Észtország története a területén található legrégebbi településekkel kezdődik, amelyek 10 000 évvel ezelőtt jelentek meg. Kőkori eszközöket találtak Pulli közelében, a mai Pärnu közelében. A keletről (valószínűleg az Urálból) származó finnugor törzsek évszázadokkal később (valószínűleg ie 3500-ban) érkeztek, keveredve a helyi lakossággal, és a mai Észtország, Finnország és Magyarország területén telepedtek le. Kedvelték az új földeket, és elutasították azt a nomád életet, amely a legtöbb európai népet jellemezte a következő hat évezredben.
Észtország korai története (röviden)
Az i.sz. 9. és 10. században az észtek jól ismerték a vikingeket, akiket a jelek szerint jobban érdekeltek a Kijevbe és Konstantinápolyba vezető kereskedelmi útvonalak, mint a föld meghódítása. Az első igazi fenyegetést a nyugatról érkező keresztény hódítók jelentették. Az északi pogányok elleni pápai felhívásoknak eleget téve dán csapatok és német lovagok támadták meg Észtországot, és 1208-ban meghódították Otepää várát. A helyiek heves ellenállást tanúsítottak, és több mint 30 évbe telt, mire az egész területet meghódították. A 13. század közepére Észtországészakon dán és délen német között osztották fel a Német Rendek. A kelet felé tartó kereszteseket Alekszandr Nyevszkij állította meg Novgorodból a befagyott Peipsi-tavon.
A hódítók új városokban telepedtek le, és a hatalom nagy részét a püspökökre ruházták át. A 13. század végére katedrálisok emelkedtek Tallinn és Tartu felett, a ciszterci és domonkos szerzetesrendek pedig kolostorokat építettek, hogy prédikáljanak és megkereszteljék a helyi lakosságot. Eközben az észtek tovább lázadtak.
A legjelentősebb felkelés 1343. Szent György éjszakáján (április 23.) kezdődött. A dánok irányítása alatt álló Észak-Észtország indította el. Az ország történelmét a Padise-i ciszterci kolostor lázadók általi kifosztása és szerzeteseinek meggyilkolása fémjelzi. Majd ostrom alá vették Tallinnt és a Haapsaluban található püspöki várat, és a svédek segítségét kérték. Svédország valóban küldött haditengerészeti erősítést, de azok túl későn érkeztek, és kénytelenek voltak visszafordulni. Az észtek eltökéltsége ellenére az 1345-ös felkelést leverték. A dánok azonban úgy döntöttek, hogy elég volt, és eladták Észtországot a Livónia Rendnek.
Az első kézműves műhelyek és kereskedőcéhek a 14. században jelentek meg, és számos város, például Tallinn, Tartu, Viljandi és Pärnu virágzott a Hanza-szövetség tagjaként. katedrális Szent John Tartuban terrakotta szobraival a gazdagság és a nyugati kereskedelmi kapcsolatok tanúsága.
Az észtek továbbra is gyakorolták a pogány szertartásokat esküvőkön, temetéseken és a természet imádatában, bár a 15. századra ezeka rítusok összefonódtak a katolicizmussal, és keresztény neveket kaptak. A 15. században a parasztok elvesztették jogaikat, és a 16. század elejére jobbágyokká váltak.
Reformáció
A Németországból kiinduló reformáció az 1520-as években érte el Észtországot az evangélikus prédikátorok első hullámával. A 16. század közepére a templomot újjászervezték, a kolostorok és templomok az evangélikus egyház védnöksége alá kerültek. Tallinnban a hatóságok bezártak egy domonkos kolostort (lenyűgöző romjai megmaradtak); Tartuban bezárták a domonkos és ciszterci kolostorokat.
