Több mint másfél évszázada Joaquin Carrillo Murrieta vagy Murietta neve az egész világon ismert. Félig legendás alak volt Kaliforniában az 1850-es években, az úgynevezett aranyláz korszakában. Egyesek chilei Robin Hoodnak és mexikói hazafinak tartják, míg mások banditának és véres gyilkosnak tartják. Tehát ki is valójában Joaquin Murieta: valódi személy vagy kitalált karakter John Rollin-Ridge könyvéből?
Valódi életrajz
Joaquin Murieta 1830-ban született Mexikó déli részén, Sonora államban. Miután feleségül vett egy Rosa Felis nevű lányt, Kaliforniába megy, és magával viszi három testvérét. Aztán javában zajlott az Aranyláz. Feleségének egyik testvére, Claudio Feliz komolyan foglalkozott a nemesfémek keresésével, maga Joaquin pedig mustangfogóként, majd vaqueiroként (pásztorként) dolgozott.
1849-ben Claudiót letartóztatták azzal a váddal, hogy aranyat lopott egy másik kutatótól. Azt kell mondani, hogy a bizonyítékrengeteg volt a bûntudat, ezért egy ilyen bûnért nagyon súlyos büntetés is lehetett – akasztással történõ kivégzés. Claudio úgy érvelt, hogy nem valószínű, hogy kikerülne ebből a kaparásból, ezért kidolgozott egy menekülési tervet, és sikeresen végrehajtotta azt. Néhány hónappal később sikerült összeállítania a saját bandáját ugyanazokból az emberekből, mint ő. Kicsit később Joaquin Murieta is csatlakozik hozzá, akinek életrajza attól a pillanattól fogva szorosan kapcsolódik a bűnözői mesterséghez.
Ratsziák és gyilkosságok
1850 végén Claudio Feliz bandája elkövette első bűncselekményét. Áldozata John Marsh volt, akinek tanyáját egy 12 fős csoport támadta meg. Megölték a tulajdonost, de nem érintettek másokat. Később a banditák rájöttek, hogy megbocsáthatatlan hibát követtek el, életben hagyva a tanúkat. Ezt követően igyekeztek többé nem elkövetni ilyen hibákat.
10 nappal John Marsh kirablása után a banditák éjszakai razziát hajtottak végre következő áldozatuk – Digby Smith – farmján. Ebben a házban már három embert megöltek különös kegyetlenséggel: kettõjük koponyáját felvágták, a harmadiknak pedig teljesen levágták a fejét. Amikor elhagyták a tetthelyet, felgyújtották a tanyát, amely porig égett. Egy hónappal később a banda ismét megpróbált kirabolni egy másik áldozatot, de a meglehetősen jól felfegyverzett vaqueiros visszautasította. Ekkor jöttek rá a gyilkosok, hogy a helyi telepesek most már őrködnek, ezért Claudio Felis úgy döntött, hogy arra a területre költözik, ahol az aranybányák találhatók. Ott az emberei elkezdték kirabolni és megölni a magányos utazókat az utakon.
Vadászat Claudio Felisára
Joaquin Murieta 1851 szeptemberétől a felesége testvérének bandájában volt, és több rablásban és gyilkosságban is részt vett. Amikor a törvény szó szerint belelélegzett a banditák hátába, elhagyta a bűnbandát, és egy időre Los Angelesben telepedett le, míg Felice és társai folytatták a felháborodást.
Nem érdekelte őket, kit öltek meg – áldozataik nemcsak feketék, kínaiak és fehérek voltak, hanem mexikóiak is, mindaddig, amíg ez jó bevételt hozott. Pontosan az ilyen tettek váltak a fő hibává, mivel még honfitársak is elfordultak Claudio Felistől és népétől. Most már semmilyen módon nem számíthatott a támogatásukra. Ráadásul maguk a mexikóiak is elkezdtek vadászni a banda feldühödött vezérére, és hamarosan az egész csoportot satuba szorították. Szemtanúk szerint a gengszterekkel vívott legutóbbi harc során Felis üldözői szó szerint golyókkal tömték tele testét.
Új banda
A békés élet Los Angelesben hamar megunta Felice egykori bűntársát, és Joaquin Murieta ismét visszatért véres üzletéhez. Egy idő után Reyes Felizzel (felesége másik bátyjával) megvádolták Joshua Bean állam vezérőrnagyának meggyilkolásával. Joaquin sógort elkapták és kivégezték, de neki magának sikerült megszöknie. Az eset után az a hír járta, hogy Murieta szégyentelenül, segítség nélkül elhagyta rokonát, miközben az gyáván elmenekült.
