Calouste Gulbenkian örmény származású brit üzletember volt. Jelentős szerepet játszott abban, hogy a nyugati üzemanyag-cégek hozzáférjenek a közel-keleti olajmezőkhöz. Calouste Gulbenkiant tartják az első vállalkozónak, aki megszervezte a fekete arany kitermelését Irakban. Az üzletember sokat utazott, és olyan városokban élt, mint Konstantinápoly, London, Párizs és Lisszabon.
Egész életében jótékonysági munkát végzett. Az olajos iskolákat, kórházakat és templomokat alapított. A portugáliai Calouste Gulbenkian Magánalapítvány a művészet, az oktatás és a tudomány fejlődését támogatja az egész világon. A vállalkozó akkoriban az egyik leggazdagabb ember volt. Művészeti gyűjteménye a világ egyik legnagyobb magángyűjteménye.
Origin
Annak a nemzetségnek a képviselőit, amelyhez Calouste Gulbenkian tartozik, az ősi örmény arisztokrata Rshtuni dinasztia leszármazottainak tekintik. A 19. század közepéig ez a család Talas városában élt, majd Konstantinápolyba költözött. A leendő filantróp apja több olajmező tulajdonosa volt Baku közelében, és ezzel foglalkozottüzemanyag-ellátás Törökországba.
Korai évek
Calouste Gulbenkian 1869-ben született Konstantinápolyban, amely akkoriban az Oszmán Birodalom fővárosa volt. Alapfokú tanulmányait egy helyi örmény iskolában szerezte. Ezután a képzés a két legrangosabb törökországi magánintézményben, a Saint-Joseph francia Lyceumban és az amerikai Robert College-ban folytatódott. 15 évesen Gulbenkian Európába utazott, hogy fejleszthesse idegen nyelveit.
Olajüzlet
Az iskola befejezése után apja a londoni King's College-ba küldte, hogy felkészüljön a családi vállalkozásban való munkára. Nagy-Britannia fővárosában a leendő vállalkozó kőolajmérnöki diplomát kapott. A Calouste Gulbenkianról készült néhány fennmaradt régi fotó egyike a King's College-ban végzett hagyományos öltözékben van ábrázolva. Egy évvel később Bakuba érkezett, hogy a helyi olajiparban alkalmazza tudását és gyakorlati tapasztalatokat szerezzen.
Új távlatok nyíltak meg a családi vállalkozás előtt, miután Kazazyan pasát, aki születése szerint örmény származású, az Oszmán Birodalom pénzügyminiszterévé nevezték ki. A honfitárs segített elnyerni a török kormány tetszését, és megrendelést kapott a mezopotámiai olajmezők feltárására (a modern Szíria és Irak területén). Galust bízták meg ennek a feladatnak a közvetlen végrehajtásával. A kezdő olajos nagyon egyszerű kutatási módszert választott – egyszerűen kikérdezte a bagdadi vasút építését felügyelő mérnököket. Kutatási eredményekmeggyőzte Kazazyán pasát, hogy Mezopotámiában jelentős olajtartalékok vannak, amelyek az Oszmán Birodalom szultánját nagyon érdeklik. A pénzügyminiszter beleegyezett abba, hogy földet vásároljon ebben a régióban, és ott kitermelő ipart hozzon létre.
Menekülés Törökországból
Ez a projekt azonban a történelem tragikus fordulata miatt abban a pillanatban nem valósulhatott meg. Az Oszmán Birodalomban elkezdődtek a Hamidian mészárlásként ismert események. Az állam területén megkezdődtek az örmények mészárlása. Különféle becslések szerint a halottak száma több tíztől több százezer emberig terjedt. A török kormány és hadsereg nem hivatalosan jóváhagyta a vérontást, és támogatást nyújtott az örmények gyilkosainak. Calouste Gulbenkian családja biztonsági okokból kénytelen volt elhagyni az Oszmán Birodalom területét. Egyiptomban kerestek menedéket. Kairóban Galust találkozott a híres orosz olajmágnással, Alekszandr Mantasevvel, aki bemutatta számos befolyásos embernek, köztük Lord Evelyn Baring angol politikusnak. Gulbenkian hamarosan Nagy-Britanniába költözött, és 1902-ben ennek az országnak az állampolgára lett. Továbbra is részt vett az olajüzletben, és az általa létrehozott kereskedelmi társaságok teljes vagyonának fix részesedése miatt a "Mr. Five Percent" becenevet kapta. Az örmény üzletember a híres holland-brit Royal Dutch Shell vállalat egyik alapítója lett.
