Robert Franklin Stroud 1890-ben született egy rosszul működő családban. Birdman néven ismert a világon az Alcatrazból. Azután vált népszerűvé, hogy Thomas Gaddis könyvet írt róla, és egy filmet is készített róla. Személyiségéhez sok történet kötődik, olyan ember volt, akiért sokan harcoltak. De még a szándéka sem teszi hatályon kívül azt a tényt, hogy gyilkos lett. Ezért a börtönben vetett véget életének, ahogy az minden különösen veszélyes bûnözõnek kell.
Gyermekkor és első félév
Robert Franklin Stroud hazájában, Alaszkában nem jeleskedett példamutató magatartással, ő volt az úgynevezett nehéz tinédzser, annak minden következményével együtt. Azonban nem volt, aki harcoljon érte, minden, ami a családban történt, az alkoholra és a verésekre vezethető vissza.
Tinédzserként minden eszközzel próbált megélni. Mondanom sem kell, hogy szinte mindegyik illegális volt. 18 éves koráig Robert többször is részt vett, de 1909-ben kapott első mandátumát tetteiért.
Mindez azért történt, mert Stroud striciként dolgozott. Az "áru" lányai között volt egy bizonyos Kitty O'Brien. Ő biztosítottaszolgáltatások egy Charlie von Dahmer nevű csaposnak. A lány vagy nem próbálkozott keményen, vagy kapott egy kapzsi ügyfelet, aki azonban nem volt hajlandó fizetni a szolgáltatásért. Ráadásul megverte Kittyt. Robert jó főnökként kiállt a lány mellett, de túl messzire ment. Harc közben megölte ellenfelét. Ezért megkapta első 12 éves mandátumát.
„Példamutató” viselkedés
Robert Franklin Stroud börtönben lévén egyáltalán nem lépett a helyreigazítás útjára. Viselkedése sok kívánnivalót hagyott maga után. Ezért 1911-ben az elkövetőt átszállították a Leavenworth-börtönbe, ahol keményebb rezsim volt. De itt sem sül ki semmi hasznos. Robertnek nem volt ideje, hogy a végsőkig ledolgozza mandátumát, de már úgy döntött, hogy néhány évtizedet ad magához…
1916-ban Stroud új bűncselekményt követ el. A helyi őrökkel és felettesekkel való kapcsolata kezdetben nem jön össze. De egy ideig viszonylag nyugodtan viselkedik. Egyszer lemondták az egyik randevúját, amely egyébként nagyon ritka a veszélyes bűnözők számára. Emiatt megöl egy őrt a kifőzdében egy saját maga által készített sivel. Az áldozat partnereinek ilyen pimaszságból nem volt idejük időben tájékozódni. Ezért a felügyelő megh alt, mielőtt az elsősegélynyújtó helyre ért volna.
Egy ilyen trükkért Robertet természetesen halálbüntetésre ítélték – halálbüntetésre. De az akkori amerikai elnök, Woodrow Wilson törölte. Emiatt Stroud életfogytiglani börtönt kapott.
Hogy jött a becenév?
20 évvel a felügyelő meggyilkolása után Robertet áthelyezik Alcatrazba. De szinténLivernote-ban lévén egy nem mindennapi hobbira tesz szert. Séta közben Stroud egy beteg verebet talál. Elhatározza, hogy elrejti, becsempészi a cellába. Ott egy beteg madarat ápol, ugyanakkor megszelídíti. Ezt követően új verebek jelennek meg, amelyek mindegyike megmagyarázhatatlanul szeret egy pszichopatát, egy számkivetettet az emberek között.
Az őrök és a helyi hatóságok úgy döntenek, hogy kihasználják a bűnöző szokatlan szenvedélyét. Hagyták, hogy megszerezze a kanárik. Később áthelyezik az Alcatrazba, és a háziállatok is vele költöznek.
Az új börtönben Robert továbbra is azt csinálja, amit szeret. A ketrecek és madarak száma növekszik, ezért a börtön vezetői részt vesznek ezek megvalósításában. Robert néhány tudóssal is levelez, oltóanyagok és gyógyszerek létrehozásával foglalkozik kanárik számára. Később több könyvet ír tippekkel és tanácsokkal a madarak tenyésztésével és tartásával kapcsolatban, így a tudósok és a hobbik körében elismertté vált.
Így a pszichopata és a gyilkos megkapja a becenevét – Alcatraz Madárembere. Bár utána nem tesz semmit, hogy támogassa, a név maradandóan hozzá kötődik.
Mi volt a jó cselekedetek mögött?
Robert Franklin Stroud úgy döntött, hogy hobbiját új lehetőséggé alakítja, hogy megmutassa egy pszichopata és egy bűnöző természetét. Kezdetben a börtön vezetése nem tiltja meg neki, hogy baromfitenyésztéssel foglalkozzon. Éppen ellenkezőleg, hivatalnokokat és előkelő személyiségeket hoznak, hogy megismerkedjenek Robert hobbijával. Azt mondják, az ő parancsnokságuk alatt áll, hogy egy ilyen rosszindulatú szabálysértő illa bűnöző egy meglehetősen kedves és lelkiismeretes tulajdonságot fedez fel magában.
Azután, amikor Stroud népszerűvé válik a tudományos közösségben, részt vesz a kanárik számára készült gyógyszerek gyártásában. 1931-ben hivatalosan bejegyezték őket, és Amerikában kezdik árusítani. A bûnözõ leveleinek kezeléséhez a büntetés-végrehajtási hivatal kénytelen felvenni egy titkárt. Ráadásul több ezer dollárt írnak le egy hobbiért, amely úgy tűnt, Robert életének értelme lett. A nyereség azonban sokszorosa.
És csak 11 évvel később derült ki, hogy Stroud egyáltalán nem érzett gyengédséget a madarai iránt. A kábítószer-gyártás leple alatt kábítószert és alkoholt készít, terjeszti azokat Alcartason belül és messze túl is. Természetesen az expozíció után a Madárember már nem tudott időt tölteni a kanárival.
Élet utolsó évei
Az amerikai bűnöző népszerűvé válik a nyilvánosság körében. Amikor a kábítószer-gyártó vonala megszakad, a lány ráirányítja a figyelmét. Az Egyesült Államokban a közvélemény mindig is vágyott arra, hogy megvédjen valakit. És most Robertre szegezték tekintetüket. Felléptek a tereken, nagygyűléseket gyűjtöttek, lázadtak.
Az egyik közéleti személyiség segített Robertnek jogi diplomát szerezni. Ezt követően fellebbezést nyújt be, megpróbál fellebbezni az ítélete ellen. De a próbálkozások hiábavalóak voltak.
1963-ban Stroud megh alt a börtön egészségügyi központjában. 73 éves koráig élélete nagy részét fogságban tölti.
Következtetés
A népszerű amerikai gyilkos viselkedésének okai gyermekkori sérelmeken alapulhatnak. Robert minden bűnéért az apját okolja, aki alkoholista volt, gyakran összeveszett, megverte őt és édesanyját. Ezzel magyarázta ellenségességét bármely hatalommal szemben.
Van némi igazság Stroud szavaiban. Gyermekként a leendő pszichopatának nem volt lehetősége kifejleszteni azt a képességét, hogy normális kapcsolatokat építsen ki környezetével.
