A fák, akárcsak az állatok, élő szervezetek, és saját életciklusuk van. Minden fa, akárcsak az ember, egy napon születik, egy bizonyos ideig nő és elhal. A fák élettartama sok tényezőtől függ. Egyes fajok akár több ezer évig is élhetnek.
A cikk a fák növekedésének alapelveiről, koruk meghatározásának módjairól, a fák (több mint 20 faj) élettartamáról, a leggyakoribb halálokokról és a fák élettartamának meghosszabbításának módjairól nyújt információkat.. Ezenkívül a növényvilág várható élettartamának rekordereiről is válogattunk.
Hogyan nő a fa
A fáknak, akárcsak az állatoknak, sejtszöveteik vannak. Bőr helyett kéreg, belső szervek helyett fa. A fa sejtszövetének növekedése általában a meleg évszakban történik, amikor az ágakon levelek vannak.
A fák növekedésében nagy jelentősége vanfotoszintézis. A tudósok ezt a kifejezést a szerves anyagok képződésének folyamatának nevezik a napfény hatására a növények kloroplasztiszában (a levélszövetben található speciális sejtekben). A fotoszintézis mellékterméke az oxigén. Ezért nevezik a fákat „a bolygó tüdejének”.
Szintén fontosak azok a tápanyagok, amelyeket a növény a talajból a gyökérrendszeren keresztül kap. A talajból nyert elemek a kéreg belső rétegén, a ludon keresztül az egész fán keresztül továbbítják. Tavasszal, amikor a fák növekedési időszaka (vegetatív időszak) kezdődik, egyesek nyírfatörzseket vágnak, hogy nyírnedvet nyerjenek ki. Tudnia kell, hogy az ilyen műveletek súlyosan károsíthatják a fát, és akár halálát is okozhatják.
A tűlevelű erdők a lombhullató erdőkkel ellentétben nem hullatják le leveleiket, és egész évben növekedhetnek. A tűket vékony viaszréteg borítja, ami lehetővé teszi, hogy a növény megtartsa a nedvességet. A hideg évszakban azonban növekedésük is lelassul.
A fa korának meghatározására szolgáló módszerek
Két fő módja van a fa korának meghatározásának. Némelyikük a legpontosabb, mások pedig csak hozzávetőleges képet adnak arról, hogy meddig fog élni egy fa.
A legpontosabb, de egyben a legkegyetlenebb módszer egy fához képest az, ha megszámoljuk a növekedés során a fában kialakuló gyűrűket. Úgy gondolják, hogy egy gyűrű a növény egy évének felel meg. A meleg változása következtében alakulnak kiés hideg évszakok. A gyűrűk általában szabad szemmel láthatók. Ha nem lehet megkülönböztetni a képet, a kutatók nagyító technikát és speciális színező folyadékokat alkalmaznak. A fa élettartamának meghatározására szolgáló módszer fő hátránya a fa halála. Egy fa korának ilyen módon történő kiszámításához szinte a tövénél kell kivágni.
Egy másik, humánusabb módszer, ha megszámoljuk egy fán az ágak szintjét – örvényeket. A tudósok azt mondják, hogy egy örvény egy fa életének egy évével egyenlő. A pontos eredmény eléréséhez hozzá kell adni a koronát a fa összes szintjéhez. Ennek a kormeghatározásnak az a hátránya, hogy számos fafajon nincsenek nyilvánvaló örvények. A legjobb az egészben, hogy ez az opció alkalmas egy tűlevelű fa megélt éveinek kiszámítására.
Hányféle fa él
A különböző típusú fák eltérő élettartammal rendelkeznek. A nyírfa élettartama például lényegesen rövidebb, mint a legtöbb tűlevelűé. A tűlevelűek egyébként sokkal tovább élnek, mint a lombhullató. Ugyanakkor a nyírfa általában sok gyümölcsfát túlél. A tölgyek élettartama viszont meghaladja a legtöbb tűlevelűt és így tovább.
Meg kell érteni, hogy a növekedési környezet fontos szerepet játszik a növények élettartamában. A város fái sokkal kevesebben élnek, mint amennyit azon kívül élhetnének. Ennek oka a magas levegő- és talajszennyezés.
A fák élettartamára vonatkozó információkat egy speciális táblázat tartalmazza. Több mint 20 fajról tesznek közzé információkat. Fel van tüntetve a fa neve, a várható élettartam és a növekedési régió.
| Név | Élettartam | Terjesztési terület |
| Tölgy | akár 1500 év | északi félteke |
| Ash | akár 350 évre | Mindenhol |
| Aspen | 150 évig | Európa és Ázsia |
| Birch | akár 300 évre | északi félteke |
| Bükk | akár 500 évre | Európa, Észak-Amerika, Ázsia |
| Elm | akár 300 évre | Közép-Ázsia, Volga régió, Urál |
| Nyár | 150 évig | Mindenhol |
| Éger | akár 300 évre | északi félteke |
| Barack | 15 év alatti | Mindenhol |
| Kajszibarack | 30 év alatti | Mindenhol |
| Homoktövis | 25 év alatti | Európa, Ázsia |
| Szilva | 20 év alatti | Mindenhol |
| Cédrusfenyő | akár 1000 év | Európa, Ázsia |
| Fir | akár 200 évre | északi félteke |
| Sequoia | akár 5000 év | Észak-Amerika |
| Sluce | akár 600 évre | északi félteke |
| Fenyő | akár 300 évre | északi félteke |
|
Vörösfenyő |
max. 700 év | északi félteke |
| Baobab | akár 4500 év | Trópusi Afrika |
| Almafa | 40 év alatti | Európa, Ázsia |
Hogyan lehet meghosszabbítani egy fa élettartamát?
Egy fa élettartama néhány egyszerű irányelv betartásával meghosszabbítható.
Először is a lehető legtöbb információt meg kell tanulnia a fáról. Akár szereti az árnyékot, akár jobban érzi magát a napon. Akár intenzív öntözést igényel, akár gyakorlatilag nem igényel vizet.
Másodszor, fontos a megfelelő talaj kiválasztása a fának. Ha a fa egzotikus, akkor a közönséges föld valószínűleg nem felel meg neki.
Harmadszor, meg kell védeni a fát a kártevőktől, amelyek elpusztítják a kérget, a fát és a leveleket, megakadályozva ezzel a növény fejlődését. A hatékony módszerek afehérítés és permetezés speciális termékekkel.
Mitől pusztulnak el a fák
Bármilyen szomorúan is hangzik, de a fák pusztulásának fő oka az ember. Évente közel 13 millió hektár erdőt vágnak ki! Ilyen ütemben a 21. század közepére gyakorlatilag nem lesz fa a Földön.
A második legfontosabb ok az erdőtüzek. A gyulladás nem csak egy személy hibájából, hanem spontán módon is bekövetkezik. Az előbbi természetesen sokkal gyakoribb.
A termesztett gyümölcsfák bizonyos értelemben elpusztulnak tulajdonosaik kezétől. A paradoxon abban rejlik, hogy a növény maximális terméshozamának vágya katalizálja annak létfontosságú tevékenységét, és jelentősen felgyorsítja az öregedési folyamatot.
Rekorderek a várható élettartamban
Három széles körben ismert fa van a világon, amelyek több mint 4000 évesek.
Methuselah Pine, Kaliforniában található, 4843 évet élt.
A Prometheus, a nevadai Wheeler-hegyen növő fenyőfa, élettartama 4864 év.
Az élőfák között a rekorder a svédországi Tikko lucfenyő. Egy fa élettartamát 9551 évre becsülik.
