Ma már aligha lehet elképzelni az emberi életet házi kedvencek nélkül. Élelmiszer, ruha, műtrágya, háztartási segítség forrása. Sokak számára a házi kedvencek igazi barátokká válnak. Ám egyszer házi kedvenceink vadon éltek, saját táplálékot kaptak, és elkerülték a furcsa kétlábú lényeket. Beszéljünk arról, melyik állatot szelídítette meg először az ember.
Értsük a feltételeket
Egy állat megszelídítése azt jelenti, hogy az emberhez való kötődés érzését alakítjuk ki benne, engedelmessé teszünk egy vadállatot. Valószínűleg a primitív emberek nem tűztek ki maguknak ilyen feladatokat. Miután azonban megölték a nőstényt a vadászat során, magukkal vitték a kölykeit. Legalábbis ezt teszik a modern vadak, és minden hátsó szándék nélkül hoznak fiatal állatokat otthonukba.
Ebből a szempontból nehéz megnevezni a legelső ember által megszelídített állatot. Lehet szarvas, vagy barlangi medvebocs, krokodil vagy róka. Ismeretes, hogy sok császár pl. Dzsingisz kán szelíd gepárdokat tartott.
Azonban nem elég fogságban nevelni egy állatot ahhoz, hogy házi kedvenc legyen. Óvatos munkára van szükség a létrejövő utódok kiválasztásához. Csak ha minden alomból kiválasztja a legértékesebb példányokat (csökkentett agresszivitással) és emberkörben neveli őket, akkor kaphat háziasított állatot.
Ugrás a történelembe
Nincs pontos adat az első ember által megszelídített háziállatról. A legkorábbi képeken a Kr.e. 5-6. már vannak kutyák, disznók, marhák. A legősibb írásemlékekben, az őskori mítoszokban és legendákban a fő háziállatok jelennek meg. Néhányukat szentként tisztelték.
A mélyebbre ásáshoz régészekhez kell fordulnunk segítségért. A tábormaradványoknak, csontoknak, barlangrajzoknak köszönhetően következtetéseket vonnak le a primitív emberek életéről, foglalkozásairól, táplálkozásáról és egyéb jellemzőiről. A kőkorszak korai lelőhelyei azt mutatják, hogy akkoriban az ember még nem kötött szövetséget az állatokkal, vadászattal vagy gyűjtögetéssel kereste megélhetését. A felső paleolit korszakban azonban, amikor Európát jég borította, és rénszarvasok kóboroltak a Krím-félszigeten, a helyzet megváltozott.
Barátság egy kutyával
Milyen állatot és miért szelídített meg először az ember? A régészek azt mondják, hogy egy kutya vagy legközelebbi őse, a farkas időtlen idők óta a vadak igaz barátja lett. Ezeknek az állatoknak a maradványait 13-17 évezredes lelőhelyeken találják. Izraelben egy sírt fedeztek fel, amelyben 12 ezer éve nyugszanak a közelbennő és a kutyája. Az ie 34. és 31. évezredből származó kutyakoponyákat Belgiumban (Goya) és Altajban (a Rabló-barlang) találtak. A tudósok még mindig nehezen tudják meghatározni a pontos dátumot, amikor egy négylábú barát háziasítása megtörtént.
Nem valószínű, hogy őt célozták meg. Valószínűleg az állatok úgy érkeztek a vadak barlangjába, hogy megérezték az étel szagát. Csontokat kapva gyakrabban látogattak, hozzászokva a szokatlan szomszédokhoz. Az emberek viszont felfedezték, hogy a kutya kiváló őrzőkutya lehet. Az ember által tenyésztett kölykök felbecsülhetetlen segítséget nyújtottak a vadászatban, a vadállatok felkutatásában és a velük való megbirkózásban. Minden családban igyekeztek több kutyát tartani, akiket arra neveltek, hogy felkutassák a fenevadat, veszély esetén ugassanak. Az emberek és az állatok nagyon közel kerültek egymáshoz, egy szobában laktak, és együtt aludtak, hogy elkerüljék a hideget.
Szarvasmarha-tenyésztés fejlesztése
Az első ember által megszelídített állat bebizonyította az ilyen összefogások tagadhatatlan előnyeit. A mezőgazdaság fejlődésével távoli őseink mozgásszegény életmódot folytattak. Ez megteremtette az előfeltételeket a szarvasmarha-tenyésztés kialakulásához.
A juhokat és kecskéket legalább 10 ezer évvel ezelőtt nevelték. Ez történt Észak-Amerika, Afrika, Dél-Európa és a Közel-Kelet területein. Valószínűleg a vadászat után a kis bárányok „tartalékban” maradtak. Hamarosan az ember rájött, hogy nemcsak húst, hanem gyapjút és tejet is adhat. A kecskék szándékosan szaporodni kezdtek.
A túra háziasítása rendkívül hasznosnak bizonyult,ami 10 vagy 9 ezer éve történt. A tehén ezen ősét vonóerőként használták, a nőstények tejet adtak. A bivalyokat és a lovakat nehezebb volt megszelídíteni. Az előbbiek 7,5 ezer éve, az utóbbiak 6 ezer éve lettek emberi barátok.
Szent macska
Az első ember által megszelídített állatok nyáj vagy csorda életmódot folytattak. Egy másik dolog egy független macska, aki éjszaka sétál. Sokáig azt hitték, hogy a pelyhes murokokat az egyiptomiak háziasították a Kr.e. IV. évezredben. Legalábbis a legrégebbi macskamúmiák ehhez az időhöz tartoznak. A kecses állatot Egyiptomban Bast istennő megtestesüléseként tisztelték, a hold és a termékenység szimbólumaként. Egy egyiptomi az életével fizetett volna egy macska megöléséért.
Sok kutató azonban úgy vélte, hogy az állatot korábban, a mezőgazdaság megjelenésével együtt meg lehetett volna szelídíteni. Végül is a macskák nélkülözhetetlen segítők a növények rágcsálók elleni védelmében. 2004-ben ezek a találgatások beigazolódtak. Egy 9 hónapos cica maradványaira bukkantak Kréta szigetén. A férfi mellé temették. A lelet kora 9,5 ezer év. Lényeges, hogy magán a szigeten soha nem éltek vadmacskák. Ezért az állatot kifejezetten oda vitték.
Baromfiudvar
Az első ember által háziasított állatokról beszéltünk. Ideje a madarakra gondolni. Kezdetben az ember vadászott rájuk, de a rendezett élet felé mozdulva azt akarta, hogy legyen kéznél élelem. A kutatók szerint a libákat háziasították először. Az őket ábrázoló rajzokat Egyiptomban találták, és a Kr.e. 11 ezerre nyúlnak vissza
A kacsákat eredetileg Mezopotámiában és Kínában tenyésztették. 5. évezredben szelídítették meg őket. Sokáig azt hitték, hogy ők lettek a második háziasított madár. A közelmúltban azonban paleozoológusok csirkék maradványait fedezték fel Kína északi részén. 6. évezredre datálták őket
Az első ember által megszelídített állat egy hosszú háziasítási folyamat kezdete volt, amely a mai napig tart. Jelenleg az ember aktívan dolgozik a zebrák és a struccok háziasításán. Jávorszarvas, szarvas, nyérc, sable következnek a sorban. Már van néhány siker a megszelídítésükben.
