Erich Ludendorff hihetetlen szorgalma, állhatatossága és igényessége a huszadik század elején legendás emberré tette őt, akinek óriási hatalma volt egész Németország sorsa felett.
Oktatás és korai katonai karrier
Erich Friedrich Wilhelm Ludendorff 1865. április 9-én született Krushevnia faluban, amely az egykori Poroszországban, Poznan városa közelében található. Fia jövője miatt aggódva apja Berlinbe küldte a Felső Kadétiskolába, majd a Katonai Akadémiára. Tanulmányai befejezése után hat hónapra Oroszországba küldték, hogy javítsa az orosz nyelvtudását.
1906-ban Erich Ludendorff taktikát és hadtörténelmet kezdett tanítani a Katonai Akadémián, majd pár évvel később a német vezérkar hadműveleti osztályát vezette. 1913-ban kinevezték egy düsseldorfi ezred parancsnokává, majd a strasbourgi 85. gyalogdandár parancsnokává.
Bátor tett
A mozgósítás ideje alatt (1914. augusztus) Ludendorff a Belgiumban működő 2. hadsereg főhadiszállásának főparancsnoki posztját tölti be.
Első tűzkeresztsége Luttich közelében történt. ÉjszakaA német csapatok, amelyek célja az erőd elleni váratlan támadás volt, áttörést értek el a frontok között. E manőver során a dandár parancsnoka, von Wussov megh alt, Ludendorff pedig, átvéve a vezetést, bátran harcba vezette a népet. Kicsit később adjutánsával együtt a csapatok előtt egy autóval az ellenséges helyőrséghez rohant. Engedve a pániknak, az ellenség gyorsan megadta magát a győztesnek.
Ezért a bátor tettéért Erich Ludendorffot, akinek életrajza tele van katonai eseményekkel és tettekkel, II. Vilmos császár személyesen tüntette ki a Pourle Érdemrend érdemrendjével.
Hindenburg segítője
Hamarosan Ludendorffot kinevezték a Kelet-Poroszországban található 8. hadsereg vezérkari főnökének posztjára. A német hadsereg vezetését Paul von Hindenburg látta el. Ennek a két embernek a sorsa sokáig összekapcsolódik.
Az orosz csapatok némi fölénye ellenére a német hadsereg meglehetősen sikeresen hajtott végre katonai manővereket. 1914 végére pedig Erich Ludendorffot nevezték ki a keleti front főparancsnokává. 1915 elején ezt az embert katonai teljesítményéért tölgyágakkal tüntették ki a Pourle érdemrendbe.
1916 nyarának végén Hindenburgot kinevezték a tábori vezérkari főnöknek, Ludendorff pedig ekkor kapta meg a legfelsőbb hadnagyi posztot. A katonai beosztások ilyen elrendezése a parancsnokok között azonos mûveletirányítási felelõsséget rótt fel, és némi félreértéshez is hozzájárulhat közöttük. Azonban teljes egység bennükaz ellenségeskedés lefolytatásával kapcsolatos nézetek érvényesültek. Mindkét főparancsnok a brutális megsemmisítés stratégiáját követte, és az ellenség hátuljáról és oldaláról hajtott végre műveleteket.
Hatás az ország politikájára
1917 elején Németország nagyszabású tengeralattjáró-háborút indított, 1918-ban pedig katonai hadjáratot indítottak Szovjet-Oroszország ellen. Az ilyen akciók kezdeményezői Paul von Hindenburg és Erich Ludendorff voltak. A fotók és archív dokumentumok sokat elárulnak e személyiségek karaktereiről, tetteiről és történelmi jelentőségéről.
Ludendorf kiváló taktikusnak, stratégának, szervezőnek ítélhető meg, de hiányoztak a politikai képességei. Túl egyenes volt, rugalmatlan, kompromisszumképtelen és meglehetősen vakmerő. Híve volt a katonai diktatúra rezsimjének és a népi elégedetlenség minden megnyilvánulásának kíméletlen elnyomásának is. Ezenkívül ragaszkodott a meglehetősen kegyetlen hadviselés módszereihez.
1918 tavaszán Ludendorff több jelentős offenzív hadműveletet indított Franciaországban. A hadsereg kimerülése azonban Németország végső kudarcához és teljes összeomlásához vezetett az első világháborúban. Ezért a tábornoknak még ugyanazon év októberében le kellett mondania.
Háború utáni
Az 1918-as novemberi forradalom kitörésekor Ludendorff kénytelen volt Svédországba költözni. De már 1920-ban egyik fő résztvevője lett a Kapp puccsnak, amelynek célja a Weimari Köztársaság felszámolása és a katonai diktatúra bevezetése volt. Németország.
Később Erich Ludendorff közel került a nácikhoz. 1923 novemberében Hitlerrel együtt vezette Münchenben a sikertelenül véget ért "Sörpuccsot".
1925-ben, a nácikkal való nézeteltérések után megalapította a Tannenberg Uniót, majd öt évvel később a Német Népi Egyházszövetséget. Hitler hatalomra kerülése után azonban tevékenységüket betiltották.
Az 1920-as évek végén Ludendorff feleségével, Matildával együtt visszavonult a közélettől. Ez idő alatt több könyvet is készített, amelyekben kifejtette érveit, hogy az univerzum minden problémája a zsidók, a keresztények és a szabadkőművesek miatt merül fel. Sokáig dolgozott a „Totális háború” című művön is, amelyben felvázolta emlékiratait, világpolitikai előrejelzéseit és elméleti nézeteit.
1937-ben Erich Ludendorff német gyalogsági tábornok és kiemelkedő személyiség rákban h alt meg Tutzingben (Bajorország), ahol kitüntetéssel temették el.
