Afrika egy távoli és titokzatos kontinens, amely nemrégiben felfedte titkait az európaiak előtt. Néhány évszázaddal ezelőtt még részletes térképek sem voltak, amelyek az afrikai szárazföldön található forró egzotikus országokat ábrázolták volna. A kontinens tanulmányozásának története tele van érdekes esetekkel és szokatlan részletekkel, amelyek figyelmet érdemelnek. Megértésük érdekében táblázat készíthető (Afrika vizsgálatát különböző területeken végezték). Így általános képet kaphatunk arról, hogy kik tanulmányozták a kontinenst, és részletesebben megvizsgáljuk a kutatásukat.
| Terület | Ki tanult? |
| Kelet-Afrika |
Charles Jacques Ponce James Bruce |
| Fehér-Nílus-völgy | William George Brown |
| Nyugat-Afrika |
Bartholomew Stibs Andre Bru |
| Niger Valley | Mungo Park |
| Angola | Giovanni Antonio Cavazzi |
| Dél-Afrika |
August Frederic Beutler Jan Dantkart Jakob Coetze |
| Madagaszkár | Etienne Flacourt |
| Közép-Afrika | Egor Kovalevsky |
Utazz Kelet-Afrikában
A tizenhetedik században az európaiak nem rendelkeztek minden szükséges földrajzi információval. Az afrikai tanulmányok elsősorban csak a mediterrán országokat érintették. Ezért sok tudós keresett további információkat a kontinensen. A tizenhetedik század végén egy Charles Jacques Ponce nevű francia orvos összekapcsolta Etiópiát a Földközi-tengerrel (mielőtt a portugálok csak a Vörös mentén utaztak oda). Miután csatlakozott a jezsuita misszióhoz, a tudós megmászta a Nílust, áthaladt a núbiai sivatagon, és az ország fővárosában kötött ki, ahol meggyógyította a beteg uralkodót, Iyasu the First-t. További útja a Vörös-tengerre irányult, amely mentén a szokásos portugál hadjáratot tette Alsó-Egyiptomba, onnan tért vissza Franciaországba.
A következő tudós, aki Afrikát kezdte tanulmányozni, a skót James Bruce volt. Érdekes módon ő is orvos volt, akár Ponce. Tanulmányozta az Alexandriából Etiópiába vezető útvonalat, karavánnal beutazta az Arab-sivatagot, meglátogatta a Vörös-tenger északi partjait, dokumentálta a partvonalat. Orvosi gyakorlata során a Tana-tavat is meglátogatta. Afrika felfedezésének személyes történetét az 1790-ben megjelent Travels to Discover the Sources of the Nile in 1768-1773 című könyv mutatja be. E munka megjelenése felkeltette a földrajztudósok figyelmét a kontinensre, és számos új tanulmány kiindulópontja lett.
Fehér-Nílus felfedezése
Bahr el Abyad bal partjasokáig "titokzatos ország" volt az európaiak számára. A Fehér-Nílust számos kereskedelmi útvonal kötötte össze Etiópiával. Az első európai, aki valamelyiket járta, az angol William George Brown volt. Fel akarta fedezni Darfurt, de az ország uralkodója megtiltotta, hogy ezt tegye. Az El Fasher nevű fővárosban a régésznek három évet kellett töltenie, amíg a szultán megengedte neki, hogy visszatérjen Egyiptomba. Az Afrika-kutatás ilyen korlátai ellenére Brown sok adatot gyűjtött össze egy értékes jelentéshez. A tizenkilencedik század húszas éveiig a modern Szudán területén található Darfurról írt leírása volt az egyetlen.
Nyugat-Afrika
A tizennyolcadik századig az európaiak csak a Gambia folyó medencéjét körülvevő részt ismerték. Afrika földrajzi helyzete és feltárása az angol Bartholomew Stibs érdeklődésének témája lett, aki 1723-ban 500 kilométerrel tovább utazott a korábban feltárt területeknél, és elérte a Futa Djallon hegyláncot. Megállapította, hogy Gambia nincs kapcsolatban Nigerrel, és valahol a közelben kezdődik. Utazásai nyomán Smith és Leach angol tisztek 1732-ben feltérképezték és felrajzolták a folyó pontos koordinátáit. A franciák is jelentős mértékben hozzájárultak. Afrika-kutatásuk a Szenegáli medencére vonatkozott, melynek menetét gyarmatosítóként részletesen tanulmányozták. Különösen kiemelkedett André Bru, aki egy kereskedelmi cég igazgatója volt. Tanulmányozta az Atlanti-óceán partvidékét, és ő lett az első az európaiak közül, akik igyekeztek behatolni a szárazföld belsejébe.kolóniák alapítója. Beszámolóit Jean Baptiste Laba misszionárius dolgozta fel, aki ezek alapján írta meg a Nyugat-Afrika új leírása című könyvet. A mű 1728-ban jelent meg, és fontos információforrássá vált a területről.
