Az ólomérc szerkezete meglehetősen összetett. Hosszú ideig feldolgozásnak vetik alá, és a polifémes ércek megolvasztása után ólmot nyernek. A régészeti kutatások alapján az ólomérc és magának a fémnek a kitermelési módszerei ősidők óta ismertek. A legrégebbi lelet egy 6000 éves temetkezésben került elő. A műtárgy formája rúd, nyele fából készült, de ólomhegye volt.
Ólom tulajdonságai
A tiszta ólom ismert, de rendkívül ritka. Kékesszürke fém, amely frissen vágva fényes fémes fényt ad, és levegővel érintkezve gyorsan oxidálódik. A vegyszeres asztalon a 82. szám. Puha, szöggel karcolható, fekete csíkot hagy a papíron. A fém fajsúlya 11,40, 325°C-on olvad, lassú hűtés hatására kristályosodik. Kevés szilárdságú és nem húzható drótba, de ennek ellenére könnyűhengerelve vagy vékony lapokra préselve.
Tulajdonságait jelentősen befolyásolja a kis mennyiségű szennyeződés jelenléte. Az ólom nagyon könnyen kivonható a vegyületekből, és híg salétromsavban oldódik. Számos kereskedelmi jelentőségű vegyületet képez. Például az ólomlitar és a vörös ólom oxidok, a fehér ólom bázikus karbonát.
Ólomérc típusai
A cink- vagy ezüstércekkel leggyakrabban a galénát társítják. Az utóbbiból nyert ólmot "keménynek", az ezüstmentes ércekből pedig "lágynak" nevezik. A galéna felső részein a lerakódások számos oxisóvá oxidálódnak. Így a fő ólomásványok a következők: ceruszit, szöglet, piromorfit, mimetit, vanadinit, krokoit és wulfenit.
A galéna általában mélyen elhelyezkedő erekben található, amelyek nem oxidálódnak. Amikor az erek oxidálódnak és elhasználódnak, a szöglerakódások változási termékekként jelennek meg. Ez az ásvány a ceruszithoz képest instabil, és az utóbbivá alakul, ha elszenesedett víznek van kitéve. Ahol az oxidációs zónában lévő oldatok foszfátkőzeteket kereszteznek, piromorfit képződik. Ahol a galéna ezüstöt tartalmaz, ott az oxidáció eredményeként ezüst ásványok keletkeznek.
A világ legfontosabb ezüstércei közül néhány ilyen módon keletkezik. A galenával együtt számos ásvány fordul elő az ólomércérekben, az egyik leggyakoribbaz egyik a szfalerit. Az egyéb kapcsolódó ásványok közül a legfontosabbak a kalcit, dolomit, sziderit, pirit, kalkopirit, barit és fluorit.
Bányászati és termelési technológia
Az ólom-cink feldolgozásban 3 fő folyamat van: aprítás, őrlés és dúsítás. Ólom előállításához, például galenából vagy ceruszitból, az ércet először részben megpörkölik vagy kalcinálják, majd zengetős vagy nagyolvasztóban megolvasztják. A legtöbb ólomérc ezüstöt tartalmaz. Ezt a fémet köpölyözéssel vagy más módszerekkel állítják elő. A szfalerit gyakran társul galenával, de a kohók ritkán vesznek fel 10 százaléknál több cinket tartalmazó ólomércet, mert jelenléte megnehezíti az olvasztást. Ilyen esetekben folyamodjunk a két ásvány mechanikai szétválasztásához (dúsításhoz). Néha jelentős ólom- és cinkveszteség lép fel a folyamat során.
Ha az ólomásványokat csak faszénen hevítik, kénsárga kéreg alakul ki belőlük. Kálium-jodiddal és kénnel hevítve ragyogó sárga bevonatot hoznak létre. Nátrium-karbonáttal és faszénnel pörkölve fémes ólom keletkezik, amely ólomszürke golyóként jelenik meg, amely melegen fényes, hidegen fényes. Ha antimont társítanak a galenához, az ércet gyakran kezelés nélkül olvasztják meg, közvetlenül antimoniális ólom előállítására.
Alkalmazások
A fém ólmot lemezek, csövek stb. formájában használják.mérlegek, golyók és lövedékek gyártása. Különféle ötvözetek, például forrasztóanyag (ólom és ón), keményfém (ólom és antimon) és alacsony olvadáspontú ötvözetek (ólom, bizmut és ón) alkotórésze. Kis mennyiségű ólmot használnak bázikus karbonát formájában, amely fehér ólom néven ismert, és nagyon értékes színező pigmentként. Az ólom, lithar és vörös ólom oxidjait kiváló minőségű üvegek gyártásához, agyagtermékek mázához és színező pigmentek formájában használják. Az ólom-kromátokat sárga és vörös festékként használják. Az ólom-acetát, más néven ólomcukor, számos iparágban fontos.
A gazdag ólom- és cinkelem miatt az ólom-cinkérc kiváló bányászati képességgel rendelkezik. Széles körben használják az elektrotechnikában, a gépiparban, a hadiiparban, a kohászatban, a könnyűiparban, a gyógyszeriparban és a vegyiparban. Ezen túlmenően a cink fémet széles körben alkalmazzák a nukleáris és olajiparban.
Érclerakódások
Az ólomlerakódásokat a bányászattól függően három különböző osztályba sorolják: csak ólom, ólom és cink, ólom és ezüst. Az elmúlt években az ólom-ezüstércek jelentették a fém legnagyobb forrását. Nagy jelentőségű többek között Missouri délkeleti régiója.
A Galena rétegekben és erekben egyaránt megtalálható. A metaszomatikus ólom és cink vénák érintkező metamorf lerakódásokban fordulnak elő a mészkőben. Ezek Derbyshire, Flintshire, Cumberland Angliában; KiárusításSvédország; Reibl és Blayberg (Karintia), Leadville (Colorado), Utah, Wisconsin stb.
A hidrotermikus primordiális vénák egy másik fontos módja a galéna kialakulásának. Ez vonatkozik a szfaleritre, piritre, kvarcra és baritra: Cardigan, Miner, Man-sziget, Cornwall, Derbyshire, Aspen és Rico (Colorado), Broken Hill (Új-Dél-Wales) és Freiberg (Szászország) lelőhelyek. Egykor az Amerikai Egyesült Államok biztosította a világ ólomércének mintegy 90%-át. Az utóbbi időben sokkal kevesebbet adtak ki. Spanyolország, Ausztrália, Németország, Lengyelország és Mexikó országai is jelentős mennyiségű ólmot termeltek. Ezt követi az Egyesült Királyság, Oroszország, Franciaország, Kanada, Görögország és Olaszország.
Az oroszországi potenciális ólomtartalékok becslései szerint a második helyen áll a világon, de a termelést tekintve az ország csak a hetedik helyen áll. Az ólomércek legnagyobb lelőhelyei Kelet-Szibéria területén találhatók, összesen 68 db.