Hamarosan egy új banda jelent meg a környéken, de senki sem volt biztos bennetudta, ki a vezető. Feltételezték, hogy a bűnbanda öt Joaquint tartalmazott - Carrillo, Murieta, Botelier, Valenzuel és Okomorenya. Érdemes megjegyezni, hogy a híres bandita anyjának első férje Carrillo vezetéknevet viselt, így a fiatalembert néha ezen a néven mutatták be.
A csoport tagjai között volt egy bizonyos Manuel Garcia is, akit Háromujjas Jacknek becéztek. Ezt a banditát különleges gyűlölet jellemezte a kínai származású aranyásók iránt. Néhány hónap alatt a portyázók 22 embert öltek meg, akiknek többsége a Mennyei Birodalomból származott, és körülbelül száz lovat loptak el, és 100 ezer dollár aranyat is elloptak. Figyelemre méltó, hogy az ázsiai bevándorlók szokás szerint nem vittek magukkal fegyvert, ezért könnyen kirabolták és megölték őket. Néha az úgynevezett öttagú Joaquin banda tagjai csak szórakozásból vágják el a kínaiak torkát. Amint látja, nincs alapja annak a legendának, amely Murietát a hátrányos helyzetűek jogaiért harcolóvá tette a gengszterből.
A hatóságok ellenállása
1853 májusában John Bigler akkori kaliforniai kormányzó törvényt írt alá a bandák elleni fegyveres különítmény létrehozásáról, a "California Rangers" néven. Harry Love kapitányt nevezték ki a parancsnokának.
El kell mondanom, hogy az erdőőröknek nagyon komoly ösztönzése volt – mindegyikük 150 dolláros havi fizetést kapott. Egyébként akkoriban jó pénz volt. Ráadásul a meggyilkolt banditáért1000 dolláros bónusz is járt. Ezenkívül a helyi kínai diaszpóra, megijedve honfitársaik számos meggyilkolásától, további bónuszt hozott létre a banditák elfogására.
Vadászat az öttagú Joaquin bandára
Kalifornia állam hatóságai 3 hónapos szerződést írtak alá a Love Rangersszel. Amikor a banda felszámolására kijelölt idő már a végéhez közeledett, július 25-én mégis a bűnözők nyomába eredtek. Ebben segített nekik egy csoport indián, akik nemrégiben láttak elhaladó mexikóiakat, akik nagyon hasonlítottak egy bandához tartozó emberekre, akiknek a vezetője állítólag Joaquin Murieta volt. A fényképét nem őrizték meg, bár vannak róla szóbeli leírás alapján készült képek.
A vezető halála
A Rangers gyorsan a gyilkosok nyomába eredt, és utolérte őket. Csata alakult ki, amely hamarosan a törvény képviselőinek teljes győzelmével ért véget. Annak bizonyítékaként, hogy a bandát megsemmisítették, Love emberei két trófeát adtak át. Egyikük Háromujjú Jack keze, mivel az arca a felismerhetetlenségig megcsonkított. A második egy mexikói feje volt, aki úgy nézett ki, mint egy vezető. Ezeket a trófeákat alkoholos tartályokba helyezték.
Hivatalosan elismerték, hogy Joaquin Murieta h alt meg abban a csatában. A halál oka: lelőtték, majd lefejezték. A kormányzó személyesen vette át és vizsgálta meg a trófeákat, majd kifizette az őröknek az esedékes jutalmat. És ez annak ellenére, hogy számos kétség merül fel, hogy ez Murieta feje. Bármi is volt, az emberek örültek. Az újságok, az övéikbenviszont Harry Love Ranger Commander és emberei bátorságát énekelte, akiket mindenhol hősként emlegettek. Amint láthatja, az igazi Joaquin Murietának, akinek életrajza szorosan összefüggött a bűnözéssel, nem lehetett semmi köze a latin-amerikai lázadáshoz.
