A moszkvai hercegek közül különösen kiemelkedik Iván 3. Ennek a szuverénnek az uralkodásának eredményei igazán lenyűgözőek. Szinte az összes orosz nyelvű területet sikerült egyesítenie Moszkva körül. Alatta végre ledobták a mongol igat. Ivan Vasziljevics ezen és más sikerei rugalmas diplomáciájának és bölcsességének köszönhetően váltak lehetővé.
Politikai helyzet
III. Iván 1440-ben született Sötét Vaszilij Vasziljevics moszkvai nagyherceg családjában. Apja szinte egész uralkodása alatt a rokonokkal – a trónért küzdőkkel – harcolt. A polgári viszályok alatt Vaszilij megvakult, élete utolsó éveit pedig szinte harcképtelenné tette. A legidősebb fia, Ivan lett a szeme és a füle. Fiatal korától kezdve az örökös közigazgatást tanult. Az apja alatt szerzett készségek segítették a jövőben, amikor a nagyhercegnek nehéz és felelősségteljes döntéseket kellett meghoznia.
Vaszilij Vasziljevics 1462-ben bekövetkezett halálával Iván 3 kezdett uralkodni. Apja uralkodásának eredményei a polgári viszályok ellenére is biztatóak voltak. Moszkva lett a fő orosz politikai központ. Szomszédai az Arany Horda, a Tveri és a Rjazani fejedelemség, Litvánia és a Novgorodi Köztársaság voltak. Ezeknek az államoknak időszakos konfliktusai voltak a Kreml-lel,ezért Ivan Vasziljevicsnek meg kellett szoknia uralkodása első éveiben a külpolitika állandó zűrzavarát.
Harc Litvánia ellen
A mongol uralom korszakában Moszkvának sikerült egyesítenie az Északkelet-Oroszországhoz tartozó területek nagy részét. Ezek a Volga és mellékfolyója, az Oka felső völgyében fekvő területek voltak. Nyugaton azonban megjelent egy másik erő, amely alternatív orosz központtá válhat.
Ez Litvánia volt, ahol az uralkodó litván dinasztia ellenére a lakosság jelentős többsége keleti szláv volt. A XIV-XV században. ez az állam közeledésbe ment a katolikus Lengyelországhoz. A két ország unióra lépett, és létrehozta a Nemzetközösséget. A novgorodi arisztokrácia, amelynek élén Martha Boretskaya állt, vonzódott az új unióhoz. Iván 3 nem engedhette meg az események ilyen fejlõdését. Ennek a szuverénnek az uralkodásának eredményei azt mutatták, hogy komolyan tudatában volt a lengyel-litván veszélynek, és mindent megtett, hogy legalább egy lépéssel utolérje ellenfelét a „földek begyűjtésében”.
A Novgorodi Köztársaság felszámolása
1471-ben Moszkva hercege hadat üzent Novgorodnak. A korostyni békeszerződés értelmében megerősítették a köztársaság vazallusi függetlenségét a Kremltől. Ez a kompromisszum egy időre megnyugtatta a helyzetet.
Ivánnak sok kéme volt Novgorodban, akik figyelemmel kísérték a helyi arisztokrácia hangulatát. Amikor értesítették a herceget egy újabb kísérletről, hogy nagykövetet küldjenek a lengyel királyhoz, Moszkvában úgy döntöttek, hogy ezt használják.árulás a háború ürügyeként. Novgorod szinte harc nélkül megadta magát. Így 1478-ban végül a feltörekvő orosz államhoz csatolták. A helyi szabadság fő szimbólumát, a vecse harangot Moszkvába vitték.
Tver csatlakozása
Ivan 3 ugyanolyan határozottan lépett fel a többi szomszéddal folytatott vitákban, akiknek uralkodásának eredménye támadó politikája hatékonyságát mutatta. A korábbi időkben Tver Moszkva fő ellensége volt. Ez a korszak elmaradt, és most ennek a fejedelemségnek az uralkodója, Mihail Boriszovics megpróbált kompromisszumot kötni a Kreml-lel. Amikor Ivan Vasziljevics fiatal férfi volt, feleségül vette Tver uralkodójának nővérét, Máriát. A párnak egyetlen fia született. Ivánnak is nevezték. Anyai oldalról ez a fiú esélyes lett a tveri trónra.
Amikor Mihail megpróbált közelebb húzódni Lengyelországhoz, Ivan Vasziljevics azonnal hadsereggel érkezett fővárosába. A tveri herceg, felismerve helyzetének kilátástalanságát, külföldre menekült. Így Ivánnak 1485-ben háború nélkül sikerült annektálnia az örökségét.
Ugyanakkor más „független” orosz városok – Pszkov és Rjazan – továbbra is vazallusi pozícióban maradtak Moszkvához képest. Ez a siker magában fogl alta Iván 3 uralkodásának eredményeit is. A táblázat az uralkodásával kapcsolatos főbb eseményeket mutatja.
| Év | Esemény |
| 1478 | A Novgorodi Köztársaság felszámolása |
| 1480 | A mongoloktól való függés vége |
| 1485 | A Tveri Hercegség csatlakozása |
A kán igának vége
A másik fontos probléma az egész orosz nép számára régóta a tatár-mongol fenyegetés. A kánok sokáig adót gyűjtöttek a szláv fejedelmektől. 1380-ban Dmitrij Donszkoj legyőzte a tatárokat a kulikovoi csatában. Azóta befolyásuk sokkal gyengébb lett, az Arany Hordában tapasztalható politikai széttagoltság miatt. A probléma végső megoldásában Ivan 3 uralkodásának jellemzői és eredményei szerepeltek.
Az utolsó kán, aki megpróbálta a moszkvai herceget mellékfolyójává tenni, a Nagy Horda Akhmat kánja volt. Már nem birtokolta Szibériát, a Krímet és a Nogaikat, mint elődei, de még mindig veszélyes volt. 1480-ban hadjáratot indított Moszkva ellen. Ivan Vasziljevics az osztag élén ment, hogy visszaverje az ellenséget. A két sereg az Ugra folyó ellentétes partjain állt, és soha nem ütköztek össze csatában Akhmat határozatlansága miatt. Amikor rájött, hogy nem tud kijönni a herceggel, visszafordult. Ez után az epizód után végre ledobták a tatár-mongol igat. Ivan 3 uralkodásának eredménye röviden az volt, hogy képes volt megvédeni Moszkvát egy külső fenyegetéstől. A herceg 1505-ben h alt meg, győzelmei és sikerei beárnyékolva.
