Az ostromfegyverek egyidősek az erődített városokkal. A régészet szerint először Mezopotámiában jelentek meg a Kr. e. 2. évezredben. e. Az ókorban a szomszédos állam meghódítása elsősorban fő támaszpontjainak elfoglalására korlátozódott. Így az ostrom kulcsfontosságú taktika volt a sikeres háború megvívásához, és az ostromfegyver hatékony módja ennek a célnak.
A múltkori ostromfegyverek
A vastag erődfalakat és a városkapukat az ágyúk feltalálása előtt ütős kosok segítségével döfték át. Fából készültek, és nyers állatbőrrel vonták be, hogy megvédjék őket a gyújtónyilaktól és keverékektől. A ütőhenger végére rendszerint egy bronz, majd később egy vashegy került.
A dobógép egy másik ostromfegyver, amelyet gyakran használ az ellenséges hadsereg. Az első minták az állványra szerelt hevederek és íjak eredeti változatai voltak. Később elterjedtek a kerekekkel és kocsival felszerelt mobil változatok. Ide tartoznak a katapultok, nyílvetők, ballisták, onagerek.
Az ostromlétrák voltak a támadások leggyakoribb eszközei, mivel lehetővé tették az akadályok gyors leküzdését. Ha a hosszuk rövidebbnek bizonyult, mint a fal magassága, akkor hosszabbítsa meg őketvaskampós kötélhálókat használtak, amelyeket a falakhoz rögzítettek.
Az ostromtorony évszázadokon át a városok, majd később a lovagvárak blokádjának egyik leggyakrabban használt gépe maradt. Az elsők az ókori Keleten jelentek meg, és bizonyos módosításokkal a középkorig sikeresen használták.
Az ostromtornyok legrégebbi említése
Az asszírok művészetté változtatták a városok ostromát. A régészeknek köszönhetően ma már tudjuk, hogyan néztek ki Ninive, az ókori Asszíria fővárosának palotái. A palota falait díszítő óriási domborművek mindazokat a technikákat ábrázolják, amelyeket az asszírok a városok blokádjára használtak.
A rajtuk ábrázolt ostromtorony különösen érdekes. Ez egy többkerekű, szőnyeggel borított faszerkezet volt. Előtte egy ilyen gépnek volt egy kis toronyja, ahol harcosok rejtőztek kossal. Természetesen nem csak az asszírok használtak ilyen katonai felszerelést.
Xenophon, egy ókori görög történész és parancsnok hagyott ránk egy leírást a Kürosz hadseregét kísérő gépekről. Ebből megtudjuk, hogy a perzsa ostromtorony több emeletes volt. Az alsó a kerekekkel együtt 5,6 m-rel emelkedett a talaj fölé, miközben maga a gép tömege meghaladta a 3 tonnát. 8 ökröt használtak a mozgatására. Egyes történészek azonban úgy vélik, hogy ezeket a tornyokat nem annyira támadásra, hanem a hadsereg támogatására szánták a csatában.
Karthágó és Görögország ostromművészete
A karthágóiak keletről jöttek, szóval jók voltakismeri az ütőereket és az ostromtornyokat. Diodorus Siculus, a görög városok ostromát ismertetve kb. Szicília Hannibal karthágói serege által különösen említi azokat a kivételes magasságú tornyokat, amelyek Selinunte falai fölé magasodtak. A parittyázók és íjászok, akik a torony felső emelvényein tartózkodtak, könnyedén eltalálják a város védőit, amint megjelentek a városfalon.
Négy ókori szerző őrizte meg számunkra a Helefield leírását - a görögök által használt óriási ostromtornyot. A gép tengelytávjának mindkét oldala 21 m volt, belső terét keresztirányú gerendák tagolták, amelyeknek támaszkodtak a tornyot előre mozgatók. Maga a helikopterpálya 9 emeletes volt, amelyeket két lépcső köt össze: lefelé és felfelé.
Minden emeleten az elülső oldalon fa redőnnyes ablakok voltak, amelyek a kagylódobás pillanatában kinyíltak. Feltételezhető, hogy egy ilyen terjedelmes, körülbelül 40 m magas ostromtorony nagyon lassan mozgott, bár mozgásba hozataláról nincs leírás. A faszerkezet tűz elleni védelme érdekében az oldal- és az elülső falakat vas- vagy bőrpárnákkal kárpitozták.
Római rohamtornyok
Körülbelül a Kr.e. 2. századból. e. a rómaiak a városok ostroma idején kezdték aktívabban használni a tornyokat. Az ókori Róma hadtörténésze, Vegetius meglehetősen részletes leírást hagyott az ilyen harcjárművekről. Ebből az következik, hogy a pragmatikus rómaiak a funkcionális technológiát részesítették előnyben, nem pedig méretével próbálták eltalálni az ellenséget.
Vegetius szerint a tornyot ("túra" - a latin turres ambulatorie szóból) három szintre osztották. Az első emeleten egy ütődob, a másodikon egy fonott kerítésű lengőhíd, végül a harmadik emeleten volt az íjászok és lándzsahajítók emelvénye. Egy ilyen torony a domborzattól és a városfalak magasságától függően elérheti a 15 vagy akár a 27 métert is.
A szerkezetet vas- vagy bőrlapokkal és nem éghető anyagokból készült patchwork ágytakarókkal burkolták. Amikor a torony elérte az ostromlott város falait, a második emelet hídját meghosszabbították, így a katonák a város erődítményeihez költözhettek.
Középkori ostromtornyok
Annak ellenére, hogy az ókori civilizációk végül elhagyták a történelmi színteret, a haditechnika terén elért eredményeiket a középkorban is felhasználták. Az ostromgépeket, beleértve a rohamtornyokat is, a városok és a lovagi várak blokádjára használták. Kialakításuk és használati taktikájuk nem sokat változott az ókor óta.
Ahogyan korábban, a középkorban is ló- vagy bikabőrrel bevont fából épültek. A torony felső emelvényén számszeríjászok és íjászok, néha kis dobógépek helyezkedtek el. Az alsó szinten egy vashegyű ütőhenger vagy egy fúró fogl alta el, amellyel a falak téglafalát lazították.
Középkori erődök ostroma
A vár vagy város elleni támadást megelőző előkészítő munka sok időt és pénzt igényelt. Ráadásul az ostromlottszintén nem működött. Gyakran az éj leple alatt behatoltak az ellenséges táborba, hogy elpusztítsák az ostromműveket, köztük a fatornyokat.
Az ostromlók elsőként az erőd létrákos megrohanása volt. Ha nem hozott sikert, akkor hosszú blokádra váltottak, és ostromtornyokat indítottak. Csörlők segítségével mozgatták őket közel az erőd falához. Sikeres manőver esetén a támadás kimenetele eldöntöttnek tekinthető.
