Kolumbusz Kristóf egy genovai szövetfonó családjában született 1451-ben. A leendő navigátor, a család legidősebb fia gyermekkora és fiatalsága egy szövőműhelyben telt el, ahol segített apjának munkájában. Korán azonban hosszú távú tengeri utazásokról álmodott. Columbus Christopher már az 1470-es évek elején részt vett első kereskedelmi expedícióján. A kiváló olasz életrajzírók közül sokan úgy vélik, hogy ebben az időszakban támadt az ötlete, hogy új utat keressen
India. Úgy gondolják, hogy az ismert földrajztudós és csillagász, Paulo Toscanelli javasolhatott neki egy ilyen ötletet.
Új út Indiába
Ezen a ponton érdemes elidőzni Európa akkori katonai-politikai helyzetén. A helyzet az, hogy a kontinens keleti részén a Muszlim Oszmán Birodalom egyre inkább növekedett. Így például 1453-ban elfogl alták Bizánc ősi fővárosát, Konstantinápolyt (amely ma is Isztambul legnagyobb török városa). Ez a hatalmas birodalom a XV. században. hatékonyan blokkolta az Európából Ázsiába vezető klasszikus selyemkaraván útvonalat, magas vámokat rótt ki a kereskedőkre, és akadályozta az ilyen kereskedelem fejlődését. A keleti vidékek azonban mindig is vonzották a lakosokatRégi világ. A mesés lényekről és Kelet hihetetlen gazdagságáról szóló legendák nem veszítették el népszerűségüket. Ezek a tények ösztönözték azt az ötletet, hogy további kitérőket kell találni Kelet felé, különösen Indiába. Az ilyen tervek valóságát többek között az akkori „fiatal” feltevés is megerősítette a Föld gömbszerűségéről.
Híres utazás Indiába
Kolumbusz Kristóf 1477-ben érkezett Portugáliába, ahol olyan emberekkel találkozott, akik örökre megváltoztatták az életét. A navigáció alapelveinek megismerése, tapasztalatszerzés
a kereskedelmi expedíciók során az utazó először fejtette ki azt az ötletet, hogy az afrikai kontinenst megkerülve próbáljon utat találni Indiába. Ezzel a javaslattal 1483-ban III. Juan portugál királyhoz fordult. A leendő felfedező projektje azonban túl hihetetlennek tűnt az uralkodó számára, és megfizethetetlenül drágának is tűnt. Kolumbusz Kristóf elutasították. Sőt, a következő kilenc évben még öt ilyen kudarcot élt át. 1492-ig nem engedélyezték az ilyen utazást. Az első expedíció 1492. augusztus 3-án indult az óceán felé. Három nagyon kicsi hajóból állt: "Pinta", "Nina" (szó szerint "kicsi") és "Santa Maria". Széles körben ismert a további történet, hogy a tengerészek, elvesztve irányukat, nem Afrika mentén, hanem messze nyugatra mentek. Alig két hónappal később, 1492. október 12-én már kétségbeesett tengerészek láttak földet a láthatáron. A modern Bahamák egyike volt. Ezt követően Columbus még hármat csináltexpedíciók egy új kontinens partjaira. Mivel azonban a negyedik út után súlyosan megbetegedett, 1506-ban megh alt. Mi az paradox, anélkül, hogy tudná, hogy nemcsak egy új utat nyitott meg, hanem egy teljesen új kontinenst. Ezt a tényt egy másik híres olasz - Amerigo Vespucci - fogja beszámolni a világnak. Az Indiába vezető elkerülő útvonal megnyitásának megtiszteltetése pedig Vasco da Gama lesz.
Kolumbusz útjának jelentősége és általában a nagy földrajzi felfedezések
A kontinens, amelyet Kolumbusz Kristóf felfedezett, még nem változtatta meg jelentősen világunk arculatát. Nemcsak a földrajzi ismereteket illetően, hanem az Óvilág életének minden területén. Az amerikai civilizációk sok új áruja és aranytartaléka ömlött Európa piacaira. Ez a folyamat ösztönözte az úgynevezett primitív tőkefelhalmozást, a piaci viszonyok és a kapitalizmus fejlődését. Az alig felfedezett kontinens a következő évszázadok során számos gyarmatosító otthona lett, akik később saját államot alapítottak. Több európai állam globális gyarmatbirodalommá vált, amely nemcsak a bennszülötteket kényszerítette (nemcsak Amerikában, hanem a világ más részein is) saját munkára, hanem hozzájárult az európai értékorientációk kialakításához is világszerte. Természetesen nem Columbus Christopher az egyetlen, aki ilyen jelentős mértékben befolyásolta a világtörténelem alakulását, rajta kívül még több száz utazó, teoretikus és inspiráló volt. Azonban kétségtelenül ő az egyik legnagyobb felfedező.
