A legnagyobb és leghíresebb sivatag a Szahara. Nevének fordítása "homok". A Szahara sivatag a legmelegebb. Úgy tartják, hogy nincs víz, növényzet, élőlények, de valójában ez nem olyan üres terület, mint amilyennek első pillantásra tűnik. Ez az egyedülálló hely valaha úgy nézett ki, mint egy hatalmas kert virágokkal, tavakkal, fákkal. De az evolúció eredményeként a legszebb hely hatalmas sivataggá változott. Körülbelül háromezer évvel ezelőtt történt, és mégis ötezer évvel ezelőtt a Szahara kert volt.
Földrajzi jellemzők
A Szahara sivatag Egyiptomban, Szudánban, Algériában, Tunéziában, Csádban, Líbiában, Marokkóban, Maliban, Nigerben, Nyugat-Szaharában és Mauritániában található. Nyáron a homok 80 fokos hőmérsékletre melegszik fel. Ez azon kevés helyek egyike, ahol a párolgás többszörösét meghaladjaa csapadék mennyisége. Átlagosan évente körülbelül 100 mm csapadék hullik a Szaharában, és a párolgás eléri az 5500 mm-t. Forró, esős napokon az esőcseppek eltűnnek, elpárolognak, mielőtt a földet érnék.
Édes víz van a Szahara alatt. Itt óriási készletek vannak belőle: Egyiptom, Csád, Szudán és Líbia alatt hatalmas tó terül el, 370 ezer köbméter vízzel.
A Szahara pusztulása körülbelül ötezer évvel ezelőtt kezdődött. Az akkori talált sziklafestmények azt bizonyítják, hogy több ezer évvel ezelőtt a homok helyén szavanna volt, sok tavaval és folyóval. Most ezeken a területeken a homokban hatalmas csatornákat láthatunk. Az esőzések során megtelnek vízzel, és teljes folyókká alakulnak.
A Szahara sivatag fotóján tömör homok látható. Nagy területet foglalnak el. Rajtuk kívül a sivatagban homokos-kavicsos, kavicsos, köves, szikes talajtípusok találhatók. A homok vastagsága átlagosan 150 m, a legnagyobb dombok pedig elérhetik a 300 m magasságot is.
A tudósok szerint a sivatagból minden homok kikanalazásához a Földön minden embernek hárommillió vödröt kellett elviselnie.
Klíma
Itt a szél és a homok igazi birodalma. Nyáron a Szahara sivatagban a hőmérséklet ötven fokra és magasabbra, télen pedig harmincra emelkedik. A Szahara déli részén az éghajlat trópusi, száraz, északon pedig szubtrópusi.
Rivers
A szárazság és a hőség ellenére van élet a sivatagban, de csak a víztestek közelében. A legnagyobb és legnagyobb folyóa Nílus. Sivatagi vidékeken folyik keresztül. A múlt században a Nílus partján tározót építettek. Emiatt egy nagy Toshka-tó alakult ki. A Niger délnyugaton folyik, és ezen a folyón belül több tó is található.
Mirázsok
A Szahara sivatagában olyan magas a levegő hőmérséklete, hogy bizonyos pillanatokban délibábok keletkeznek. A hőségtől kimerült utazók oázisokat kezdenek látni zöld pálmafákkal és vízzel. Úgy tűnik számukra, hogy ezek az objektumok két kilométerre vannak tőlük, de valójában a távolságot ötszáz vagy több kilométerre mérik. Ez egy optikai csalódás, amely a különböző hőmérsékletek határán bekövetkező fénytörés miatt következik be. Naponta több százezer ilyen délibáb van a sivatagban. Vannak még speciális térképek is az utazók számára, amelyek megmondják, hol, mikor és mit érdemes megnézni.
Állatok és növényvilág
Elképesztő, hogy a sivatag tele van különféle állatokkal. Az evolúció évezredei során alkalmazkodtak ahhoz, hogy túléljenek ilyen körülmények között.
Szahara sivatagi állatok mindenhol megtalálhatók, de leggyakrabban folyók és tavak, oázisok közelében. Összesen körülbelül négyezer faj van. Még egy olyan száraz területen is, mint a Death Valley, ahol évek óta nem esik eső, változatos állatvilág található. Még tizenhárom halfajt is talál itt.
A sivatagban élő gyíkok képesek összegyűjteni a nedvességet a környezetből. A Szahara tevék, megfigyelő gyíkok, skorpiók, kígyók és homokmacskák élőhelye.
Mindena sivatagban növekvő növények gyökerei mélyen a föld alatt vannak. Több mint húsz méteres mélységben is képesek vízhez jutni. Főleg tövisek és kaktuszok nőnek a Szaharában.
Csodálatos időjárási tények
Ahol a Szahara sivatag található, igazi csodák történnek az időjárással. Amint fentebb említettük, napközben a levegő ötven fokra melegszik fel, éjszaka pedig a hőmérséklet meredeken csökken - nullára és alá. Itt még havazás is volt. Cikkünkben megtekinthető egy fotó a Szahara sivatagjáról a hóban – ez a csodálatos jelenség nagyjából százévente fordul elő.