Az Afrikai Szövetség születése
A kontinens számos belső régiója még a tizennyolcadik század második felében is feltáratlan maradt. Afrika felfedezésének folytatása érdekében megalapították a Joseph Banks Egyesületet. Több problémát kellett megoldania. Először is meg kellett találni a Fehér-Nílus forrásait. Másodszor, a Niger folyó pontos koordinátái ismeretlenek voltak. Harmadszor, Kongó és Zambezi ugyanolyan feltáratlan volt. Végül érdemes volt tanulmányozni a nagyobb afrikai folyók mellékfolyóit, hogy feltárjuk a lehetséges összefüggéseket. A legfontosabb az volt, hogy a Niger környéki területtel foglalkozzunk. Ezért az Afrikai Szövetség több expedíciót is küldött oda. Minden próbálkozás az utazók halálával végződött, vagy egyszerűen nem vezetett semmihez.
A Scottman Mungo Park meghívást kapott kutatásra. Lóháton utazott kelet felé, afrikai szolgák kíséretében. Mungo expedíciójának sikere annak az ötletnek köszönhető, hogy olyan területeken menjen keresztül, amelyek még nem tartoztak a muszlimokhoz. Így sikerült elérnie Nigert. Visszatérve Angliába, megjelentette az „Utazás mélyen Afrikába 1795-1797-ben” című könyvét, de egyes részei ismeretlenek maradtak számára.
Portugál hozzájárulás
A kontinenst felfedező személyek listája olyan személyeket tartalmaz, akikkülönböző országok. Afrika tanulmányozását is portugálok végezték. Erőfeszítéseik feltérképezték a Kongó, a Kwa és a Kwango folyók medencéit. Ezenkívül a portugálok fedezték fel Angola városait - Benguelát és Luandát. Kutatással foglalkozik és prédikátorok-kapucinusok. A portugál király engedélyezte az utazást. Az egyik kapucinus, az olasz Giovanni Antonio Cavazzi egész Angolát tanulmányozta, majd a legmegbízhatóbb feljegyzéseket publikálta. Nem kevésbé sikeresen fedezték fel a portugálok a Zambezi-medencét, ahol aranykeresők dolgoztak. A térképeik jó képet adtak a kontinensnek erről a részéről.
A kontinenstől délre
Afrika felfedezésének és feltárásának története a Jóreménység-fok területén a hollandokhoz kapcsolódik. Ott alapították meg a ma Fokváros néven ismert települést. Innen a fő expedíciók a kontinens mély régióiba mentek. A tizennyolcadik század közepére a hollandoknak sikerült feltérképezniük az összes tengeri területet. Különösen kiemelkedő volt August Frederick Beutler expedíciója, aki elérte a Great Cay folyót. Az Olifants folyót Jan Dantkart, az Orange folyót pedig Jacob Coetze fedezte fel. Északon a hollandok felfedezték a korábban ismeretlen Nagy Namkawaland fennsíkot, de a hőség megakadályozta, hogy tovább haladjanak.
Madagaszkár
Az afrikai felfedezés története hiányos lenne a sziget feltárása nélkül. A franciák kinyitották. Étienne Flacourt több sikeres expedíciót tett a sziget belsejében, és 1658-ban kiadta a The History of the Great Island of Madagascar, aholrészletesen leírt mindent, amit korábban tanulmányoztak. Ez a legfontosabb dokumentum, amelyet még mindig nagyon jelentősnek tartanak. Az expedíciók eredményeként a franciáknak sikerült uralmat kiépíteni a szigeten, és Madagaszkár hivatalos gyarmattá vált.
orosz hozzájárulás
Sok ország küldött expedíciókat a titokzatos kontinensre. Az Orosz Birodalom sem volt kivétel. Az orosz utazók Afrika felfedezése különböző területekhez kapcsolódott. A központi régiókat Kovalevszkij tanulmányozta, akit Egyiptom uralkodója hívott meg aranybányák feltárására. Kairóban, a núbiai sivatagban, Berberában és Kartúmban járt, felfedezte a Tumat-medencét és elérte annak felső folyását, így ő lett az első európai, aki idáig eljutott. Egy másik híres tudós Csenkovszkij volt, aki a Nílus völgyét tanulmányozta. Elképesztő természettudományi kiállítási gyűjteményt hozott Oroszországba. Afrika elbűvölte a híres Miklouho-Maclayt is, aki Szudánt és Eritreát tanulmányozta, miközben állattani kutatásokat végzett. Végül érdemes megemlíteni Junckert és utazásait az egyenlítői részben. Több évig élt vad törzsekben, és olyan információkat szerzett a helyiekről, amelyeket az Afrika-kutatás története korábban és azóta sem ismert.
