Az ókori Kína története 5000 éves. Az Égi Birodalom kultúrájának kialakulása a Qin-dinasztia idején kezdődött, ami nem tartott sokáig, és a Han-dinasztia idején is folytatódott. Az ezredfordulón Kína meglehetősen intenzíven fejlődött, és ezzel egy időben megjelent az ókori Kína művészete is.
Először is a hagyományos kínai festészet jelent meg – egy finom művészet, nagymértékben filozófiai, amely számos rituális konvencióval van ellátva. A képírás első és kötelező szabálya, hogy a cselekménynek tartalmaznia kell valamilyen történetet. A második szabálynak megfelelően a képre költői formában egy mondást írtak, amely feltárja a cselekmény jelentését. Kalligrafikus stílusban kellett írni. Amint látjuk, az ókori Kína művészete már áldozatokat követelt.
Ráadásul a művésznek minden festményhez előzetesen nevével ellátott pecsétet kellett készítenie, amellyel "aláírta" az elkészült művet. A rajztechnikát is szigorúan meghatározták. A festmények írásának két módja volt:gunbi és sei. A festményeket gongbi stílusban festették, amihez világos vonalvezetésre, általános kontúrrajzra és a tárgyak részletezésére volt szükség. A "sei" stílusa pedig a körvonalak összemosását, a közelítést és a konvencionálisságot feltételezte. A művészek tintát, vízfestéket, selyemszövetet, rizs- és bambuszpapírt használtak. A festészet, mint az ókori Kína képzőművészete, volt akkoriban a legnehezebb folyamat.
A hagyományos kínai festészet megjelenésével együtt fejlődött a kerámia művészete is. Az agyagtermékek gyártása nem volt túl kifinomult, az edények, kancsók kézi mintázattal vagy primitív fazekaskorongon készültek, a kerámiatermékeket viszont a magas művészet stílusában díszítették. Egy váza vagy kancsó felületére fényes, színes rajzokat domborítottak, a geometrikusan helyes mintákat, díszeket ritmikusan ismételték meg, egész kompozíciókat alkotva. A kerámiaművészet egy bizonyos idő után simán átalakult a híres kínai porcelánná, amelyet ma is nagyra értékelnek.
A kínai Han-dinasztia a bronzöntés művészetében is érdekes. A technológiák összetettek voltak, de a kész edény vagy váza feltűnő volt a minta tökéletességében. Az ókori kínai mesterek a legszebb képeket, teljes telkeket, állatokat és növényeket tudták közvetíteni. Az ásatások során előkerült agyagformák szerint vissza lehet állítani a bronzöntvény megjelenésének képét, amikor az ókori Kína művészete sokfelé fejlődött. Ekkor készült a leendő edény agyagmásolatamintát rajzoltak a felületre. Ezt követően kiégettük a formát, és fordított lenyomat módszerrel újabb nyomtatványt készítettek, már domborművel. Ebbe a formába olvadt bronzot öntöttek, majd a formát apró darabokra törték. Így az ókori Kína kerámiaművészetét exkluzív termékek jellemzik.
Az iparművészet minden fontossága mellett a színházművészet sem hagyható figyelmen kívül. Ez a népművészet a Kr.u. VI. században jelent meg. és egészen a X. századig erősödött, új formákat öltött. Az ókori kínai színház összetett, többlépcsős előadásként alakult, benne pantomim, tánc és ének, a színészi szerepek egyértelmű elhatárolása, a díszlet igénytelensége, amely csak kis kiegészítő szerepet játszott az előadásban. De általában a kínai színházművészet az ókori Kína kultúrájának jelentős része volt. Természetesen az ókori Kína művészete ebben a cikkben összefoglalva nem ad teljes képet az ország művészetéről, "a színfalak mögött" voltak olyan típusok, mint a csomókra való írás, agyagóriások szobrászata, a művészet. selyemszövet, puskapor és végül a kínai konyha.