Livónia háború
A 16. században Livónia (ma Észak-Lettország és Dél-Észtország) legnagyobb veszélye a kelet volt. Rettegett Iván, aki 1547-ben kikiáltotta magát első cárnak, a nyugati terjeszkedés politikáját folytatta. A vad tatár lovasság vezette orosz csapatok 1558-ban támadtak Tartu régióban. A csaták nagyon hevesek voltak, a megszállók útjukban hagyták a halált és a pusztítást. Oroszországhoz Lengyelország, Dánia és Svédország csatlakozott, és a 17. század során időszakos ellenségeskedések zajlottak. Észtország történetének rövid áttekintése nem teszi lehetővé, hogy részletesen foglalkozzunk ezzel az időszakkal, de ennek eredményeként Svédország került ki győztesen.
A háború súlyosan megviselte a helyi lakosságot. Két nemzedék alatt (1552-től 1629-ig) a vidéki lakosság fele megh alt, a gazdaságok körülbelül háromnegyede elnéptelenedett, az olyan betegségek, mint a pestis, a terméskiesés és az azt követő éhínség növelte az áldozatok számát. Tallinnon kívül az ország minden várát és erődített központját feldúlták vagy elpusztították, beleértve a Viljandi várat is, amely Észak-Európa egyik legerősebb erődje volt. Néhány város teljesen elpusztult.
Svéd időszak
A háború után Észtország történelmét a béke és a jólét időszaka jellemzi a svéd uralom alatt. A városok a kereskedelemnek köszönhetően növekedtek és virágoztak, segítve a gazdaságot gyorsan kilábalni a háború borzalmaiból. A svéd uralom alatt Észtország a történelem során először egyesült egyetlen uralkodó alatt. A 17. század közepére azonban a dolgok romlásnak indultak. A pestisjárvány, majd a nagy éhínség (1695-97) 80 ezer ember életét követelte – a lakosság közel 20%-át. Svédország hamarosan szembesült a Lengyelország, Dánia és Oroszország szövetsége fenyegetésével, amely a livóniai háborúban elvesztett területek visszaszerzésére törekedett. Az invázió 1700-ban kezdődött. Néhány siker után, beleértve az orosz csapatok Narva melletti vereségét, a svédek visszavonulni kezdtek. 1708-ban Tartut elpusztították, és az összes túlélőt Oroszországba küldték. 1710-ben Tallinn kapitulált, Svédország pedig vereséget szenvedett.
Felvilágosodás
Észtország története Oroszországon belül elkezdődött. Nem hozott semmi jót a parasztoknak. Az 1710-es háború és pestisjárvány több tízezer ember életét követelte. I. Péter eltörölte a svéd reformokat, és megsemmisítette az életben maradt jobbágyok szabadságának minden reményét. A hozzájuk való viszony egészen a 18. század végi felvilágosodás koráig nem változott. II. Katalin korlátozta az elit kiváltságait, és kvázi demokratikus reformokat hajtott végre. De a parasztok csak 1816-ban szabadultak fel végre a jobbágyság alól.függőségek. Vezetékneveket is kaptak, nagyobb mozgásszabadságot és korlátozott hozzáférést kaptak az önkormányzathoz. A 19. század második felére a vidéki lakosság elkezdett farmokat vásárolni, és olyan növényekből keresni, mint a burgonya és a len.
Nemzeti ébredés
A 19. század vége a nemzeti ébredés kezdete volt. Az új elittől vezérelve az ország az államiság felé haladt. Az első észt újság, a Perno Postimees 1857-ben jelent meg. Johann Voldemar Jannsen adta ki, aki az elsők között használta az „észtek” kifejezést a maarahvas (vidéki lakosság) helyett. Egy másik befolyásos gondolkodó Carl Robert Jacobson volt, aki az észtek egyenlő politikai jogaiért küzdött. Ő alapította az első országos politikai újságot, a Sakalát is.
