Az ókori Görögország kiváló gondolkodója, Arisztotelész (i. e. 348-ban született) érdeklődött az empirikus tudományok iránt. Platón kedvenc tanítványa, jól elsajátította filozófiáját, de ennek ellenére kritikának vetette alá. Arisztotelészé a jól ismert kifejezés Platónról, a barátságról és az igazságról. Arisztotelész nagyközönségnek szóló írásai csak töredékesen maradtak fenn, de a diákoknak szánt művek a mai napig fennmaradtak.
A „metafizika” szó a Rodoszi Andronicus javaslatára került használatba, aki Arisztotelész műveit gyűjtötte össze. Munkáinak gyűjteménye 14 könyvből állt: logikai, természettudományi, léttudományi, etikai, esztétikai, biológiai és politikai művek. A metafizikát a létről szóló résznek nevezték, amely a fizika kutatása után kapott helyet (az ógörögből fordítva - "meta" jelentése "tovább").
A metafizikában az ókori görög filozófus kifejtette a bölcsesség alapjait megalapozó elvek tanát. Arisztotelész metafizikája a lét négy legmagasabb okát írja le (ezek a kezdetet is jelentik). Helyettehármas platóni struktúrát (a dolgok világa, az eszmék és az anyag világa), egy kettős szerkezetet javasolt, amely csak az anyagot és a formát tartalmazza. Arisztotelész metafizikája röviden így néz ki:
- Az anyag, vagy minden, ami objektíven létezik – a szemlélőtől függetlenül. Az anyag elpusztíthatatlan és örökkévaló, passzív és inert, magában foglalja a sokféle dolog megjelenésének lehetőségét. Az elsődleges anyag öt elsődleges elem formájában nyilvánul meg, ezek ugyanazok az elemek - levegő, tűz, víz, föld és égi anyag - éter.
- Alak. A monoton anyagból a Felsőbb Elme különféle formákat hoz létre. A dolog léte a forma és az anyag egysége, a forma pedig egy aktív és alkotó princípium.
- Minden forma fő mozgatója, a világegyetem csúcsa és oka, az anyagtalan és örökkévaló Isten. Azt a pillanatot tükrözi, amelytől egy dolog létezése elkezdődik.
- A cél, vagy "miért". Minden dolog létezését valamilyen cél igazolja; a legmagasabb cél a jó.
A fentiekből következően a filozófia egyik központi kategóriája az ókortól napjainkig tartó történelme során az a fogalom, amelyet Arisztotelész kezdeményezett. A fizika az objektív jelenségeket vizsgálja, míg a metafizika azt vizsgálja, hogy mi van a fizikai jelenségek határain túl, és azok okaként szolgál. A fogalmak folytonossága a szó modern szinonimizálásában látható: metafizikai - láthatatlan, megnyilvánulatlan, ideális, extraszenzoros.
Arisztotelész metafizikája az anyag és az ideál, a forma és az eszmény egységét hirdetiügy. A természeti törvények alapja a kölcsönhatás
ellentétek - nappal-éjszaka, jó-rossz, férfi-nő, fel-le, amelyek tüzet, levegőt, vizet és földet alkotnak és egymásba tudnak átalakulni
a kölcsönhatás erejének köszönhetően. Elmélete szerint az esszencia minőségi jellemzői az elsődlegesek a mennyiségiekkel szemben.
Arisztotelész metafizikájának ismeretének első szakasza az érzékszervi tudást az érzeteken keresztül erősíti meg. A logikát, amely nélkül a tudás elképzelhetetlen, Arisztotelész organikus tudománynak tekinti, mivel ez a lét tanulmányozásának eszköze (organonja). A legmagasabb szint - a racionális tudás - abban áll, hogy egyedi jelenségekben és dolgokban közös dolgokat találunk.
Az ember fő előnye, Arisztotelész metafizikája az elmét nevezi.
