A Cassiopeia egy csillagkép, amely égboltunk északi féltekén található. Érdekes módon a csillagainak csak töredéke tartozik a Tejútrendszerbe.
Első megfigyelések és legendák
A csillaghalmaz mai nevét az ókori görögök adták. A régiek azt hitték, hogy ez az etióp király felesége, Cepheus, és Andromeda Cassiopeia édesanyja, aki felment a mennybe. A csillagképet szépségének és hihetetlen dicsekvésének megtestesítőjeként mutatták be Görögország lakóinak, amiért a mennybe helyezték. A legenda szerint ez a
A királynő egyszer azzal dicsekedett, hogy mind ő, mind a lánya szebbek, mint Nereidák. A nereidák panaszkodtak Poszeidónnak az ilyen szemtelenség miatt, majd egy tengeri szörnyet küldött Etiópiába, amely felemésztette az embereket és az árvíz a függelékben. Apollodorus azt írta, hogy az orákulum megmondta Cepheusnak az üdvösséghez vezető utat. Utóbbinak saját gyönyörű lányát, Andromédát kellett feláldoznia a szörnyetegnek. Cassiopeia ellenezte ezt a döntést, de Etiópia lakossága erre kényszerítette a királyi családot, hogy megmentse az ország összes lakosát. Az Andromédát engesztelő áldozatul kapta a szörnyeteg, hogy felfalja. Meztelenül leláncolva volt egy tenger melletti szikla tövében. Ebben a pillanatban Perszeusz továbbrepült az ország felettszárnyas lova Pegasus. Megmentette a lányt, lefejezte a szörnyet, és feleségül vette. A lányt azonban korábban feleségül ígérték Phineusnak, aki Cepheus testvére volt. Az eredmény egy csata volt
Phineus és Perseus támogatói között, aminek következtében mindkét oldalról sok ellenfél megh alt. Ezt követően a legenda összes szereplője megtalálta a helyét a csillagos égen
Első tudományos megfigyelések
A klaszter komoly tanulmányozása már a modern időkben megkezdődött. Így 1572-ben a híres dán csillagász, Tycho Brahe észrevette egy új csillag hirtelen megjelenését. Ez a csillag a Cassiopeia csillagképben először rendkívül fényes volt. Tizenhat hónap leforgása alatt azonban a fénye fokozatosan gyengült, mígnem teljesen eltűnt. A dán csillagász idejében ez a jelenség még nem volt ismert, de szupernóva-robbanást figyelt meg, ami a robbanás következtében keletkezett. Egyébként a mai napig ez a halmazban történt robbanás az utolsó szupernóva a Tejútrendszerből, amelyet az ember valaha is megfigyelt.
Csillagképinformáció
A halmazban 76 szabad szemmel látható csillag található. A Cassiopeia csillagkép (jobb oldali kép) egy csillaggal rendelkezik, amelyet "W - csillagképnek" neveznek, mivel a halmaz öt legfényesebb csillaga olyan alakot hoz létre, amely hasonlít a megfelelő betűre. Ennek az aszterizmusnak minden csillagának saját neve van: Navi, Shedar, Kaf, Rukbah, Segin. A Cassiopeia megfigyelése egész évben lehetséges, de a legtöbberre alkalmas szeptember, október és november, amikor a lehető legtisztábban látható. A Cassiopeia egy olyan csillagkép, amelyet más halmazok is szorosan körülvesznek: Zsiráf, Cepheus, Gyík, Androméda, Perszeusz. Ennek ellenére nagyon egyszerű megtalálni: ehhez mentálisan egyenes vonalat kell húznia az Ursa Major legfényesebb csillagától a Sarkcsillagig. Ennek az egyenesnek a folytatása Cassiopeia lesz. A csillagkép jól látható Oroszország területén.
