Charles Brandon, Suffolk hercege volt VIII. Henrik, a Tudor-dinasztiából származó angol király egyik kedvence, és egyben veje. Feleségül vette Henrik húgát, Mária Tudor francia királynőt. Károly egész élete és karrierje a legszorosabban a királyi családhoz, az udvarhoz és annak politikájához kötődött.
Origin
Charles szülei, William Brandon és Elizabeth Bruin 1475 körül házasodtak össze. Ami Charles Brandon születési dátumát illeti, az nincs pontosan meghatározva. Valószínűleg legkésőbb 1484-ben vagy 1485-ben született.
A Brandon család hűséges volt Lancasterekhez. Sir Vilmos VII. Tudor Henrik angol király alatt volt zászlóvivőként. 1485-ben h alt meg III. Richárd király kezeitől a bosworthi csatában. A fiú édesanyja 1493-ban vagy 1494-ben h alt meg. Apja halála után Károlyt a királyi udvarba küldték.
Bírói élet
A fiatalember VII. Henrik király udvarában való tartózkodásának első napjaitól kezdve élvezte a tetszését. Károly a herceg barátja voltWales, Arthur, a király legidősebb fia. 1503 óta a fiatalember azok közé tartozott, akik az uralkodót szolgálták az asztalnál. 1505 és 1509 között Brandon istállófiúként Essex grófjának szolgálatában állt.
Suffolk leendő hercegének sikeres politikai és udvari karrierje 1509-ben kezdődött, amikor VIII. Henrik lépett az angol trónra, amelynek szűk körének tagja volt. Egész életükben barátok voltak. Először is Brandon megkapta az észak-walesi királyi birtokok adminisztrátori posztját. Később további jövedelmező találkozók következtek.
Lyle vikomt
1512-ben a király Charles Brandont nevezte ki a hétéves árva Elizabeth Grey gyámjának. Lyle vikomt egyetlen lánya és örökösnője volt. Az ifjú Lady Gray nemcsak hatalmas vagyon tulajdonosa volt, hanem Lyle vikomtné is. Charles azt tervezte, hogy feleségül veszi, amikor Elizabeth nagykorú lesz. Az 1513-ban kötött házassági szerződés értelmében Károly az eljegyzés után megkapta a Lyle vikomt címet. És bár a házassági szerződést később érvénytelenítették, a cím nála maradt.
Új cím
A Franciaországgal folytatott 1513-as konfliktus során Brandon részt vett Tournai és Terouan ostromában, ahol bátor harcossá nőtte ki magát. Ugyanebben az évben Harisnyakötő lovaggá tették, és jelen volt a király húga, Mária és Károly, a római szent-római császár unokája közötti házassági tárgyalásokon. Hazatérése után megkapta a címetSuffolk 1. hercege, valamint földbirtokok.
Egyes ősi családokhoz tartozó arisztokratákat kellemetlen meglepetés érte az alázatos származású "feltörekvő" ilyen gyors felemelkedése.
Király rokona
1514-et Anglia külpolitikájában fordulat jellemezte. Megtörtént a Franciaországhoz való közeledés tanfolyama. Henrik, miután megtudta, hogy a Habsburgok titkos fegyverszünetet kötöttek a franciákkal, felmondta Károly és Mária eljegyzését. Feleségül vette XII. Lajos francia királlyal, és politikai szövetséget kötött vele.
Meg kell jegyezni, hogy abban a pillanatban Mary és Charles Brandon komolyan beleszerettek egymásba, de nem mertek szembemenni a király akaratával. Mária azonban nem sokáig maradhatott Franciaország királynője. Három hónappal az esküvő után özvegy lett.
Suffolk hercege jött érte, hogy elkísérje Maryt Angliába. A francia trónra lépő Ferenc király támogatásával a szerelmesek titokban összeházasodtak. VIII. Henrik nagyon elégedetlen volt ezzel, de felismerte a házasságot. Egyúttal arra kötelezte a házaspárt, hogy térítsék meg a hozomány költségeit. Kénytelenek voltak visszaadni minden aranyból és ezüstből készült edényt, ékszert, és szinte napjaik végéig évente 1000 fonttal hozzájárulni a kincstárhoz.
Karrierfejlesztés
Továbbá Suffolk hercegének karrierje VIII. Henrik alatt a következőképpen alakult:
- 1523-ban, a Habsburgokkal kötött szövetség Franciaország elleni megújítása után Charles Brandon az angol hadsereg élén Calais-ba ment. InváziósPikárdia, a britek átkeltek a Somme-on, és felfordulást okoztak Párizsban. A tél beálltával azonban a hadsereg dicstelenül tért vissza hazájába.
- 1530-ban Suffolk újabb tiszteletbeli tisztséget kapott: a Titkos Tanács lord elnöke lett.
- 1536-ban a herceg esküdtszékként részt vett VIII. Henrik második feleségének, Boleyn Anne-nek a perében, a kivégzésénél is jelen volt.
- Ugyanannak az évnek a végén Suffolk hercege vezette a lázadás leverését az északi megyékben, amelyet az egyházi reformokkal való elégedetlenség okozott. A felkelést „Áldott zarándoklatnak” nevezték. A lázadók a katolicizmus és a kolostorok helyreállítását követelték.
- 1541-ben Suffolkot kinevezték az egész királyi háztartás vezetőjévé. Azok közé tartozott, akik letartóztatták az egyik királyi feleséget - Catherine Howardot, amikor házasságtöréssel vádolták.
- 1544-ben Suffolk a következő franciaországi hadjárat egyik parancsnoka volt. A parancsnoksága alatt álló csapatok elfogl alták Boulogne-t, de a francia hadsereg közeledtével hamarosan fel kellett hagyniuk.
Házasságok
Amellett, hogy feleségül vette a király nővérét, Suffolk Károly herceg más szövetségeket is kötött. Amikor Mary 1533-ban hirtelen megh alt, hamarosan újraházasodott. Kiválasztottja Catherine Willoughby, 12. Willoughby de Erzy bárónő volt. Korábban azonban eljegyezte fiát, Henryt.
Azonban Charles Brandonnak volt még két felesége azelőtt. Miközben Essex grófjánál szolgált, az volteljegyezte Calais Ann Brown kormányzó lányát, és feleségként élt vele, anélkül, hogy házas lett volna.
1507-ben Charles feleségül vette Margaret Neville-t, aki gazdag özvegy volt. De ezt a házasságot egy évvel később érvénytelenítették a szoros kapcsolat és az Ann Brownnal kötött korábbi megállapodás miatt. Ennek ellenére 1508-ban feleségül vette az utóbbit, de a lány 1510-ben megh alt.
Három házasságból nyolc gyermek született. Maga Suffolk hercege hirtelen megh alt 1545-ben Guildfordban, és a windsori kastély Szent György-kápolnájában temették el.
