A modern szervetlen kémiában nagy jelentősége van a sók osztályozásának, az elemek és különféle vegyületeik kölcsönhatásának, tulajdonságainak. Vannak olyan anyagok, amelyek többek között különleges helyet foglalnak el. Az ilyen vegyületeknek különösen kalcium-szulfátot kell tartalmazniuk. Az anyag képlete CaSO4.
Ennek a vegyületnek a földkéregben található viszonylag nagy lerakódásai lehetővé teszik, hogy nyersanyagként használják fel különféle anyagok előállításához. A kapott anyagok sikeresen felhasználhatók az építőiparban, az orvostudományban és más területeken.
Természetes körülmények között CaSO4 2 H2O összetételű ásvány lerakódásai találhatók. A kalcium-szulfát a tengerben (körülbelül 1 800 000 tonna köbméterenként) és az édesvízben is megtalálható.
Az anhidrid CaSO4 egy fehér por, amelynek sűrűsége 2,90-2,99 gramm/köbcentiméter. A vegyület aktívan felszívja a nedvességet a levegőből. Ennek a tulajdonságának köszönhetően kalcium-szulfátot használnak szárítószerként.
Ezernégyszázötven fokos hőmérsékleten az anyag megolvad és lebomlik. Egy anyag oldhatósága nőHCl, HNO3, NaCl, MgCl2 jelenlétében. A kalcium-szulfát reakcióba lép kénsavval, és szénnel szinterezve redukálódik.
A vízben lévő MgSO4 és MgCl2 mellett a CaSO4 tartós keménységet biztosít. A folyadék kémiai lágyítása reagensek segítségével lehetséges. A víz keménységének csökkentése anionjaival dúsított anyagok bevezetésén alapul.
A vízlágyítás is ioncserével történik. Ez a módszer az egyes mesterséges és természetes ioncserélők – nagy molekulatömegű vegyületek – azon képességén alapul, hogy az összetételüket alkotó gyököket az oldatban jelenlévő ionokra cserélik. Az alumínium-szilikátok (például Na2[Al2Si2O8]∙nH2O) gyakran ioncserélőként működnek.
A 2CaSO4 H2O összetételű hidrátot - alabástrom (égetett gipsz) - kötőanyagok gyártásához használják. Ezek az anyagok por alakú vegyületek, amelyekből vízzel keverve először képlékeny massza keletkezik, majd ezt követően szilárd masszává keményedik. Az alabástrom beszerzését a gipsz égetésének folyamatában végezzük százötven-százhetven fokos hőmérséklet hatására. Ezt az ingatlant válaszfalak és födémek gyártásánál, tárgyöntvényeknél, valamint vakolási munkák kivitelezésénél használják.
A kétszáz fokot meghaladó hőmérsékleten végzett pörkölés a vízmentes kalcium-szulfát oldható formájának képződéséhez vezet ötszáz fokot meghaladó hőmérsékleten – ez egy oldhatatlan forma. Ez utóbbi elveszti képességétvizet rögzít, ezért nem használható kötőanyagként.
A természetes gipsz kezdeti termékként használható cement és kénsav kombinált módszerrel történő előállításához.
A természetes kalcium-szulfát szárítószerként is használható szerves vegyületek elemzéséhez. Egy vízmentes vegyület a nedvesség 6,6%-át képes felvenni a teljes tömegből. A kalcium-szulfátot hőszigetelő anyagok gyártása során is használják.
