Szaúd-Arábia, melynek térképe alább látható, Ázsia délnyugati részén fekvő ország, az Arab-félsziget területének mintegy 80%-át lefedi. Nevének eredete az államalapító Szaud királyi családhoz kötődik, amely a mai napig hatalmon van.
Általános leírás
Szaúd-Arábia területe 2,15 millió négyzetkilométer. Az állam Kuvaittal, Irakkal, Jordániával, az Egyesült Arab Emírségekben, Katarral, Jemennel és Ománnal határos. Ezenkívül a Perzsa-öböl, a Vörös-tenger és az Akabai-öböl vize is mossa. Fővárosa Rijád, amely több mint ötmillió embernek ad otthont. Szaúd-Arábia további nagyvárosai Jeddah, Mekka és Medina. Népességük meghaladja az egymilliós határt.
Az ország északi részét szubtrópusi éghajlat jellemzi, míg délen száraz, kontinentális. Így itt a tél meleg, a nyár forró. Lehetetlen, hogy neVegyük észre, hogy az ország területén nincsenek állandó folyók és vízforrások, átmeneti patakok csak az intenzív esőzések hatására alakulnak ki. Az édesvízellátás problémáját csak a víztestek sótalanításával foglalkozó cégek fejlesztése, valamint az artézi kutak fúrása oldja meg.
Politikai struktúra
1992 márciusában fogadták el az állam politikai szerkezetét és gazdálkodásának alapelveit szabályozó első dokumentumokat. Ezek alapján Szaúd-Arábia országa teokratikus abszolút monarchia. Alkotmánya a Koránon alapul. A szaúdi dinasztia 1932 óta van hatalmon. A király teljes törvényhozó, végrehajtó és bírói hatalommal rendelkezik. Hatáskörét csak elméletileg korlátozzák a helyi hagyományok és a saría normák. A kormány jelenlegi formájában 1953 óta működik. Vezetője a király, aki meghatározza tevékenységének fő irányait. Az országban egy Minisztertanács is működik, amely nemcsak végrehajtói, hanem törvényhozói feladatokat is ellát. Az e hatóság által hozott minden döntést Szaúd-Arábia királyának rendelete hagy jóvá. Az állam lakossága köteles ezeket betartani. Közigazgatásilag az ország tizenhárom tartományra oszlik.
Gazdaság
A helyi gazdaság a szabad magánvállalkozáson alapul. Ugyanakkor nem lehet figyelmen kívül hagyni azt a tényt, hogy a kulcstevékenységek feletti ellenőrzést a kormány végzi. Az állam tuda világ legnagyobb olajkészleteivel büszkélkedhet. Jövedelmének mintegy 75%-át teszi ki. Ezenkívül Szaúd-Arábia világelső a fekete arany exportjában, és az egyik vezető szerepet tölti be az OPEC-ben. Az ország cink-, króm-, ólom-, réz- és vasérc készletekkel is rendelkezik.
Népesség
A helyi lakosok első népszámlálása 1974-ben történt. Ettől kezdve napjainkig Szaúd-Arábia lakossága csaknem megháromszorozódott. Jelenleg közel 30 millió ember él az országban. A helyi lakosok túlnyomó többsége arab, jelentős részük megtartotta a törzsi szervezetet. Jelenleg több mint 100 törzsi egyesület és törzs működik az országban. Azt is meg kell jegyezni, hogy a lakosság körülbelül egyötödét teszik ki a külföldi munkavállalók. Az ENSZ hivatalos statisztikái alapján 1970-ben az országban a csecsemőhalandóság 204 csecsemő volt minden ezer újszülöttre. Most ebben a mutatóban jelentős pozitív elmozdulás történt. Különösen az állam életszínvonalának és egészségügyi ellátásának javulása miatt ezer újszülöttből mindössze 19 gyermek hal meg.
Nyelv
Az arab a hivatalos nyelv egy olyan országban, mint Szaúd-Arábia. A lakosság a mindennapi életben főleg az arab nyelvjárást használja, amely az el-fushy-ból származik. Ezen belül egyszerre több, egymáshoz közel álló nyelvjárás emelkedik ki. Együttezzel a városlakók és a nomádok leszármazottai másként beszélnek. Az irodalmi és a beszélt nyelvek kisebb különbségeket mutatnak egymás között. Vallási kontextusban főleg a klasszikus arab nyelvjárást használják. A más országokból érkezők általános nyelvei az angol, az indonéz, az urdu, a tagalog, a perzsa és mások.
Vallás
Szaúd-Arábiát az iszlám világ központjának tekintik. Az ország szinte teljes lakossága ezt a vallást vallja. Különféle becslések szerint a helyi lakosok 93%-a szunnita. Az iszlám többi képviselője túlnyomórészt síita. Ami a többi vallást illeti, az ország lakosságának körülbelül 3%-a keresztény, és 0,4%-a egyéb vallású.
Oktatás
A felsőoktatás az országban, bár ingyenes, de nem kötelező. Egy jó munka és egy kényelmes élet Szaúd-Arábiában lehetséges nélküle. Bárhogy is legyen, számos program működik itt, amelyek fő célja a helyi lakosok írástudatlanságának csökkentése volt. Jelenleg 7 egyetem és 16 felsőoktatási intézmény működik az országban. Mindegyik a Felsőoktatási Minisztérium fennhatósága alá tartozik. Évente megközelítőleg 30 ezer diák tanul külföldön. Az elmúlt néhány évtizedben a kormány jelentősen növelte az oktatásra fordított kiadásait. Ugyanakkor az államnak általános reformra van szüksége ezen a területen, amely új egyensúlyt teremt a modern és a hagyományos oktatási módszerek között.
Orvostudomány
A világ egyik legfejlettebb országa az orvostudomány szempontjából Szaúd-Arábia. Az állam lakosságának joga van hozzá kapcsolódó ingyenes szolgáltatásokhoz. Ez vonatkozik mind a nagyvárosok lakóira, mind a beduin törzsek képviselőire, akik a sivatagban kóborolnak. Évente a kormány a helyi költségvetés mintegy 8%-át szánja az egészségügyre, ami egyszerűen gigantikus összeg. Az újszülöttek kötelező immunizálását jogszabályi szinten rögzítik. Az 1986-ban létrehozott járványügyi ellenőrzési rendszer lehetővé tette az olyan szörnyű betegségek teljes legyőzését és megszüntetését, mint a pestis, a sárgaláz és a kolera.
Demográfiai problémák
A tudósok szerint, ha folytatódik az ország lakosságának jelenlegi növekedési üteme (az elmúlt 30 évben a lakosság kb. 4%-a volt évente), akkor 2050-re Szaúd lakossága Arábia eléri a 45 milliót. Más szóval, az ország vezetésének hamarosan meg kell oldania azt a problémát, hogy ne csak munkát biztosítson az állampolgároknak, hanem tisztességes időskort is biztosítson a jelenleg dolgozó szaúdiak számára. Ez a feladat még egy ilyen lenyűgöző olajtartalékkal rendelkező állam számára sem olyan egyszerű. Az ilyen problémák megjelenése elsősorban a táplálkozás és az orvosi ellátás területén bekövetkezett pozitív változásokkal, valamint az ország életkörülményeinek javulásával függ össze.