Az első világháború időszaka
Az Oszmán Birodalomból való kényszerű menekülés ellenére Gulbenkian gazdasági és pénzügyi tanácsadóként továbbra is együttműködött az ország kormányával. Aktívan részt vett egy olajtársaság létrehozásában, amelynek célja szénhidrogén-lelőhelyek fejlesztése volt Mezopotámiában. Később az üzletember még a Török Nemzeti Bank igazgatói posztját is átvette.
Calouste Gulbenkian életrajza tele van olyan epizódokkal, amelyekben a globális történelmi események megakadályozták grandiózus tervei megvalósítását. Az üzletember szíriai és iraki olajipar fejlesztésére vonatkozó terveit ismét megsértette az első világháború. Az erők felosztása a világ színpadán drámaian megváltozott. A brit kormány az Anglo-Persian Oil Company-t (modern British Petroleum) részesítette előnyben. A háború eredményei azonban Gulbenkian számára kedvezőek voltak. A legyőzött Németország már nem vett részt a fekete arany globális tartalékaiért folytatott küzdelemben. Az Oszmán Birodalom megszűnt létezni. Mezopotámia francia és brit mandátummá vált. Az örmény iparos végül megkapta hagyományos ötszázalékos részesedését az Iraq Petroleum Co Ltd-ben. Gulbenkian a világ egyik leggazdagabb embere lett.
A második világháború időszaka
A finom veszélyérzet és az óvatosság soha nem hagyta cserben a híres üzletembert. Nem sokkal a második világháború kitörése előtt átadta az olajjal kapcsolatos összes vagyonátipar, amelyet egy Latin-Amerikában bejegyzett vállalat irányít. Gulbenkian a Harmadik Birodalom által megszállt Franciaországban maradt, mert az iráni nagykövetség gazdasági tanácsadójaként sikerült megszereznie a diplomáciai mentességet. Egy brit állampolgárságú üzletember együttműködése a németbarát Vichy-bábkormánnyal visszafelé sült el. Az Egyesült Királyságban hivatalosan is ellenségnek nyilvánították, az országban lévő pénzügyi vagyonát pedig zárolták. 1942-ben a portugál hatóságok segítségével Gulbenkian elhagyta Franciaországot, és Lisszabonban telepedett le. Élete hátralevő részét ebben a városban kellett leélnie. Az olajmágnás, gyűjtő és emberbarát 1955-ben h alt meg. Londonban temették el.
örökölt
A kiváló vállalkozó 1892-ben feleségül vette egy örmény Nevarta Essayant. Két gyermekük született, fiuk Nubar és lányuk Rita. Az örökösök az Egyesült Királyságban nőttek fel, ahová a család a törökországi örmények lemészárlása miatt költözött. A lánya egy iráni diplomatához ment feleségül. A fia Cambridge-ben tanult, és csatlakozott a családi vállalkozáshoz. A kezdeti szakaszban apja, akinek kapzsisága legendás volt, semmit sem fizetett neki a munkájáért. Ezt követően a fiú beperelte az idősebb Gulbenkiant, és 10 millió dollár kártérítést követelt. Nubart az excentricitás és az extravagáns életmód iránti hajlam jellemezte. Az örökös összetett természete arra késztette a mágnást, hogy döntsön vagyona jelentős részének akaratárólCalouste Gulbenkian Jótékonysági Alapítvány.
Az olajos halálakor vagyonának összértékét több száz millió dollárra becsülték. Az aranyfedezetű valuta korszakában ez fantasztikus összeg volt. A végrendeletnek megfelelően az állam egy része a leszármazottaknak szánt vagyonkezelői alapokba került. A fiú több millió dollárt kapott, de jóval azelőtt már önállóan is elérte az anyagi függetlenséget, az olajpiacon üzletelve. A birtok fennmaradó része és a műgyűjtemény a Calouste Gulbenkian Jótékonysági Alapítvány és Múzeum tulajdonába került. 400 000 dollárt különítettek el az örményországi Etchmiadzin katedrális, a világ egyik legősibb keresztény templomának helyreállítására, amikor engedélyt kapnak a Szovjetunió kormányától. Cyril Radcliffe báró, az ismert brit politikus lett a jótékonysági alap fő menedzsere. Ennek a szervezetnek a központja Lisszabonban található.
Jótékonysági tevékenységek
Gulbenkian egész életében gyakran adományozott nagy összegeket templomoknak, iskoláknak és kórházaknak. Pénzügyileg támogatta az örményeket segítő jótékonysági alapítványokat. Azokban a napokban az olajmágnás megsemmisítés elől menekülő honfitársai szétszóródtak az egész világon. Azt követelte, hogy az Iraq Petroleum Co Ltd-nél az állások öt százalékát magánszemélyeknek tartsák fennörmény származású. Gulbenkian finanszírozta a St Starkis templom építését London Kensington kerületében. Ezt a templomot a szüleinek emlékül állította, és azért is, hogy egy helyet teremtsen, ahol az örmény közösség tagjai összegyűlhetnek.
