaiak vettek részt, hanem az ÚJ pilótái isZéland, Ausztrália, Kanada és Dél-Afrika. Franciaország nem vett részt a humanitárius akcióban, mert a belső erők fegyveres összecsapást folytattak Indokínában. Ám az ország beleegyezett abba, hogy ágazatában repülőteret építsenek, ami rekord 90 nap alatt készült el. Ehhez a franciáknak fel kellett robbantaniuk a Szovjetunió adminisztrációjának birtokában lévő rádióállomás árbocát, ami bonyodalmakhoz vezetett a kapcsolatokban.
Légihíd bezárása
Berlin blokádja 1949. május 12-én ért véget. Végre helyreállt a város szárazföldi és vízi élelmiszerellátása, újra lehetővé vált a közúti, vasúti és légpárnás szállítás a folyami hídon.
A blokád alatt 2,34 millió tonna rakományt szállítottak a város nyugati részébe (1,78 milliót – amerikai erők). Csak a legszükségesebb fogyasztási cikkeket szállították ki. A történészek elismerik, hogy a lakosság ellátása akkor még rosszabb volt, mint a háború idején. A gyógyszerek hiánya, a helytelen táplálkozás, az elégtelen üzemanyag-ellátás, a halálozás és a fertőző betegségek meredeken emelkedett.
Az akkori évek eseményei a Tempelhof repülőtér melletti téren 1951-ben felállított emlékműre emlékeztetnek. Később a cellei katonai repülőtéren és a frankfurti repülőtéren is hasonló emlékműveket állítottak.
