A Jupiter, amelynek átmérője lehetővé teszi, hogy méretét tekintve az első helyen álljon Naprendszerünkben, régóta foglalkoztatja a tudósokat. Természete számos egyedi árnyalatot tartalmaz: a legnagyobb méretű és számú műholdat, jelentős mágneses mezőt, egy évszázadok óta tomboló szörnyű hurrikánt. Minden Jupiteri szuperlatívuszai késztetik a szakértőket arra, hogy megpróbálják megfejteni e bolygó titkait.
Gázóriás
A Jupiter - egy körülbelül 143 884 km átmérőjű bolygó az Egyenlítőnél - 778 millió kilométerre található csillagunktól. A Naptól számított ötödik helyen található, gázóriás lévén. A Jupiter légkörének összetétele nagyon hasonlít a mi csillagunkhoz, mivel nagy része hidrogén.
A bolygót köztudottan óceán borítja. Csak nem vizet – ritka hidrogént tartalmaz, amelynek nagyon magas a hőmérséklete.
A bolygó olyan gyorsan forog, hogy a Jupiter átmérője az Egyenlítőnél jelentősen megnő. Ez az oka annak, hogy ezeken a területeken hihetetlenül erős viharok tombolnak. Ezért a bolygó megjelenése lenyűgözőnek tűnik - légkör veszi körülkülönböző színű áramlások. Az egyenlítői régióban a felhők belsejében lévő légköri képződmények nem kevésbé érdekesek - itt születnek forgószelek és hurrikánok. Némelyikük olyan hatalmas és erős, hogy több mint 300 éve nem áll meg. A leghíresebb örvény a Nagy Vörös Folt, amely nagyobb, mint a Föld.
A Jupiternek hihetetlenül erős mágneses tere van. Átmérője sokkal nagyobb, mint maga a bolygó. Részben a mező határai még a Szaturnusz pályáján is túlmutatnak. Jelenleg több mint 650 millió kilométerre becsülik.
Az elmúlt években a tudósok megbirkóztak ennek az óriásnak a tanulmányozásával. Egyesek úgy vélik, hogy mind a mágneses tér jellemzői, mind a bolygó mérete és összetétele lehetővé teszi galaxisunk új csillagainak jelöltjét. Elméletük megerősítését abban is megtalálják, hogy a bolygó hője nem annyira a Nap visszavert energiája, hanem a sajátja, amely a Jupiter mélyén keletkezik.
Méretek
A Jupiter átmérője és tömege hihetetlenül hatalmas. Mindenki tudja, hogy a Nap összetétele a rendszerünkben lévő összes anyag 99%-a. De ugyanakkor a Jupiter tömege csak 1/1050-e a csillag tömegének. Az óriás 318-szor nehezebb a Földnél (1,9 × 10²⁷ kg). A gázóriás sugara 71 400 km, ami bolygónk azonos paraméterét 11,2-szeresen haladja meg. Tekintettel arra, hogy a Jupiter milyen messze van tőlünk, átmérője nem mérhető pontosan. Ezért a tudósok elismerik, hogy a teljesítménykülönbség több száz kilométeres is lehet.
Műholdak
UA Jupiternek sok holdja van. Jelenleg 63 különböző átmérőjű bolygóegységet fedeztek fel, de a tudósok szerint valójában akár száz is lehet. A legnagyobb műholdak az úgynevezett Galilei csoport: Io, Callisto, Europa és Ganymedes. Még jó távcsővel is megfigyelhetők ezek a testek. A fennmaradó műholdak sokkal kisebbek, köztük vannak olyanok is, amelyek sugara nem haladja meg a 4 kilométert. A legtöbb ilyen objektum jelentős távolságra forog a bolygótól anélkül, hogy nagy érdeklődést váltana ki a tudósok részéről.
Tanulmány
A Jupiter, amelynek átmérője mindig is kiemelkedő kozmikus testté tette az égbolton, már nagyon régóta felkeltette a csillagászok figyelmét. Galilei volt az első, aki ezt megtette 1610-ben. Ő volt az, aki felfedezte az óriás legnagyobb műholdait, és leírta alakját.
Jelenleg a legmodernebb technológiát vonzzák a Jupiter tanulmányozására: eszközöket küldenek neki, és a legerősebb távcsövek, spektrométerek és egyéb tudományos találmányok segítségével tanulmányozzák őket.
A bolygó tanulmányozásához a legnagyobb mértékben a „Galileo” készülék járult hozzá. Két évig kutatta a gázóriást és holdjait, így ő lett az első a Jupiter pályán a történelemben. A küldetés befejezése után a készüléket a vizsgált objektumhoz küldték, amelynek rendkívül nagy nyomása egyszerűen összezúzta azt. Ezt attól tartva tették, hogy az eszköz, miután elhasználta az üzemanyagkészletét, a Jupiter egyik holdjára zuhan, és földi mikroorganizmusokat hoz oda.
Jelenleg várható érkezés"Juno" bolygóközi állomás, amely nagy mennyiségű üzemanyaggal rendelkezik. A tervek szerint akár 50 ezer kilométeres távolságban is elhelyezhető a bolygótól, tanulmányozva szerkezetét, mágneses mezőit, gravitációját és egyéb paramétereit. A tudósok azt remélik, hogy ez a küldetés lehetővé teszi számukra, hogy többet megtudjanak a Jupiter kialakulásáról, légkörének pontos összetételéről és így tovább. Nos, csak várhatunk és remélhetünk ennek az eseménynek a sikerét.
