Oleg prófétai herceg (869-912) a Kijevi Rusz alapítójaként ismert. De életrajza korántsem olyan egyértelmű, mint amilyennek első pillantásra tűnhet. Ennek oka a herceg életéről szóló források korlátozott száma, valamint a modern történészek véleménye közötti jelentős különbségek.
Próféta Oleg a legendában
A krónika legendája szerint Oleg megjelenése a szláv országokban a "varangiak elhívásához" kapcsolódik. Az egyik krónikában Urman (Norman) hercegének nevezik. A legendában a prófétai Olegot vagy Igor herceg sógorának, vagy Rurik unokaöccsének nevezik. A krónikák azt mondják, hogy amikor megh alt, Rurik Olegot régenssé tette fia, Igor számára.
Oleg Novgorodban kezdte uralkodását. A krónikák szerint várostervezéssel foglalkozott, és meghódította a szomszédos népeket. Novgorodban Oleg 869-től 872-ig uralkodott, majd dél felé indult. Először Szmolenszket, majd Lyubechot hódította meg. Ezekben a városokban Oleg kormányzókat ültetett. Maga a herceg délebbre ment, mígnem elérte Kijevet, ahol akkoriban Askold és Dir uralkodott. A krónika szerint Oleg kicsábította őket a városból és megölte őket. Ezt követően Kijevet a fővárossá változtatta (882), és "az orosz városok anyjának" keresztelte el.
Elnökség KijevbenOleg a délkeleti határ megerősítésével kezdte, ahol számos várost és börtönt épített. Aztán elkezdte meghódítani a Dnyepertől keletre és nyugatra eső területeket. Miután meghódította a drevlyánokat, a Radimicsit, az északiakat, a dulebeket, a horvátokat és a Tivertsyt, Oleg jelentősen kiterjesztette a Kijevi Rusz határait. 907-ben pedig hadjáratot indított Konstantinápoly ellen. A hadjáratról szóló krónikatörténet kiemeli a herceg bátorságát és ravaszságát.
A megrémült görögök békemegállapodást kötöttek Oleggel. A herceget, aki legyőzte a görögöket, Prófétának (bölcs, hozzáértő) hívták. 911-ben Oleg nagykövetséget küldött Bizáncba, amely új szerződést kötött. A legenda szerint a herceg 912-ben megh alt egy mérges kígyó harapásában.
Próféta Oleg a történetírásban
Egyes modern történészek úgy vélik, hogy Oleg próféta norvég volt, sőt néhányan a norvég sagákból származó Odddal azonosítják. Különösen az a vélemény, hogy az Oleg név a "Helgi" szó átírása, amely Helgaland (Norvégia) őslakosát jelöli. Más tudósok úgy vélik, hogy a "Helgi" szót "szentnek" vagy "prófétainak" fordítják. A történészek nem jutottak egyetértésre abban, hogy ki volt Oleg próféta. Az életrajz vagy hercegnek, vagy bojárnak, vagy közönséges varangi harcosnak nevezi.
Oleg hirtelen halála még nagyobb vitákat vált ki. Így egyes kutatók egy 10. századi kazár dokumentum alapján úgy vélik, hogy a kazárok legyőzték a kijevi herceget, és újabb támadásra kényszerítették Konstantinápoly ellen. De a kampány sikertelen volt, és Oleg Perzsiába menekült, ahol hamarosan megölték. A tudósok biztosak abbanAz orosz krónikások nem tudták, mi történt a herceggel, ezért krónikájukban elhelyezték Oleg halálának költői történetét, amelyet szeretett lovukkal és kígyójukkal társítottak. Ami az egyes történészek véleményét illeti, a lengyel szláv G. Lovmjanszkij úgy vélte, hogy Oleg eredeti uralma Novgorodban megkérdőjelezhető, N. Kostomarov ukrán történész pedig azzal érvelt, hogy ez a fejedelem „mesés ember”, nem pedig történelmi személyiség.
