Ősidők óta az ember az ég felé fordította tekintetét, ahol csillagok ezreit látott. Elbűvölték és elgondolkodtatták. Az évszázadok során felhalmozódtak és rendszerezték a róluk szóló ismereteket. És amikor világossá vált, hogy a csillagok nem csak világító pontok, hanem valódi, hatalmas méretű kozmikus objektumok, az embernek volt egy álma - repülni hozzájuk. De először meg kellett határozni, milyen messze vannak.
A Földhöz legközelebbi csillag
Teleszkópok és matematikai képletek segítségével a tudósok ki tudták számítani a (a Naprendszerben található objektumok kivételével) űrszomszédjaink távolságát. Tehát melyik csillag van a legközelebb a Földhöz? Kiderült, hogy egy kicsi Proxima Centauri. Ez egy hármas rendszer része, amely körülbelül négy fényévnyire helyezkedik el a Naprendszertől (érdemes megjegyezni, hogy a csillagászok gyakran más mértékegységet használnak - a parszeket). A proxima nevet kapta, ami latinul „legközelebbi”. Az univerzum számáraa távolság jelentéktelennek tűnik, de az űrhajógyártás jelenlegi szintjével több embergenerációra lesz szükség ahhoz, hogy elérjék.
Proxima Centauri
Az égen ez a csillag csak teleszkópon keresztül látható. Mintegy százötvenszer gyengébben süt, mint a Nap. Méretében is jelentősen elmarad az utóbbitól, felületének hőmérséklete pedig feleannyi. A csillagászok ezt a csillagot barna törpének tartják, és körülötte aligha lehetséges bolygók létezése. És ezért nincs értelme oda repülni. Bár az Alpha Centauri hármas rendszer önmagában figyelmet érdemel, az ilyen objektumok nem túl gyakoriak az Univerzumban. A bennük lévő csillagok bizarr pályán forognak egymás körül, és megesik, hogy „felfalják” a szomszédjukat.
Mélyűr
Mondjunk néhány szót az Univerzum eddig felfedezett legtávolabbi objektumáról. A speciális optikai eszközök használata nélkül láthatók közül kétségtelenül ez az Androméda-köd. Fényereje nagyjából a negyed magnitúdónak felel meg. Ennek a galaxisnak a Földhöz legközelebbi csillaga pedig a csillagászok számításai szerint tőlünk származik, kétmillió fényév távolságból. Elképesztő érték! Hiszen olyannak látjuk, amilyen kétmillió évvel ezelőtt volt – ilyen könnyű a múltba tekinteni! De vissza a "szomszédainkhoz". A hozzánk legközelebb eső galaxis egy törpegalaxis, amely a Nyilas csillagképben figyelhető meg. Olyan közel van hozzánk, hogy a Tejút gyakorlatilag elnyeli! Igaz, repülj hozzányolcvanezer fényévnek felel meg. Ezek a távolságok az űrben! A Magellán-felhő szóba sem jöhet. A Tejútrendszer ezen műholdja csaknem 170 millió fényévnyire van mögöttünk.
A Földhöz legközelebbi csillagok
Ötvenegy csillagrendszer van viszonylag közel a Naphoz. De csak nyolcat sorolunk fel. Szóval ismerkedj meg:
- Fentebb már említettük a Proxima Centaurit. Távolság – négy fényév, M5, 5 osztály (vörös vagy barna törpe).
- Az Alpha Centauri A és B csillagai. 4,3 fényévre vannak tőlünk. D2, illetve K1 osztályú objektumok. Az Alpha Centauri a Földhöz legközelebbi csillag, hőmérséklete hasonló a Napunkhoz.
- Barnard csillaga – "Repülő"-nek is nevezik, mert nagy sebességgel mozog (más űrobjektumokhoz képest). A Naptól 6 fényévnyi távolságra található. Az M3, 8. osztályú objektum. Az égen az Ophiuchus csillagképben található.
- Wolf 359 - 7,7 fényévnyire található tőlünk. 16. magnitúdójú objektum a Draco csillagképben. M5 osztály, 8.
- A Lalande 1185 8,2 fényévnyire van a rendszerünktől. Az Ursa Major csillagképben található. M2 osztályú objektum, 1. Nagyságrend – 10.
- Tau Ceti - tőlünk 8,4 fényévnyire található. M5 osztály csillag, 6.
- A Sirius A és B rendszerek nyolc és fél fényévnyire vannak egymástól. A1 és DA osztályú csillagok.
- Ross 154 a Nyilas csillagképben. található9,4 fényévre a Naptól. Star Class M 3, 6.
Itt csak a tőlünk tíz fényévnyi sugarú körben elhelyezkedő űrobjektumok szerepelnek.
V
Az égre nézve azonban elfelejtjük, hogy a Földhöz legközelebbi csillag még mindig a Nap. Ez a rendszerünk központja. Enélkül lehetetlen lenne az élet a Földön, és bolygónk is ezzel a csillaggal együtt jött létre. Ezért külön figyelmet érdemel. Egy kicsit róla. Mint minden csillag, a Nap is többnyire hidrogénből és héliumból áll. Sőt, az előbbi folyamatosan az utóbbivá változik. Termonukleáris reakciók következtében nehezebb elemek is keletkeznek. És minél idősebb a csillag, annál többet halmoznak fel.
Az életkorát tekintve a Földhöz legközelebbi csillag már nem fiatal, körülbelül ötmilliárd éves. A Nap tömege ~2,1033 g, átmérője 1 392 000 kilométer. A felszínen a hőmérséklet eléri a 6000 K-t. A csillag közepén felemelkedik. A Nap légköre három részből áll: a koronából, a kromoszférából és a fotoszférából.
A naptevékenység jelentősen befolyásolja a Föld életét. Azt állítják, hogy az éghajlat, az időjárás és a bioszféra állapota függ tőle. A naptevékenység tizenegy éves periódusa ismert.