Néhány évente egyszer a sivatag egyes részein akkora mennyiségű csapadék hullik, hogy elegendő nedvesség áll rendelkezésre a terület átalakításához. Gyorsan virágzó sztyeppévé válik. A növényi magvak hosszú ideig fekszenek a homokban, és várják a nedvességet.
Oázisok vannak a sivatagban. A közepén mindig van egy kis tavacska, körülötte pedig növényzet. Az ilyen oázisok alatt hatalmas tavak találhatók, amelyek területe nagyobb, mint a mi Bajkálunk. A felszín alatti víz táplálja a felszíni tavakat.
Sivatagi jellemzők
A sivatag egyedülálló természeti jelenség. Az utazók megnézhetik, hogyan mozognak a hatalmas dűnék. A szelek miatt a homok a szemünk láttára vándorol. A Szaharában pedig minden nap fúj a szél. Ez a terület viszonylag sík felületének köszönhető. És ha évente legalább húsz napig nincs szél, akkor ez igazi szerencse.
A sivatag mérete folyamatosan változik. Ha megnézi a műholdképeket, láthatja, hogyanA cukor kitágul és mérete csökken. Ez az esős évszakoknak köszönhető: ahol nagy számban elhaladtak, gyorsan mindent beborít a növényzet.
Szahara a világ legnagyobb olaj- és gázlelőhelye. Vannak vas-, arany-, urán-, réz-, volfrám- és más ritka fémek lelőhelyei.
A sivatag közepén található a Tibesti-fennsík, amely Líbia déli részét és Csád egy részét borítja. E terület felett emelkedik a körülbelül három és fél kilométer magas Emmi-Kusi vulkán. Ezen a helyen szinte minden évben lehet havazást látni.
A sivatag északi részét Tenere foglalja el – egy körülbelül 400 kilométeres homokos tenger. Ez a természeti alkotás Észak-Nigerben és Nyugat-Csádban található.
Hogy élnek az emberek
Azokon a helyeken, ahol a Szahara sivatag található, valaha emberek éltek, fák nőttek, sok tó és folyó volt. Miután a terület elnéptelenedett, az emberek a Nílus partjára mentek, megalkotva az ókori egyiptomi civilizációt.
A Szahara egyes részein az emberek sóból építenek házakat. Nem tartanak attól, hogy házuk elolvad a víztől, mert itt ritkán és kis mennyiségben esik az eső. Legtöbbjüknek nincs ideje elérni a földet, elpárolog a felhőkben.
Népesség
Szahara ritkán lakott terület. Körülbelül kétmillió ember él itt, és az emberek többsége víztestek közelében, olyan növényzettel rendelkező szigeteken él, amelyek lehetővé teszik az állatok takarmányozását.
Voltak idők, amikor a terület sűrűn lakott volt. A sivatagban az emberek szarvasmarha-tenyésztéssel foglalkoznak, a folyók partjain pedig -mezőgazdaság. Vannak olyan emberek, akik más mesterségekkel is foglalkoznak, például horgászattal.
Valamikor egy kereskedelmi útvonal haladt át a sivatagon, összekötve az Atlanti-óceánt Észak-Afrikával. Korábban tevéket használtak áruszállításra, most pedig két autópályát húztak ki a Szaharán keresztül, amelyek több nagyvárost kötnek össze. Az egyik a legnagyobb oázison halad át.
Sivatagi hely
Hol van a Szahara sivatag és mekkora? A természet ezen csodája Afrikában, a kontinens északi részén található. Nyugatról keletre mintegy ötezer kilométeren, északról dél felé ezer kilométeren húzódott. A Szahara területe körülbelül kilencmillió négyzetkilométer. Ez a terület Brazíliához hasonlítható.
A Szahara nyugati oldalán az Atlanti-óceán mossa. Északon a sivatag határolja a Földközi-tengert, az Atlasz-hegységet.
Szahara több mint tíz államot foglal el. Területének nagy része nem lakott, mivel ezek a területek emberi életre nem alkalmasak. Nincsenek oázisok, folyók, tavak. Minden település pontosan a víztestek partja mentén található, és a kontinens lakosságának nagy része a Nílus partján él.
Szaharai tudósok
Szahara tovább fejlődik. Fokozatosan egyre több új területet ragad meg. A tudósok szerint minden évben elnyeri a földet az emberektől, homokká változtatva őket. A tudósok előrejelzései csalódást keltőek. Ha az elnéptelenedési folyamatok folytatódnak, akkor kétszáz év múlva egész Afrika azzá válikegy hatalmas Szahara.
A folyamatban lévő megfigyelések eredményei azt mutatták, hogy a Szahara minden évben tíz kilométerrel növekszik. És minden évben növekszik a fedett terület. Ha a sivatagi növekedés folytatódik, a kontinens összes folyója és tava örökre kiszárad, és arra kényszeríti az embereket, hogy elhagyják Afrikát, és a világ más országaiba költözzenek.
