A vulkán egy nagyon szép, de ugyanakkor veszélyes és kiszámíthatatlan természeti jelenség. Kitörését látni felejthetetlen élményben lehet része, de ilyenkor nagyon távol kell lenni az események középpontjától, mert hatalmas területeket borít be hamuval, lávával és vulkáni bombákkal. Ilyen természeti jelenségek minden kontinensen léteznek. Ma pedig arról fogunk beszélni, hogy mi Afrika legnagyobb vulkánja, mi az.
A legmagasabb, de már nem működő vulkán itt a Kilimandzsáró. Magassága hozzávetőlegesen 5895 méter. Szuahéli nyelven a név jelentése "fehér hegy". Afrika legnagyobb vulkánja Tanzániában található, mindössze 300 km-re délre az Egyenlítőtől. A Kilimandzsáró 3 különálló kúpból áll, a legmagasabb csúcs a Kibo (5895 méter). A második csúcs a Mawenzi (5149 m), a harmadik a Shira (3962 m). A Kibo tetején egy kráter található, átmérőjeami körülbelül 3 km, mélysége pedig 800 m.
Afrika legmagasabb vulkánja, amelynek nevét már ismeri, több millió évvel ezelőtt kezdett kialakulni, amikor a láva túllépett a törészónán. Mawenzi és Shira már kih alt csúcsok, de Kibo bármelyik pillanatban elhagyhatja a nyugalmi állapotot, és újult erővel fellángolhat. Az utolsó jelentős kitörés 360 000 évvel ezelőtt volt, a vulkán tevékenységére vonatkozó adatokat a 19. században jegyezték fel.
A Kilimandzsárót Johannes Rebman fedezte fel. Ez 1848-ban történt, bár természetesen a vulkán említése sok évvel a hivatalos felfedezés dátuma előtt történt. Az osztrák Ludwig Purcheller és a német Hans Meyer voltak az elsők, akik 1889. október 6-án megmászták a Kilimandzsáró legmagasabb csúcsát.
Afrika legnagyobb vulkánjának tetején sok hó van, ami sok évvel ezelőtt, a jégkorszak után jelent meg ott, és mára fokozatosan csökken a mennyisége. A tudósok úgy vélik, hogy hamarosan teljesen eltűnik a hó.
Kilimanjaro egy gyönyörű hegy, a hegymászás nagyon népszerű a turisták körében, mert lehetővé teszi, hogy egyszerre 3 éghajlati zónát érezzen. A legelején (az első 3 km-en) trópusi erdő, hegyi folyók, patakok és vízesések találhatók. A környéken élők sikeresen termesztenek banánt, kávét és kukoricát. Az emelkedő közepén sivatag van, a legtetején pedig hó. A Kilimandzsáró jellemzői a bambusz zóna hiánya és a nagybiodiverzitás, néhány faj meglehetősen alacsony endemicitásával.
Afrika legnagyobb vulkánja tökéletes hely a turisták számára. Vannak itt még speciálisan kialakított útvonalak is, ezek egy része kizárólag felemelkedésre, másik részük ereszkedésre készült. Ez azonban nem olyan egyszerű, mint amilyennek látszik. Mászás előtt fel kell készülni, mert jelentős magasságban könnyen előfordulhat oxigénhiány, fejfájás és hipotermia. Tüdő- vagy agyödéma fordulhat elő. Egyes jelentések szerint többen h altak meg a Kilimandzsárón, mint az Everesten.
Afrikában is vannak aktív vulkánok, amelyek közül az egyik legnagyobb Kamerun, amelynek magassága meghaladja a 4 km-t. Meglehetősen aktív, így jó eséllyel gyorsan megnőhet sok magasságot.