Lázadás
A 19. század vége. az iparosodás időszaka lett, nagy gyárak és kiterjedt vasúthálózat jött létre, amely Észtországot Oroszországgal kötötte össze. A zord munkakörülmények elégedetlenséget keltettek, az újonnan megalakult munkáspártok tüntetéseket, sztrájkot vezettek. Az észtországi események megismételték az Oroszországban történteket, és 1905 januárjában fegyveres felkelés tört ki. A feszültség az év őszéig fokozódott, amikor 20 000 munkás sztrájkolt. A cári csapatok brutálisan léptek fel, 200 embert megöltek és megsebesítettek. Több ezer katona érkezett Oroszországból a felkelés leverésére. 600 észt kivégeztek, százakat pedig Szibériába küldtek. A szakszervezeteket és a haladó újságokat és szervezeteket bezárták, a politikai vezetők pedig elmenekültek az országból.
Továbbiaksoha nem valósultak meg azok a radikális tervek, amelyek az első világháborúnak köszönhetően több ezer orosz paraszttal népesítik be Észtországot. Az ország nagy árat fizetett a háborúban való részvételért. 100 ezer embert hívtak be, ebből 10 ezren megh altak. Sok észt azért ment harcba, mert Oroszország megígérte, hogy államiságot ad az országnak a Németország felett aratott győzelemért. Természetesen álhír volt. De 1917-re ezt a kérdést már nem a cár döntötte el. II. Miklós kénytelen volt lemondani a trónról, és a bolsevikok átvették a hatalmat. A káosz eluralkodott Oroszországban, és Észtország a kezdeményezést megragadva 1918. február 24-én kikiáltotta függetlenségét.
Függetlenségi háború
Észtország fenyegetésekkel néz szembe Oroszország és a b alti-német reakciósok részéről. Kitört a háború, a Vörös Hadsereg gyorsan haladt előre, 1919 januárjára elfogl alta az ország felét. Észtország makacsul védekezett, és brit hadihajók, valamint finn, dán és svéd csapatok segítségével legyőzte régi ellenségét. Decemberben Oroszország beleegyezett a fegyverszünetbe, 1920. február 2-án pedig aláírták a Tartui Békeszerződést, amelynek értelmében örökre lemondott az ország területére vonatkozó igényeiről. Először jelent meg a teljesen független Észtország a világtérképen.
Az állam történetét ebben az időszakban a gyors gazdasági fejlődés jellemzi. Az ország kihasználta természeti erőforrásait, és külföldről vonzotta a befektetéseket. A Tartui Egyetem az észtek egyeteme, az észt nyelv pedig a lingua franca lett, ami új lehetőségeket teremt a szakmai éstudományos területeken. 1918 és 1940 között hatalmas könyvipar alakult ki. 25 000 könyvcím jelent meg.
A politikai szféra azonban nem volt ilyen rózsás. A kommunista felforgatástól való félelem, mint például az 1924-es kudarcba fulladt puccskísérlet, jobboldali vezetéshez vezetett. 1934-ben az átmeneti kormány vezetője, Konstantin Päts az észt hadsereg főparancsnokával, Johan Laidonerrel együtt megsértette az alkotmányt, és azzal az ürüggyel ragadta meg a hatalmat, hogy megvédje a demokráciát a szélsőséges csoportoktól.
Szovjet invázió
Az állam sorsa megpecsételődött, amikor 1939-ben a náci Németország és a Szovjetunió titkos egyezményt írt alá, lényegében Sztálinra ruházva azt. Az Orosz Föderáció Kommunista Pártjának tagjai fiktív felkelést szerveztek, és a nép nevében követelték Észtország felvételét a Szovjetunióba. Päts elnököt, Laidoner tábornokot és más vezetőket letartóztatták és szovjet táborokba küldték. Bábkormány jött létre, és 1940. augusztus 6-án a Szovjetunió Legfelsőbb Tanácsa teljesítette Észtország „kérelmét”, hogy csatlakozzon a Szovjetunióhoz.
A deportálások és a második világháború pusztította az országot. Tízezreket soroztak be, és küldtek dolgozni és h altak meg az észak-oroszországi munkatáborokba. Nők és gyerekek ezrei osztoztak sorsukon.
