A Szaturnusz a Naprendszer egyik bolygója, amelyet mindenki felismer. És mindez a csodálatos gyűrűinek köszönhető. Valóban, még a Földről, közepes teljesítményű távcsővel is jól látható három fő gyűrűje. A Szaturnusz bolygó a Naptól számított hatodik bolygó az univerzumban. A Szaturnusz nevét az ókori római mezőgazdasági istenről kapta. Az ókorban a bolygó halvány, tompa fehér árnyalatú fénye, valamint egyenletes és lassú mozgása miatt az égbolton rossz hírnévnek örvendett, és a Szaturnusz jegyében való születést gonosz előjelnek tartották.
A Szaturnusz bolygó az óriásbolygók csoportjába tartozik. A Szaturnusznak nincs szilárd felülete. Egy kis mag kivételével főleg héliumból és hidrogénből áll, gáz- és folyékony halmazállapotú. A bolygó légköre fokozatosan lecsapódik, és simán folyékony köpennyé alakul. Annak ellenére, hogy a Szaturnusz szinte teljes egészében egyedi gázokból áll, mágneses tere sokkal erősebb, mint a Földé. A fenséges Szaturnuszra nézve hamis benyomást kelthet a bolygó nyugalmáról és nyugalmáról. De ez messze nem igaz. A legerősebb hurrikánok és szelek a Szaturnuszon tombolnak, néha elérik2000 km/h sebesség! Ezen kívül itt nagy méretű aurórákat és erőteljes villámkisüléseket láthatunk a légkörben. A világossárga Szaturnusz bolygó megjelenése sokkal egyszerűbb, mint fényes szomszédja, a Jupiter. A Szaturnusznak nincs ilyen színes felhőtakarója, bár a légkör szerkezete szinte megegyezik.
De a bolygó legfontosabb előnye a csodálatos gyűrűi. A Szaturnusz gyűrűi híresek és semmihez sem hasonlítva csodálatos formájukkal soha nem szűntek fel izgatni a tudósok és a csillagászok fantáziáját. Briliáns csillagászok, matematikusok, mechanikusok és a tudomány más fényesei (J. D. Cassini, J. K. Maxwell, P. S. Laplace és még sokan mások) foglalkoztak tanulmányaikkal és kutatásaikkal. Amerikai űrműholdak háromszor látogatták meg a bolygót: 1979-ben, 1980-ban és 1981-ben. Ezeknek a bolygóközi állomásoknak köszönhetően több ezer fénykép került a Földre a Szaturnusz gyűrűinek az űrbe behatoló műholdjairól.
A Szaturnusz bolygót több mint egymilliárd kilométer választja el tőlünk. Ám ha "átugrasz" rajtuk, és körülbelül 100 ezer kilométeres távolságból ránézel a gyűrűkre, láthatod, hogy több ezer vékony gyűrűvé rétegződnek. És mindegyik különbözik és különbözik egymástól. Egyesek élei szaggatottak, mások letérnek a pályáról, mások inognak, hajlanak és hullámokat, spirálokat, elliptikus gyűrűket képeznek… A gyűrűk összes tulajdonságát és meglepetését egyszerűen lehetetlen felsorolni! Ha közel kerülsz a Szaturnusz gyűrűihez, láthatod, hogy azok állnakkülönböző méretű közönséges vízjég több milliárd részecskéjéből: a kis szemcséktől a laza hótömbökig akár 15 m-ig.
A csodálatos gyűrűk mellett a Szaturnusz bolygónak 62 műholdja is van. Nevüket az ókori Róma és Görögország ókori hőseiről kapták: Titan, Dione, Mimas, Calypso, Rhea, Phoebe és mások. Szinte mindegyik jégtömeg.
A Szaturnusz a mitológiában az időt, a szombatot és az ólmot szimbolizálja. Tiszteletére még a "Saturnalia" ünnepeit is megtartják, amelyek Krisztus születése ünnepének prototípusává váltak. A legenda szerint a bölcsességet és a kort megtestesítő Szaturnusz ur alta Univerzumunkat annak aranykorában.
