Az ember mindig is a Föld urának tartotta magát, és a lehető legtöbbet akarta tudni "otthonáról". A távoli országok és a feltáratlan helyek minden idők és népek felfedezőit vonzották. F. Bellingshausen és M. Lazarev orosz hajósoknak szerencséjük volt felfedezni az Antarktiszt, amelynek létezésének legendája sok évszázadon át élt. 1820. január 27-én közeledtek az Antarktisz partjaihoz, és lenyűgözött a végtelen kiterjedésű jég. Ez az esemény a világföldrajz legjelentősebb eredményeként vonult be a történelembe.
1821 februárjában egy tengerészcsapat John Davis kapitány vezetésével először landolt a jeges kontinensen. Az utazók az egész telet zord körülmények között töltötték a szárazföldön, csak nyáron sikerült megmenteni őket. Sok történész nem hisz ebben a tényben, mivel az Antarktisz a leginkább megközelíthetetlen terület.
Az első feltételezést, miszerint a hatodik kontinens létezik, James Cook angol navigátor próbálta megerősíteni. Azonban nem úszta meg a szárazföldet, és azzal érvelt, hogy ennél délebbre nem lehet menni. Ezért a titokzatos föld megtalálására tett kísérletek egy időre leálltak, és a felfedezésAz Antarktiszra csaknem 40 évvel később került sor.
Egyes kutatók úgy vélik, hogy az Antarktisz felfedezésének története a 19. század előtt kezdődött. Van egy feltételezés, hogy az emberek még az ókorban is tudtak ennek a jeges kontinensnek a létezéséről. A szárazföld egyik rejtélye az ókori népek életének elmélete a modern Antarktisz területén. Ez az elmélet azt mondja, hogy az ókori geográfusok az Antarktiszról az „antarktiszoktól” – a déli kontinens lakóitól – tanultak.
Platón azt állította, hogy az Antarktiszt már az eljegesedés előtt is lakták. Az ókori görög filozófus az ókori egyiptomi civilizáció szövegeire és leírásaira alapozta feltevését. Ezeknek a népeknek Platón mágikus képességeket és kiterjedt ismereteket tulajdonított a világegyetem eredetéről. Nem csak azt tudni, hogy ezek csak találgatások és elméletek vagy pontos információk, de tény, hogy a hatodik kontinens létezését az ókori írások említik, tény.
Az Antarktisz felfedezése számos rejtélyt és mítoszt felelevenített. A navigátorok ősi térképeinek tanulmányozása során a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy az Antarktisz előtt nem volt jég borítva, és a szárazföld éghajlata enyhe volt. Az ókori navigátorok ezeket a térképeket még régebbi források felhasználásával állították össze, amelyek eredete máig ismeretlen.
Az állítólagos Atlantiszt tanulmányozó amerikai kutatók észrevették, hogy Atlantisz és az Antarktisz körvonalai nagyon hasonlóak. Feltételezhető, hogy a titokzatos Atlantisz a jég vastagsága alatt rejtőzik.
Az Antarktisz felfedezése jelentősesemény a világleletek történetében. Körülbelül kétszáz év telt el a felfedezés óta, de nagyon keveset tudhattunk meg erről a kontinensről. Az Antarktisz rengeteg titkot és rejtélyt őriz, amelyet az emberi képzelet generál. Hogy mi van ott a jég alatt, az még ismeretlen. A kontinens felszínén zajló folyamatokat pedig szintén nem vizsgálták még. Csak találgatni lehet a modern hangszerek nagyon távoli és homályos olvasatai alapján. Csak remélni lehet, hogy az Antarktisz titkai egy napon megoldódnak. Azonban nyugodtan kijelenthetjük, hogy a titkok még sok generáción át megmaradnak.
