Zeuszt az ókori görög panteon fő istenségének tartották. Nemcsak a mennydörgést és a villámlást „kezelte”, hanem az egész Olimposzt és az emberi világot is.
Születés
Zeusz szülei Kronos és Rhea voltak. Az apa tudott a jóslatról, miszerint az egyik fia megdönti őt. Kronos nagyon félt ettől. Ő maga egy időben elpusztította apját, Uranust - a legelső istent. Zeusz mítosza szerint Kronosz megparancsolta Rheának, hogy hozzon neki újszülött gyerekeket, akiket minden szánalom nélkül lenyelt. Ez a sors már elérte Hestiát, Poszeidónt, Demetert, Hádészt és Hérát.
Rhea, aki félti legkisebb fiát, úgy döntött, hogy világra hozza őt egy barlangban Kréta szigetén. Adott Kronosnak egy pelenkába csomagolt követ, amit a férfi lenyelt, mivel nem tudott a trükkről.
Zeusz születésének mítosza a kuretákról, Rhea titokzatos kísérőiről is mesél. Ők őrizték a gyermeket, amíg Krétán nőtt fel. Az őrök hangosan csörögtek páncéllal és pajzsokkal, ha a baba sírni kezdett. Ezt azért tették, hogy Kronos ne hallja ezeket a kiáltásokat. Zeusz születésének mítoszát később a rómaiak vették át a görögöktől. Jupiternek hívták ezt az istent.
Gyermekkor egy barlangban
Zeusz evetthelyi méhek mézét, amelyet ők maguk hoztak neki a Dikti-hegy kaptáraiból. A lábánál található barlangok egyike még mindig „Zeusz barlangja”. Amikor a régészek itt végezték az első ásatásokat, rengeteg oltárt és figurát találtak a Mennydörgőnek szentelve. Zeusz mítoszát Hellász minden lakója ismerte. A babát Am althea kecsketejével is táplálták. Ezt az állatot két nimfa hozta be a barlangba: Adrastea és Idea. Amikor Am althea megh alt, a szarva bőségszaruvá változott, és a bőrből Zeusz pajzsot készített, amellyel háborúba indult a titánok ellen.
Háború a titánokkal
Amikor Zeusz felnőtt és érett, nyíltan szembeszállt apjával, aki nem gyanította fia létezését. Kényszerítette Kronoszt, hogy hozza vissza a gyerekeket, akiket sok évvel ezelőtt lenyelt. Aztán háborút indítottak apjuk ellen az egész világ feletti hatalomért. Zeusz mítosza azt mondja, hogy az oltár, ahol megesküdtek, hogy harcolnak Kronosszal, csillagképgé változott.
A titánok elleni háború kilenc évig tartott. Eleinte nem fedte fel a győzteseket az ellenfelek erőinek egyenlősége miatt. Kronos gyermekei az Olümposz hegyét tették meg lakóhelyükké, ahonnan a háborút vezették. Kronoson kívül más titánok is voltak az istenek második generációjában, és néhányuk átment Zeusz oldalára. Közülük a legfőbb az Óceán volt, amely a tengereket és a folyókat irányítani tudta.
Küklopsz és Hecatoncheires
Végül Zeusz szélsőséges intézkedés mellett döntött, és a küklopszis segítségét kérte. Uránusz és Gaia gyermekei voltak. Születésüktől fogva bent voltakTartarosz, ahol addig sínylődtek, amíg az olimpikonok ki nem szabadították őket. Ezek a félszemű óriások villámokat kovácsoltak Zeusz számára, amelyeket a Mennydörgő az ellenségeire dobott a csaták során. Adtak Hádésznek egy sisakot, Poszeidónnak egy háromszéket. Athéné és Héphaisztosz a küklopszoktól tanult mesterséget.
Zeusz mítosza is említi a hekatoncheireket. 50 fejű és száz kezű óriások voltak ezek, a föld belsejébe zárva. Zeusz szövetségesei is lettek. Ezek az óriások egész darabokat téptek le a hegyekről, és közvetlenül a titánokra dobták, akik megpróbálták elfoglalni az Olimposzt. A kolosszális csata az egész világot megrázta, még a föld alatti Tartarust is.
Az olimpikonok szövetsége meghozta gyümölcsét. Legyőzték a titánokat, és egyenesen a Tartarusba vetették őket, ahol megláncolták őket. A Hekatoncheirek elkezdték őrizni a foglyokat, hogy soha ne szabadulhassanak ki. Ettől a pillanattól kezdve az olimpiai istenek kezdték uralni a világot. A titánokkal vívott háború Titanomachy néven vált ismertté. A mítoszok szerint sok évszázaddal az emberi faj megjelenése előtt történt.
Új rendelés
A világ feletti hatalmat megosztották a három testvér között. Zeusz uralmat szerzett az égbolton. Poszeidón lett a tenger uralkodója. Hádész megszerezte a holtak birodalmát. A földet közös tulajdonként ismerték el. Ugyanakkor Zeuszt az istenek legidősebbjének nevezték. Az egész emberi világ felett uralkodott.
A dolgok új rendjével azonban nem mindenki volt elégedett. Gaia nem szerette, ahogy az olimpikonok bántak titán gyermekeivel. A Zeuszról szóló rövid mítosz, amely magában foglalja ezt a konfliktust, azt mondja, hogy a Föld istennője házasságot kötött a szörnyű Tartarusszal. Tól tőlez a kapcsolat született Typhon - egy hatalmas óriás. Megszemélyesítette a föld összes tüzes erejét. Az új isten megpróbálta megdönteni Zeuszt.
Typhon egyik közeledtéből a tenger felforrt, és sok olimposzi isten rémülten várta invázióját. Mindezt Zeusz mítosza meséli el. Ennek az új háborúnak az összefoglalása megtalálható néhány ókori görög forrásban, például a Theogonyban. Zeusz ismét felkapta a villámot, amellyel Typhont ütötte. Az óriást legyőzték, és visszadobták a Tartaroszba. Ott azonban továbbra is aggasztja a földi világot. Echidnával való kapcsolatából számos szörny jelent meg, mint például a háromfejű Cerberus kutya, a hidra és a kiméra.
Élet az Olympuson
Zeusz az Olümposz-hegy tetején uralkodott, ahol állandóan fiatalabb istenek serege vette körül. Termeinek kapuit az ércek ur alta felhő borítja. Az évszakok istennője látogatókat engedett az Olimposzra, és megnyitotta a bejáratot a földre szállt istenek előtt.
Örök nyár uralkodik Zeusz királyságában – nincs hó, eső vagy természeti katasztrófák. A mennydörgő Héphaisztosz fia pompás termeket épített, ahol az istenek lakomáztak és aggodalmaktól eltöltötték szabadidejüket. Zeusz mítosza (5. osztályosok tanulják ezt a témát) feleségét, Hérát is említi. Ő lett az emberi házasság védőnője, és sok gyermeket szült férjének. A leghíresebb közülük Hebe lánya volt, aki a fiatalság istennője és az Olimposz pohárnoknője lett.