Amikor a szovjet csapatok elmenekültek az ellenség támadása elől, az észtek felszabadítóként fogadták a németeket. A Wehrmacht önvédelmi egységeihez és zászlóaljaihoz 55 ezren csatlakoztak. Németországnak azonban nem állt szándékában észt államiságot adni ésa Szovjetunió megszállt területének tekintette. A kollaboránsok kivégzése után szertefoszlottak a remények. 75 ezer embert lőttek le (ebből 5 ezer észt volt). Ezrek menekültek Finnországba, a maradottakat pedig besorozták a német hadseregbe (kb. 40 ezer fő).
1944 elején a szovjet csapatok lebombázták Tallinnt, Narvát, Tartut és más városokat. Narva teljes elpusztítása bosszú volt az „észt árulók” ellen.
A német csapatok 1944 szeptemberében visszavonultak. A Vörös Hadsereg előretörésétől tartva sok észt is elmenekült, és körülbelül 70 000-en kötöttek ki Nyugaton. A háború végére minden 10. észt külföldön élt. Általánosságban elmondható, hogy az ország több mint 280 ezer embert veszített: a kivándoroltak mellett 30 ezren vesztették életüket a csatákban, a többieket kivégezték, táborokba küldték vagy koncentrációs táborokban semmisítették meg.
Szovjet korszak
A háború után az államot azonnal annektálta a Szovjetunió. Észtország történelmét elsötétíti az elnyomás időszaka, emberek ezreit kínozták meg, vagy küldték börtönökbe és táborokba. 19 000 észt végeztek ki. A gazdálkodókat brutálisan kollektivizálásra kényszerítették, és migránsok ezrei özönlöttek az országba a Szovjetunió különböző régióiból. 1939 és 1989 között az észt anyanyelvűek aránya 97-ről 62-re csökkent.
Az 1944-es elnyomásra válaszul partizánmozgalmat szerveztek. 14 ezer "erdőtestvér" fegyverkezett fel és ment a föld alá, kis csoportokban dolgozva országszerte. Sajnos akcióik nem jártak sikerrel, és 1956-ra a fegyveres ellenállás gyakorlatilag megsemmisült.
De a disszidens mozgalom egyre nagyobb lendületet kapott,a Sztálin-Hitler paktum aláírásának 50. évfordulója napján pedig nagy tüntetésre került sor Tallinnban. A következő néhány hónapban a tiltakozások fokozódtak, mivel az észtek az államiság visszaállítását követelték. A dalfesztiválok a küzdelem erőteljes eszközeivé váltak. A legmasszívabb közülük 1988-ban történt, amikor 250 000 észt gyűlt össze a tallinni Dalfesztiválon. Ez nagy nemzetközi figyelmet keltett a b alti országok helyzetére.
1989 novemberében Észtország Legfelsőbb Tanácsa katonai agressziónak nyilvánította az 1940-es eseményeket, és törvénytelennek nyilvánította azokat. 1990-ben szabad választásokat tartottak az országban. Annak ellenére, hogy az orosz megpróbálja ezt megakadályozni, Észtország 1991-ben visszanyerte függetlenségét.
Modern Észtország: az ország története (röviden)
1992-ben az új alkotmány értelmében megtartották az első általános választásokat, új politikai pártok részvételével. A Pro Patria Unió szűk különbséggel nyert. Vezetője, a 32 éves történész, Mart Laar lett a miniszterelnök. Megkezdődött Észtország mint független állam újkori története. Laar hozzálátott az állam szabad piacgazdaságra való áthelyezéséhez, forgalomba hozta az észt koronát, és tárgyalásokat kezdett az orosz csapatok teljes kivonásáról. Az ország megkönnyebbülten fellélegzett, amikor az utolsó helyőrségek 1994-ben elhagyták a köztársaságot, és elpusztult földterületek maradtak északkeleten, szennyezett talajvíz a légitámaszpontok körül és nukleáris hulladék a haditengerészeti bázisokon.
Észtország 2004. május 1-jén lett az EU tagja, és 2011-ben vezette be az eurót.