A legenda kezdete
Egy évvel a banda legyőzése és vezérének meggyilkolása után John Rollin Ridge kalandregényt írt Murietáról, amelyben felvázolta az általa kitalált főhős életrajzát. Ez a könyv lett a legenda terjedésének fő forrása. Azt kell mondanom, hogy ennek a műalkotásnak és kitalált karakterének sorsa nagyon érdekes. Az a helyzet, hogy az amerikai megjelenés után Ridge regényét nagyon hamar felismerték Európában. A könyvet azonnal több nyelvre is lefordították. Nagy népszerűségnek örvendett az európai olvasók körében, ezért nem egyszer újranyomták.
Véletlen egybeesés folytán a könyv egyik francia példánya Chilében kötött ki. Itt Roberto Ninne gyorsan lefordította a regényt spanyolra, és az előszavában hozzátette, hogy állítólag Kaliforniában tartózkodott az aranyláz idején, és első kézből hallott Murietáról. Így az a benyomás alakult ki, hogy a könyvben leírt események és szereplők valódiak.
A regény cselekménye
Rollin Ridge könyve, Joaquin Murieta élete és kalandjai egy szegény mexikói fiú történetét meséli el, aki jobb életet keresve elutazikKaliforniában, ahol nemrég fedezték fel az aranyat. A sztori szerint a gringók (az úgynevezett fehér amerikaiak) mindig is idegenkedtek a mexikói bevándorlóktól, ezért meggyalázták a feleségét, testvérét pedig rágalmazták, lovak lopásával vádolták. Szegény embert felakasztották a legközelebbi fára anélkül, hogy meghallgatták volna az érveit, a főszereplőt pedig egy fához kötözték és megkorbácsolták.
Egy ilyen kegyetlen mészárlás után a mexikói feleségével és több honfitársával együtt eltűnt a hegyekben. Ott megesküdött, hogy megöl minden fehér amerikait, aki az útjába kerül. Így hát Joaquin Murieta, akinek életévét immár a bosszúnak szentelték, összegyűjtött egy kis csoport hasonló gondolkodású embert, és elkezdett leszámolni a gringóval az őt és feleségét, Rositát ért sértésekért. A könyv azzal zárul, hogy éppen a mexikóiak valódi felkelését akarta elindítani a fehér rabszolgabírók atrocitásai ellen, de a hatóságok által Harry Love parancsnoksága alatt felbérelt vadőrök hamarosan utolérték a csapatát, és elbántak vele, megölve a főszereplő is.
A könyv sorsa
John Rollin Ridge regényének több változata is létezik, amely akkoriban eredetileg 7000 példányban kelt el. Ez a mű elfoglalhatja méltó helyét a Guinness Rekordok Könyvében a plágium tekintetében. 5 évvel a Rollin-Ridge-regény megjelenése után ennek a bestsellernek a duplája jelent meg, egy ismeretlen szerző által átdolgozva, ahol Joaquin feleségét már Carmelának hívják, nem pedig Rositát, akit nemcsak meggyaláztak, hanem meg is öltek. Később San Franciscóban egy színdarabot adtak ki, amely mind ugyanazon a módon készültcselekmény. Ebben a híres bosszúálló feleségét már Bellorónak hívták, és neki magának is heg volt az arcán.
Joaquin Murieta: latin-amerikai lázadóvezér vagy egyszerű rabló és gyilkos?
Még több reinkarnációja volt ennek a kalandregénynek, amíg le nem fordították spanyolra. Most már "A chilei rabló" volt a neve, ahol Joaquin Murieta is ugyanarról a helyről származott. Itt egy részben kitalált karakter olyan népszerűvé vált, hogy emlékművet állítottak neki, mint az igazságtalanság elleni bátor és megalkuvást nem ismerő harcosnak!
A regény megjelenése Chilében és életrajzi műként való felfogása annyira félrevezette a történészeket, hogy egyesek írásaikban Quilleto városát jelzik Murieta valódi szülőhelyeként. De bizonyosan tudható, hogy a régi, máig fennmaradt mexikói egyházi feljegyzésekben feltűnik egy bizonyos Joaquin Murieta, akinek születési éve időben egybeesik egy gengszterbanda kegyetlen vezérének születésével. Sok történész hajlamos azt gondolni, hogy ezek a dokumentumok azt bizonyítják, hogy még mindig mexikói bandita volt, és nem chilei lázadóvezér.
Szóval ki is valójában Joaquin Muriette? Még mindig nincs egyértelmű válasz erre a kérdésre, és az igazat megvallva nem valószínű, hogy lesz.
