Nyugat-Európa területe többnyire sík. Területének mintegy 17 százalékát azonban még mindig hegyláncok foglalják el. Először is ezek az Alpok, majd a Pireneusok, a Kárpátok, az Appenninek és mások. Nyugat-Európa legmagasabb hegyei kétségtelenül az Alpok, amelyek egyben a legkiterjedtebb (300 négyzetkilométeres) gerinc- és hegyhegységrendszernek is számítanak.
Alpesi hegyek
Nyugat-Európa legnagyobb hegyrendszere, az Alpok 8 állam területén található. A Ligur-tengertől (Franciaország, Monaco, Olaszország) a Közép-Duna-síkságig (Ausztria, Szlovénia) 1200 km-en át húzódott a gerincek, hegygerincek és dombok cikk-cakk vonala.
Nyugat-Európa legmagasabb hegyei feltételesen két részre oszthatók: nyugati (magasabb) és keleti (alsó) részre. Egyébként az első rész további két részre oszlik, ennek eredményeként kiemelkedik a Közép-Alpok, amelyek áthaladnak Svájcon, Ausztrián és Olaszországon.
A Keleti-Alpok átnyúlnakSvájc, Olaszország, Németország, Liechtenstein, Ausztria és Szlovénia. Sokkal alacsonyabbak, mint a nyugatiak. Legmagasabb pontjuk a Svájcban található Bernina-hegy. Magassága 4049 méter.
Németországban a legmagasabb hegy a Zugspitze (majdnem 3000 m). Ausztriában - Grossglockner (3798 m).
Mont Blanc – a csúcsok teteje
Nyugat-Európa legmagasabb hegyei között található a világ ezen részének legmagasabb csúcsa. A Mont Blanc-hegy a Nyugati-Alpokban, Olaszország és Franciaország határán található, magassága eléri a 4810 métert. Hosszában 50 kilométeren át húzódik kristályos tömb formájában.
Mont Blanc jelentése "fehér hegy". Ez érthető, a havas csúcsot is jég borítja. A Mont Blanc eljegesedési területe egyébként mintegy 200 négyzetméteren terül el. km. Ezért nehéz volt elérni a „fehér hegyet”, és nem egyszer hegymászók halálával végződött.
És Nyugat-Európa legmagasabb hegyei, beleértve azok fő csúcsát is, alávetették magukat az embereknek. Michel-Gabriel Paccard orvos és vezetője, Jacques Balma 1786. augusztus 8-án felmásztak az áhított magasságra. Érdekesség, hogy 1886-ban Theodore Roosevelt, az Egyesült Államok leendő elnöke által vezetett expedíció elérte a Fehér-hegyet.
Egzotikus szerelmeseknek
Ma a Mont Blanc vonzó hely a téli sportok szerelmeseinek, a sziklamászóknak és az utazóknak, de fizikailag jól felkészülve.
Például egy 130 kilométeres turistaút a Mont Blanc körül fut. Svájc, Olaszország és Franciaország területeit foglalja el és10 szakaszra osztva a következők alapján: 3-10 óra a festői területen keresztül vezető úton.
Útvonalakat is kidolgoztunk, amelyek lehetővé teszik, hogy elérje a gleccserek szélét, például a Chalet de Pyramideshez a Chamonix-völgyből.
1958 óta működik a Mont Blanc-on felvonó, amellyel fel lehet mászni a masszívumra, de természetesen nem a hegy legmagasabb pontjára. Az Aiguille du Midi (3842 m) csúcsa azonban, ahová a felvonó szállítja a turistákat, lehetővé teszi e hegyvonulatok vonzó szépségének megbecsülését. A Mont Blanc alatt pedig van egy 12 kilométeres alagút, amelyen keresztül autóval Olaszországból Franciaországba lehet eljutni.
Pireneusok – Nyugat-Európa legmagasabb hegyei
Úgy tűnik, hogy a Pireneusok körülzárják az Ibériai-félszigetet északon, elszigetelve Spanyolországot Európa többi részétől, és a Vizcayai-öböl partjaitól 450 kilométeren át a Földközi-tengerig húzódnak.
A Pireneusok a természeti viszonyok alapján három részre oszlanak: nyugati (atlanti), középső (magas) és keleti (mediterrán).
A Közép-Pireneusokat azért nevezik magasnak, mert itt találhatók a legnagyobb csúcsaik. Az Aneto-csúcs, a Pireneusok legmagasabb pontja 3404 méterrel a tengerszint felett emelkedik, a Mount Posay 3375 méterrel, a Monte Perdido 3355 méterrel, a Vinhmal-hegy 3298 méterrel, a Pic Lon 3194 méterrel.
A Pireneusok területén teljesen elfér egy törpeállam, az Andorrai Hercegség, amelyet főleg katalánok laknak.
Pireneusokkarsztbarlangjairól ismertek, amelyek cseppkövek, földalatti tavak és őskori sziklafestmények miatt egyedülállóak. A Pireneusok-Occidental természetvédelmi terület és a spanyol Ordesa y Monte Perdido Nemzeti Park is híres.
Az Ibériai-félszigeten
Ezt a félszigetet nem szabad figyelmen kívül hagyni, ha továbbra is a „Nyugat-Európa hegyei” témát folytatjuk. A lista elsőként a Pireneusokat követő, bár náluk alacsonyabban, de meglehetősen magasan (Picos de Europa, 2613 m-ig) haladó, a Pireneusokat követő Kantábriai hegyekkel egészül ki. Tőlük délre található a hatalmas Meseta-hegység, amelynek fennsíkját a Közép-Cordillera 2592 méter magas gerincei osztják ketté.
Vannak még 2313 méter magas Ibériai hegyek is. És végül az andalúz hegyek. Ők tartják a második helyet az Alpok után a hegycsúcsok magasságát tekintve. A Mount Mulasen (a Sierra Nevada-hegység) 3487 m-re emelkedik. Ez nemcsak a félsziget, hanem Spanyolország legmagasabb csúcsa is. Csodálatos kilátást nyújt a Corral Hanging Glacierre és a Sierra Nevada többi csúcsára.
Hegyvidék - Appenninek
A nyugat-európai hegyek a föld legfestőibb szegletei közé tartoznak, ennek bizonyítéka az Appenninek, amely a félszigeten áthaladva középen halad át Olaszországon.
A domb alsó részén (500–700 m) szőlőültetvényeket, olaj- és citromfákat termesztenek. 900-1000 m magasságban vegyes, majd tűlevelű erdők nőnek. Az alpesi és szubalpin rétek egyre közelebb kerülnek a csúcsokhoz.
Az Appenninek legmagasabb pontja a Corno Grande, magassága 2912 méter. Egyébként havat ezekben a hegyekben csak ott lehet találni.
Sajnos az Appenninek hegyi szépsége veszélyekkel jár. Itt nagyon nagy a szeizmikus aktivitás: nem ritkák a földrengések Európa ezen régiójában. A Vezúv az Appenninek-félsziget déli részén található. Az Etna (3076 m, Szicília) az Appenninek tektonikus folytatása. Mindkettő aktív, ezért állandó a kitörés veszélye.
Leírhatatlanul gyönyörűek Nyugat-Európa hegyei! A fotók, különösen a jól készültek, természetesen tükrözik ezt a szépséget.