1929-ben az olajos kiterjedt könyvtárat alapított a jeruzsálemi Szent Jakab-székesegyházban. Ez a templom az Örmény Apostoli Egyház Patriarchátusához tartozik. A könyvtár az alapítójáról kapta a nevét, és mintegy 100 000 könyvet tartalmaz. Gulbenkian egy nagy épületet adományozott az isztambuli örmény kórháznak. Ezt követően a török kormány elkobozta ezt az épületet, és csak 2011-ben adta vissza a jótékonysági alapítványnak. Az olajmágnás többször is finanszírozta az isztambuli kórház fejlesztését, és ehhez a felesége ékszereinek eladásából származó pénzt használta fel. A filantróp két évig az Örmény Általános Jótékony Unió elnöke volt, de politikai intrikák miatt kénytelen volt lemondani. Az olajos alap az alapító halála után is sikeresen működött. 1988-ban a jótékonysági szervezet mintegy egymillió dollárt adományozott az örményországi földrengés áldozatainak megsegítésére.
Műalkotások
Calouste Gulbenkian hatalmas vagyonát nagy művészi értékű tárgyak beszerzésére költötte. Az akkori újságírók és szakértők úgy vélték, hogy a történelemben soha nem volt példa arra, hogy egy embernek ekkoraGyűjtemény. Az olajmágnásnak élete során 6400 műalkotást sikerült összegyűjtenie. E művek létrehozása az ókorban kezdődik és a 20. században ér véget. A második világháború kitöréséig az üzletember párizsi magánházában őrizte a gyűjteményt. A tételszám növekedésével a négyemeletes épület túlzsúfolttá vált. Emiatt harminc festményt helyeztek letétbe a londoni Nemzeti Galériába, az egyiptomi szobrok pedig a British Museumba kerültek.
Gulbenkian az alkotások egy részét akkor szerezte meg, amikor a szovjet kormány eladta az Ermitázsból származó festményeket. A bolsevik hatóságok úgy döntöttek, hogy égetően szükségük volt devizára, hogy titkosan meghívják a gazdag nyugati gyűjtőket, hogy vásároljanak egyedi, nemzeti kincsnek számító festményeket. A művészet e kiválasztott ínyencei közé tartozott Gulbenkian is, aki akkoriban Szovjet-Oroszország kereskedelmi partnere volt az olajszektorban. Összesen 51 tárgyat szerzett be az Ermitázs kiállításról. Jelenleg a legtöbb ilyen festmény a lisszaboni Calouste Gulbenkian Múzeumban található. Itt tárolják az olajmágnás gyűjteményének többi műtárgyát is. Mintegy ezer tárgy kerül a látogatók szeme elé. Ez az egyedülálló művészi alkotásokból álló grandiózus gyűjtemény jelenleg a lisszaboni Calouste Gulbenkian Alapítvány tulajdona.
Múzeum
A néhai mecénás akaratának teljesítése, hogy a nagyközönség számára nyitott művészeti központot hozzanak létre, és ott fogadjákaz egyedülálló gyűjtemény 14 évig tartott. 1957-ben földet vásároltak a jótékonysági alapítvány és a Calouste Gulbenkian Múzeum székhelyének épületeihez. Az építészeti komplexum körül park kialakítását tervezték. A legjobb projektért versenyt rendeztek. Eredményei alapján építészekből és tájtervezőkből álló csapatot alakítottak ki. A lisszaboni Calouste Gulbenkian Múzeum ünnepélyes megnyitójára 1969-ben került sor. Jelenleg Portugália Kulturális Minisztériuma fontolgatja annak lehetőségét, hogy ezt az építészeti komplexumot nemzeti kincsként ismerje el.
A múzeum kiállításai időrendi sorrendben vannak elhelyezve, és két nagy csoportba kerülnek. Az első az ókor műemlékeit mutatja be. Ott az ókori Görögországban, Rómában, Egyiptomban, Perzsiában és Mezopotámiában készült műalkotásokat tekinthetnek meg a látogatók. A második csoport az európai kultúrával foglalkozik. Szobrokat, festményeket, dekorációkat, bútorokat és könyveket tartalmaz a középkorból és a reneszánszból. Az egyedülálló gyűjtemény sok turistát vonz, és a Calouste Gulbenkian Múzeum közelében lévő szállodáknak ad munkát. A kiváló vállalkozó és a művészetek ismerője mottója úgy hangzott, hogy "csak a legjobb". A múzeumlátogatók láthatják, hogy valóban követte ezt a felhívást.
